5 Batalla del Jarama: 3. Avance hasta el Jarama

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22ENE. El general Orgaz ordena que a las 2200H las Brigadas ocupen sus bases de partida,

• BRI I, Pinto;
• BRI II Fuenlabrada-Pinto;
• BRI III, Parla-Humanes;
• BRI IV Torrejón de la Calzada-Torrejón de Velasco-Cubas,
• BRI V, Valdemoro.
• La Reserva, en Seseña-Esquivias y en Fuenlabrada.

En la noche del 23 al 24 se produce un cambio brusco del tiempo. Al amanecer se desencadena un fuerte temporal de lluvias. La visibilidad se hace nula y el terreno embarrado impide los movimientos de las fuerzas.

La I Brigada inicia la progresión en la dirección de su objetivo primero, pero antes de llegar a él y vistas las dificultades, recibe orden de regresar a su base de partida.

Sólo en la zona de V. Reina una pequeña fuerza lleva a cabo, en medio de fuerte aguacero, un ataque sobre la caseta de peones camineros situada al comienzo del descenso de la Cuesta de la Reina. El ataque se realiza con éxito y se ocupa la caseta.

Los días 25 y 26 se intenta de nuevo el inicio del ataque pero el terreno se ha convertido en un barrizal. Se ordena el acantonamiento de las fuerzas a retaguardia de la línea del frente, en espera de una mejora del tiempo.

Al final se produce un retraso de 13 días en el inicio de la operación. La sorpresa desaparece por completo y se da tiempo a los generales Pozas y Miaja para mover unidades y mejorar y finalizar planes.

No comienza bien la batalla del Jarama para las fuerzas del general Franco.

Modesto sobre la operación planeada por Pozas

«la fecha del 27 de enero fue aplazada hasta la del 12 de febrero» .

La alerta dada el día 23 con la ocupación de una posición en Cuesta de la Reina, pone en guardia a algunos mandos destacados. El 25ENE, Pozas señala a Miaja, las posibles direcciones de ataque de las fuerzas nacionales, que considera próximo y seguro. Serán

• Getafe-Vallecas,
• Pinto-Rivas del Jarama,
• Y sobre La Marañosa y el espolón de Coberteras, con el objeto de cortar la carretera de Valencia.

Pozas estima que la acción va dirigida sobre Madrid, con la finalidad de aislar la capital. Hay que proteger ambos márgenes del Manzanares en su último tramo, principalmente los vértices Cumbre, Cerro Redondo y Coberteras. Esta es la razón por la que se desplaza a esa zona el batallón de carabineros de la XLVIII Brigada, sacándolo de la línea del Jarama.

En un escrito de 01FEB, Miaja muestra su preocupación. Piensa que la inminente ofensiva enemiga desgastará prematuramente las fuerzas destinadas a la futura operación que pretende ser «libre», propia e independiente,

provocando «como consecuencia» su detención; con lo que la situación general empeorará, «agravándose». Resulta «indispensable la máxima urgencia en paralizar la ofensiva enemiga, obrando enérgicamente por nuestra ala derecha»,

es decir por la zona Noroeste de Madrid.

A partir del 4 de febrero el tiempo mejora. Los caminos y sembrados están todavía empapados pero no se puede esperar mucho más.

El 06ENE

• la I Brigada (Rada), abandona la base de partida e inicia el movimiento. Con escasa resistencia ocupa Cabeza Fuerte y a últimas horas de la tarde, se alcanza el poblado y la fábrica de La Marañosa.
• La II Brigada (Buruaga), con la caballería de Cebollino, se apodera tras duros combates del caserío Gózquez de Arriba, que se rebasa ampliamente.
• La IV protege el flanco derecho y se apodera de los vértices Telégrafo y Valdecabras.
• Más a la derecha, la V Brigada (Escámez), reforzada con un regimiento, artillería y carros de la IV (Asensio ), conquista, tras rodearlo, el pueblo de Ciempozuelos.

Las Brigadas XLVIII y XVIII que defienden la línea, quedan prácticamente desarticuladas.

La estimación sobre la intención del enemigo del EM de Pozas era errónea. No se ha producido el esperado ataque desde el Suroeste sobre Madrid.

061730H. Orden de Operaciones del Ejército republicano del Centro, reacción del Mando ante la rotura del frente.

• Se hace entrar en línea a la XIX Brigada, comandante Márquez, que despliega un batallón en Cerro Redondo y otro vértice Cumbre, y otros dos entre el Manzanares y el Jarama, ocupando la Casa de Aldehuela y las alturas al Norte de La Marañosa.
• La Brigada XXIII defenderá Gózquez de Abajo y San Martín de la Vega, enlazando con las fuerzas de la XVIII (que se suponen aún en Ciempozuelos); el grupo de Asalto de la 9ª División agregado, continuará defendiendo San Martín de la Vega y el puente próximo sobre el Jarama.

Como reservas más inmediatas figuran

• en Vallecas, las dos Brigadas de la 11 División, I y I bis (Líster), y la Brigada Paulov, salvo una compañía de tanques, que irá a San Martín de la Vega, y otra de carros blindados que se agrega a la 9ª División.
• Dos batallones de la XII Brigada Internacional se sitúan en la estación de Montarco, del ferrocarril de La Poveda.
• En Arganda se encuentra la XI Brigada INT.
• En Vicálvaro y San Fernando, la Brigadas V.
• En Torrejón de Ardoz, la Brigada LXVI.

Todavía se prioriza la defensa zona de Coberteras y el trozo último del Manzanares. Continúa el temor al ataque sobre el Sureste de Madrid.

• La I Brigada nacional (Rada) avanza en dirección al vértice Coberteras. La XIX Brigada en situación muy desfavorable, con un cortado y dos ríos a la espalda, se defiende encarnizadamente.
• Las BRIs II y la IV alcanzan las alturas que dominan el Jarama y el pueblo de San Martín de la Vega.
• El Mando ordena el movimiento de la BRI III, Barrón, sobre La Marañosa, en refuerzo a la BRI I.

Vicente Rojo (Así fue la defensa de Madrid) dice que las Brigadas de Orgaz arrollaron a las fuerzas,

«aunque algunas pequeñas unidades trataron de resistir y quedaron envueltas». Prácticamente la XLVIII Brigada, salvo su batallón de carabineros, fue totalmente desarticulada, e igualmente la XXIII.

Ante el alcance de la ofensiva nacional, Pozas organiza la defensa de la zona afectada bajo un mando único. Constituye la Agrupación de Arganda que pone al mando del coronel don Arturo Mena. La Agrupación de Arganda se hará cargo de la defensa desde Perales del Río, incluido, a la línea acequia de Matalobos-vértice Butarrón, con las Divisiones 4 y 9 a sus flancos. Jefe de Estado Mayor de la Agrupación, el comandante don Angel Lamas.

La Agrupación de Arganda contará con

• la Brigada XIX y el batallón de carabineros de la XLVIII, que se sustraen de la División 4, Modesto, del Cuerpo de Ejército de Madrid;
• dos batallones de la XVII Brigada (teniente coronel Madroñero), procedentes de Ocaña, entran en línea y despliegan en las alturas que dominan el Jarama por su orilla izquierda, proximidades a San Martín de la Vega;
• el grupo de Asalto de la 9ª División y la compañía de tanques, en las inmediaciones de San Martín.

Como reservas inmediatas había que sumar a las anteriormente citadas, la XI Brigada Internacional completa y un escuadrón, en Arganda, y los otros dos batallones de la XVII, en Titulcia.

La formación de la Agrupación de Mena responde a una mejor interpretación de las intenciones del enemigo. La línea del Jarama será el verdadero escenario de la batalla ya en marcha.

La misión de Mena será

«mantener las posiciones que ocupan sus fuerzas a toda costa y defender los puentes del Jarama obstinadamente».

En la parte que afecta a los puentes, estas órdenes o no llegaron debidamente a sus destinatarios o fueron malinterpretadas.

El 08FEB. La Brigada de Rada, tras fuerte preparación artillera, se apodera del vértice Coberteras. El tiempo empeora y los combates se llevaban a cabo bajo una lluvia torrencial.

El 09FEB, fuerzas de Líster lanzan un fuerte contraataque sobre Coberteras. Se precisa cubrir el paso por la carretera de Valencia, bajo el fuego de las armas nacionales.

• Pozas ordena el refuerzo de la zona Norte de la Agrupación de Arganda con la XII Brigada Internacional y seis piezas de artillería.
• Se ordena un reconocimiento armado sobre La Marañosa
• y se insiste en la vigilancia y defensa del puente de Pindoque, al que según parece se le da gran valor táctico.

El puente queda a cargo de una Unidad de la Brigada internacional. Visto el desarrollo de los combates el puente de Pindoque ya se debería haber volado.

Tampoco los nacionales cuentan con información precisa sobre el enemigo. El 10FEB, el general Varela lleva acabo, en persona, un reconocimiento de la vega del Jarama desde las alturas que la dominan. Ordena que una escuadra a caballo descienda al valle y trate de aproximarse al puente. Los jinetes descienden rápidamente por las barrancadas, atraviesan el canal de riego y se aproximan al cauce en dirección al Pindoque. Son detenidos por fuego de fusil. El enemigo estaba preparado, como era previsible.

Del reconocimiento del cauce se desprende que el Jarama no es vadeable.

El puente del ferrocarril industrial de Pindoque, tiene tres tramos apoyados en pilares. Los carriles del ferrocarril descansan directamente sobre un sistema de traviesas de hierro, que hacen muy difícil el paso de hombres y ganado por el tendido de la vía. Por la derecha de la vía existe un andén formado por planchas de hierro, por el que se podía discurrir con relativa holgura.

En el extremo Norte del puente, en la orilla izquierda del rio, se encuentra una casilla.

Las casas de Pajares forman un pequeño caserío a dos kilómetros del puente, situado en una ligera altura del terreno.

La defensa de esta zona está encomendada a la XII Brigada Internacional.

El 09FEB por la noche, la Brigada recibe órdenes urgentes de trasladarse desde el puente de Arganda, en la carretera de Madrid a Valencia, a las Casas de Pajares y el Pindoque, para montar su defensa.

El batallón «André Marty» sitúa una compañía en las casas y envía un destacamento al puente. El destacamento organiza la defensa del puente en la orilla izquierda del río, apoyándose en la casilla existente. Ponen en posición cuatro ametralladoras y cavan algún tramo de trinchera. No realizan reconocimientos sobre la orilla derecha ni establecen avanzadillas.

La XII Brigada continúa al mando del «general Lukacs», tiene por comisario a Gustav Regler, consejero soviético al coronel P. Batov y Jefe de Estado Mayor a Giovanni Battista Canepa. Los batallones son : «Dombrowski» o polaco, «Garibaldi» o italiano, «André Marty» o franco-belga, y los españoles «Madrid» y «Prieto». Hay además un escuadrón y una batería.

El batallón «André Marty» estaba mandado por Jean Mary («Geoffroy»), con cuatro compañías y un pelotón de morteros.
La  2ª compañía, al mando del capitán Martín queda a cargo de la defensa del Pindoque (ALCOFAR. «Spansky“ ).

ANDREU CASTELLS (Las Brigadas Internacionales de la guerra de España)  dice

«Durante la noche del 9 al 10 la XII Brigada Internacional fue transferida urgentemente a Arganda, con la misión de vigilar el puente [de Arganda] y, además, tener bajo control el curso del Jarama hasta el puente Pindoque».

La más aceptable interpretación de las versiones dadas aquí por los autores es la de que de los tres batallones internacionales

• el «Dombrowski“ despliega a la derecha, en la confluencia del Jarama y el Manzanares,
• el «André Marty sitúa sus compañías a lo largo de la orilla derecha del río, la 1ª delante del puente de Arganda, la 3ª en la Fábrica de la Poveda, la 4ª en las Casas del Porcal y la 2ª en las de Pajares, con un destacamento en el Pindoque (ALCOFAR. «Spansky «
• el «Garibaldi» queda, en reserva, en Arganda.