7 La primavera del 37. La Batalla de la Granja: 2. La Batalla de la Granja (30 mayo a 2 junio 1937)

El objetivo estratégico de la ofensiva es apoyar a las fuerzas que defienden Vizcaya.

Se tratará, al menos, de fijar reservas y otros medios de combate del bando nacional en la zona, e incluso forzar el envío de medios desplegados Vizcaya para hacer frente a las penetraciones que los ataques sobre Segovia (EP) o sobre el Pto de Guadarrama (ES) pudieran ocasionar.

No se logrará este objetivo y las necesidades de refuerzos serán cubiertas con movimientos de reservas locales.

La entidad de la fuerza prevista es escasa y está mal distribuida. Las fuerzas empleadas en el EP y ES están descompensadas y la artillería es también escasa y está distribuida sin criterio operativo.

De cualquier forma la fuerza nacional de cobertura es muy reducida, principalmente en el sector de la Granja. Una ejecución decidida y por sorpresa, como la orden de operaciones exigía, hubiera podido desbordar con facilidad el discontinuo y débil despliegue defensivo nacional.

La ejecución fue muy defectuosa.

• La aproximación a las BPs se realiza de noche, motorizada y en puntos clave con luces encendidas;
• los movimientos son detectados con facilidad y la sorpresa desaparece;
• el mando nacional tiene tiempo para mover las reservas más cercanas y reforzar puntos clave;
• otras Unidades a pie, se pierden en los espesos bosques y otras se ven obligadas a realizar penosas marchas de montaña, muchas llegarán muy fatigadas a las BPs;
• el planeamiento ha sido muy precipitado y los BONs llegan a sus ZAs sin posibilidad de realizar reconocimientos previos de sus próximas direcciones de ataque, zonas de ruptura, obstáculos enemigos etc.

Ya los ataques en marcha, las fuerzas vuelcan su esfuerzo sobre las posiciones nacionales que resisten; no son capaces de fijarlas y desbordarlas dirigiéndose con rapidez a los objetivos finales.

La reiteración de ataques sobre posiciones que resisten con decisión reducirá la capacidad de combate de los atacantes y dará tiempo a la llegada de refuerzos nacionales.

El empleo de la artillería es muy fragmentado; la artillería enemiga dominará el campo de batalla.

Lo mismo sucede con la aviación, prácticamente no aparece y la nacional conseguirá con facilidad superioridad aérea.

En mayo de 1937 la situación en el Norte no es buena. La ofensiva nacional sobre Vizcaya continúa imparable, hay peligro de derrumbamiento de todo el frente y hay esperanza en la resistencia a toda costa en el «Cinturón de Hierro“. Hay que ayudar a las fuerzas de «Euzkadi», lanzando operaciones en frentes exteriores.

El 17 de mayo se ha formado un nuevo Gobierno en Valencia, Negrín ha sustituido a Largo caballero. Este Gobierno, «de la Victoria», piensa deshacer lo hasta entonces mal andado y emprender un camino distinto. Se necesitan éxitos militares palpables e inmediatos, que consoliden al nuevo equipo. Hay que dejar bien sentado que «la República» ha dejado de recibir golpes, para pasar a ser ahora quien los dé.

En el Centro, con la desaparición de Largo Caballero del escenario político, queda definitivamente archivada la doble operación sobre Mérida y Oropesa. Ya el 27 de marzo el Mando había fijado su atención en un sector pasivo del frente, desde el Puerto de Navacerrada, por Valsaín y La Granja, a Segovia.

Poco guarnecido por ambos bandos, se puede lograr la sorpresa y con relativamente pocos efectivos, se puede alcanzar Segovia, un gran éxito político.

La disponibilidad de medios todavía no permite pensar en la operación sobre Brunete, también ya planeada, pero que precisa un gran número de unidades bien adiestradas.

Recién incorporado al Ministerio de Defensa, Prieto proyecta una serie de operaciones de diversión en diferentes frentes con la intención de paralizar la ofensiva nacional en Vizcaya.

En base a este proyecto, el EM del general Miaja, ahora al mando del teniente coronel Matallana, redacta unas directivas, de fecha 27MAY, en las que se señala que, por orden de la Superioridad, a fin de

«auxiliar de manera indirecta la defensa que realizan las fuerzas del Frente de Vizcaya, y en tanto se acumulasen los medios precisos para acometer una acción ofensiva enérgica»,

los diversos Ejércitos llevarán a cabo varias operaciones locales; teniendo por objeto la del Ejército del Centro

«apoderarse de Segovia por sorpresa y mediante una acción enérgica».

Se emplearán un máximo de tres Brigadas y una compañía de «tanques“. Con estas fuerzas y las situadas en línea se realizará el ataque principal y otro demostrativo sobre el Alto del León. Una Brigada adicional, sobre camiones, con artillería y otra compañía de carros, se encontrará en condiciones de reforzar el ataque y de lanzar una explotación en el caso de que el ataque logre el éxito. La explotación tendrá lugar penetrando en profundidad en la dirección que se considere más conveniente

• hacia el Nordeste, para envolver Somosierra;
• hacia el Suroeste, con el fin de alcanzar El Espinar, en combinación con las unidades que llevaban a cabo el ataque secundario;
• o bien hacia el Norte,

«caso de que una situación de pánico de la retaguardia enemiga lo aconsejase».

El resto de las reservas del Ejército se mantendrán dispuestas para colaborar en la explotación.

Mucho optimismo. Escasa valoración de la capacidad enemiga. Se ha decidido ejecutar la operación con efectivos mínimos y se prevé provocar una situación general de pánico en la retaguardia nacional, con el total colapso defensivo, que permitirá el fácil acceso a Segovia.

«Las características del ataque deberán ser la sorpresa y la audacia, por lo cual se guardará el máximo secreto en la preparación y se emplearán una o dos Brigadas selectas.“

La importancia de la operación

Momento político y psicológico «crítico». En las directivas, Prieto señala

«Por ser la primera operación que realizan las fuerzas del Ejército de Tierra bajo mi dirección y la inspiración del Gobierno, en cuya actuación ha puesto el país todas sus esperanzas; por convenir a la situación general de nuestros frentes un éxito franco que sostenga su moral y eleve la combatividad de nuestras fuerzas, y por ser del más alto interés para apoyo del frente vasco la obtención de una victoria de resonancia, exhorto a todos mis subordinados a que extremen su celo y entusiasmo en cumplir las órdenes que reciban.“

Prieto es consciente de la importancia del momento y muestra su preocupación.

El 21 de mayo, el diario madrileño El Socialista titula su editorial «En el punto culminante de la guerra», y  dice

«Preparémonos todos a jornadas intensivas» «Le hemos concedido al Gobierno que acaba de formarse un crédito ilimitado, del que hará, dispongámonos todos a comprobarlo, un uso eficaz e inmediato.“

Este temor se traslada a las directrices del 27 de mayo, en la prevención que allí se señala «caso de que el enemigo reaccionase violentamente con fuertes reservas», se efectuará  un repliegue en forma ordenada.

También hay preocupación por la sorpresa, apoyada en la más absoluta reserva y el estudio minucioso, en todos los escalones, de la operación:

«Una información veraz y precisa es absolutamente indispensable.“

La línea de separación entre las provincias de Segovia y Madrid discurre por la divisoria del Sistema Central. En la parte de la sierra de Guadarrama con las elevaciones principales de Cueva Valiente, Cabeza Líjar, Peñota, Siete Picos, Peñalara, Reventón, Flecha y Nevero; y puertos del Alto del León o Guadarrama, Navacerrada, Los Cotos, Reventón y Malagosto.

Al Norte de la divisoria de aguas, ya en sierras secundarias se encuentra apoyada la línea de posiciones nacionales.

En concentro, sobre el vértice Atalaya, al Norte de La Granja, y sobre el conjunto que forman las sierras de Quintanar y de la Mujer Muerta y Navahermosa, que por el Oeste se dominan el ferrocarril Segovia-Villalba y la carretera hasta San Rafael.
Al Noroeste de estas dos vías de comunicación fundamentales, y de la carretera que desde Segovia conduce al puerto de Somosierra por Torrecaballeros, aparece la vasta extensa llanura de Castilla. Terreno adecuado para una penetración desde las sierras, con primer objetivo inmediato e importante la ciudad de Segovia, situada sólo a unos siete kilómetros de las últimas estribaciones montañosas.
Segovia, sin ninguna línea natural de contención, se encuentra tácticamente defendida por los dos reductos nacionales del Alto del León y de La Granja.

El Alto del León conforma un profundo entrante en el despliegue enemigo. Las posiciones nacionales dominan la divisoria geográfica y descienden hacia el Sur, llegando a 3.000 metros de las primeras casas del pueblo de Guadarrama.

La línea nacional se apoya principalmente en las posiciones de

• Cueva Valiente,
• collado del Hornillo,
• Cabeza Líjar,
• loma de los Requetés,
• Sector Derecho,
• Tablada,
• loma del Campamento,
• Gudillos
• y La Campanilla.

Las posiciones de la derecha quedan semidominadas por la adversaria de La Salamanca.

En la izquierda, La Campanilla queda dominada desde la Peña del Cuervo y La Peñota. La posición de la La Campanilla se encuentra prácticamente aislada, entre ella y loma del Campamento a su izquierda se abre un boquete que lleva directamente al río Gudillos y al pueblo de San Rafael.

Hacia el Nordeste, la divisoria se encuentra en manos enemigas.

En Otero hay una guarnición de más de 800 hombres con la misión de vigilancia sobre toda esta comarca.

Dada la extensión y tipo de terreno no resulta fácil impedir constantes penetraciones enemigas sobre la carretera y vía férrea y los pueblos de Ortigosa, Revenga, La Losa, Navas de Riofrío y Hontoria.

El despliegue nacional presenta un conjunto de posiciones casi siempre aisladas y en una situación táctica mucho más desfavorable que en el Pto. de Guadarrama.

Las alturas se encuentran en poder del enemigo que domina las posiciones nacionales por vistas y fuegos. Las posiciones enemigas se encuentran protegida de la observación por una masa de espesos pinares.

Inicialmente sólo hay guarnición permanente en

• la Cruz de la Gallega,
• avanzadilla de Matabueyes,
• posiciones en las afueras de Valsaín,
• en La Pradera de Navalhorno
• y en la población de La Granja, cuyo palacio y casas extremas constituyen verdaderos baluartes.

Poco antes de la ofensiva de la ofensiva enemiga se sitúan fuerzas en

• el vértice Cabeza Grande y en la cercana cota 1.435,
• Cerro del Puerco
• y vértice La Atalaya.

A pesar de todo, se mantienen grandes huecos en el despliegue. A señalar el existente entre Cerro del Puerco y La Granja, de unos tres kilómetros de anchura.

Más al Este del V. Atalaya aparece un nuevo intervalo desguarnecido en la línea nacional de unos 13 kilómetros, hasta llegar a la cumbre del Nevero ya en la ZA de la División de Ávila. Se cuenta con destacamentos en Torrecaballeros y La Mata de Pirón, con misiones de vigilancia.

Las dos bases defensivas de Segovia, Alto del León y La Granja, pueden ser desbordada por sus flancos El enemigo puede concentrar en el mayor secreto frente a La Granja, efectivos considerables que pueden alcanzar las posiciones nacionales a cubierto de la observación.
Todo el valle del Eresma, por donde discurre la carretera general de Madrid a Segovia, es un pinar totalmente cubierto a la observación. A partir del Reventón, los pinares desaparecen casi por completo pero por el valle del Cambrones se puede llegar, conociendo bien los caminos y de modo relativamente oculto, hasta la retaguardia de La Granja, cortando así su comunicación con Segovia y Torrecaballeros.

Las fuerzas de Miaja vigilan el despliegue defensivo enemigo desde los observatorios existentes en

• los vértices Flecha, Reventón y Peñalara
• y en el espolón de Navahermosa.

Se dispone de posiciones avanzadas en

• La Pedrona,
• cota 1.400,
• Silla del Rey,
• Cueva del Monje,
• La Pescada,
• Cuatro Caminos,
• El Berrueco
• y El Bardal.

En el Ejército Popular.

El I Cuerpo de Ejército se encuentra a las órdenes del coronel Moriones. Cuenta con tres Divisiones, 1ª, 2ª y 3ª, que defienden el frente desde el límite entre las provincias de Guadalajara y Madrid al río Guadarrama, cerca del pueblo de Las Rozas.
En la zona afectada por la operación, despliega la 2ª División.

El Ejército del Centro, está al mando del general Miaja, Jefe de Estado Mayor, el teniente coronel Matallana. Matallana sustituye al coronel V. Rojo que se ha hecho cargo del Estado Mayor Central- Valencia.

En el bando nacional.

El 12ABR37, la 7ª División Orgánica se ha transformado en VII Cuerpo de Ejército, bajo el mando del general Saliquet. Se organiza con cinco Divisiones: las llamadas «de Madrid», numeradas de la 1 a la 4, y la División de Avila. También bajo su dependencia está la Brigada de vanguardia, en la Ciudad Universitaria.

El 23 de mayo, las Divisiones «de Madrid“ pasaban a tener los números 71 a 74, y la de Ávila, el 75.

La División 75, general Varela, se extiende desde el puerto de Malagosto al rio Perales. A partir del puerto de Malagosto despliega la División de Soria del general Moscardó. Al Este del Perales despliega la División 71, del general Iruretagoyena.
La División de Ávila, CG en Ávila,  tiene dos Brigadas, la I y II, mandadas por los coroneles Valverde y Palenzuela. La I, tiene a su cargo los sectores del Alto del León y de La Granja.

En el bando republicano.

La 2ªDIV, al mando del teniente coronel Barceló, cuenta con las Brigadas

XXXI, mayor de milicias Cacho,

XXIX, teniente coronel don Manuel Alonso,

XXX, mayor de milicias Tagüeña

desplegadas de derecha a izquierda, desde las alturas al Nordeste de La Granja, frente al vértice Atalaya, a las alturas al Sur de Cueva Valiente y Cabeza Líjar, sector del Alto del León.

Según estadillo de 4 de mayo, la División cuenta con 12.786 hombres, 17 piezas de artillería, 27 morteros y 24 lanzabombas.

En el bando nacional.

La BRI I ocupa los sectores de Alto del Leon y La Granja.
Según estadillo de 20 de mayo, la I Brigada cuenta con 9.688 hombres; de ellos

• 6.132 en el sector del Alto del León
• 2.236 en el de La Granja
• 1.320 de puntos diversos.

El sector del Alto del León cuenta con 27 piezas de artillería y el de La Granja con 12 .

• Cueva Valiente, 282 hombres;
• Cabeza Lijar, 617;
• Loma de los Requetés, 442;
• Sector Derecho. 1.432.
• Sector Izquierdo, 1.021;
• Las Campanillas. 356;
• Comandancia Militar del Alto, 634;
• fuerzas destacadas en San Rafael, de muy diverso carácter, 1.044;
• fuerzas y servicios no afectos a las posiciones, 419.

• Cabeza Grande (posición alta), 143 hombres;
• Cabeza Grande (posición baja), 175;
• La Cruz de la Gallega, 246;
• Valsain, 318;
• La Pradera y el Cerro del Puerco, 597;
• La Granja, 731;
• La Atalaya, 26.
• En Torrecaballeros, 31 artilleros,
• En La Mata de Pirón 306 soldados de Caballería,
• En Otero, 868 soldados de La Victoria.
• En Valsain , batería de 75 y otra de 105;
• En La Pradera, dos piezas «antitanques», de 75;
• En la Granja, otras dos piezas «antitanques», de 75;

Según el teniente coronel López Muñiz, efectivos al iniciarse la ofensiva sobre Segovia:

• Revenga, un batallón de San Quintín;
• Cruz de la Gallega, una compañía de fusiles y una sección de ametralladoras de Arapiles;
• Matabueyes, una centuria de Falange y una sección de ametralladoras;
• Cabeza Grande, dos baterías, pie a tierra, del 13 ligero y una compañía de Transmisiones;
• cementerio de Valsaín, una compañía de fusiles y una sección de ametralladoras de Arapiles;
• Valsaín-La Pradera, dos centurias de Falange, dos compañías del Requeté, una de la Victoria y una sección de ametralladoras;
• Cerro del Puerco; una centuria de Falange y una compañía de La Victoria;
• La Granja, un batallón de La Victoria y 60 voluntarios paisanos;
• Atalaya, una compañía de La Victoria.
• Artillería. Cuatro piezas contracarros, de 75, dos en La Pradera y dos en La Granja; dos baterías en Matabueyes, una de 75 y otra de 105.

• Mando superior: Coronel Moriones. JEM el mayor Suárez Llanos, JART el mayor Lirón Domínguez, y JING el teniente coronel López Ochoa.
• Mando Esfuerzo Principal: General Walter
• Mando esfuerzo Complementario: TCOL. Barceló., jefe de la 12 División.

Unidades.

• Esfuerzo Principal. La XXXI Brigada, mayor Cacho, de la 2ª División y la 35 División, general Walter.
• Esfuerzo Complementario. Las Brigada s XXIX y XXX de la 2ª División y la III Brigada de la 10ª División

La 35 División, con dos Brigadas , la XIV Internacional y laLXIX), y una compañía de «tanques».

A la XXXI Brigada se agrega el Batallón Alpino.

Se dispone de una compañía de Especialidades de Ingenieros, destrucciones y detección de las preparadas por el enemigo.

Como reserva general del Mando del I Cuerpo, la XXI Brigada de la 18 División y otra compañía de «tanques».

En total, se cuenta con siete Brigadas.

La XIV Brigada está formada por los batallones IX (Commune de París), X (Domingo Germinal), XI (Ralph Fox) ·Y XII (Henri Barbuse). La mayoría de sus componentes son franceses.

La Artillería se articulada en tres Agrupaciones o Sectores:

• El derecho, en apoyo a la XXXI Brigada, con dos piezas de 70 de montaña, tres de 75, dos de 105, también de montaña, y dos de 155; más una ametralladora antiaérea;
• El del centro, en apoyo a la 35 División, con tres piezas de 105 y dos de 155, más dos ametralladoras y una batería de cañones antiaéreos;
• El de la izquierda, en apoyo al ataque sobre el Alto del León, compuesto de tres piezas de 75, tres de 105, dos de 114,3 y dos de 155.
  

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Esfuerzo Principal.

Dos direcciones de ataque:

• por la derecha, la XXXI Brigada, desde La Pedrona y cota 1.400, atacarán La Granja por el Norte y Nordeste,. El Batallón Alpino protegerá el flanco derecho ante posibles reacciones enemigas.
• por la izquierda, la 35 División, desde las posiciones Silla del Rey, Cueva del Monje, los Cuatro Caminos, El Berrueco y El Bardal, ocupará La Pradera, Valsaín, la Cruz de la Gallega, Mata bueyes y Cabeza Grande. Atacará luego La Granja por el Sudeste.

Esfuerzo complementario.

• La III Brigada, desde de Peña del Cuervo, se apoderará de La Campanilla. Posteriormente avanzará sobre el cerro de las Esperillas y Cabeza Reina y atacará simultáneamente la Loma del Campamento por el norte.
• La XXIX Brigada, partiendo más al Sur de la anterior, ocupará la Loma del Campamento por el Nordeste. Realizará amagos demostrativos desde cada una de las posiciones que ocupa, profundizando en las que pueda ceder la resistencia nacional.
• La XXX Brigada llevará a cabo un ataque demostrativo sobre Cabeza Líjar, continuando si prospera, hacia la carretera de San Rafael.

• El puesto de mando del Cuerpo de Ejército se establece en Las Guarramillas,
• el de la División 35 en el kilómetro 28 de la carretera de La Granja a Villalba,
• el de la 2ª División en la Peña del Cuervo
• y el de la XXXI Brigada en el puerto del Reventón.

Instrucciones de coordinación.

Se da gran autonomía de las acciones, impuesta por la naturaleza del terreno y la dispersión de efectivos.

Como notas fundamentales del ataque

«la sorpresa, la decisión y la audacia», agregándose: «Se trata de desconcertar al enemigo y a ser posible arrebatarle las posiciones, que constituyen una eficaz defensa de accesos muy sensibles para su retaguardia.»

• Fecha para realizar la operación, el 30MAY.
• El 28MAY, de noche, se efectuaran los transportes a zona.
• El 29MAY, también de noche, se llevará a cabo la aproximación.

A partir del 30MAY, la aviación ejecutará misiones de reconocimiento, caza y bombardeo.

• Misiones de bombardeo sobre La Granja, Valsain, Cruz de la Gallega, Cabeza Grande, Matabueyes, El Nevero, La Sevillana, Cabeza Lijar, La Gasca, San Rafael y El Espinar.
• Misiones de reconocimiento sobre Otero, Navas de Riofrio y La Losa (bombardeándolas, si se viesen en ellos concentraciones de fuerzas).
• Vigilancia de las carreteras de Segovia a La Granja, San Rafael y Villacastin y la de Villacastín a San Rafael.

Desde las posiciones nacionales del Alto del León se domina perfectamente todo el movimiento de vehículos por las carreteras que desde Madrid se dirigen a los puertos de Guadarrama y Navacerrada.

Desde las posiciones de Valsain y La Granja la observación es muy reducida. Se tiene línea visual sobre algunos tramos de la carretera del Pto de Navacerra a Segovia, especialmente por las «Siete Revueltas“. También hay algún tramo con visibilidad en la carretera que desde el puerto de Navacerrada se dirige al Pto. de Cotos.

Los movimientos de concentración y de aproximación se hacen con muy escasa disciplina de marcha. Se llegan a realizar movimientos nocturnos con luces encendidas. El tráfico inusual de vehículos en la zona fue perfectamente detectado desde los observatorios nacionales.

Un Informe de la 2ªDivisión al jefe del Estado Mayor del Ejército del Centro, de 30 de mayo, dice

«La concentración se hizo con toda normalidad, si bien con poca discreción, toda vez que los camiones que transportaban las fuerzas, contraviniendo las órdenes dadas, llegaron a su punto de destino con los focos de las luces encendidas, dando lugar a que el enemigo se apercibiera de ello.»

El Boletín de Información del S. I. A. de la División Nacional 75, del 29 de mayo, señala:

«Subsector de La Granja. Durante todo el día de hoy se ha observado un extraordinario movimiento de vehículos, habiéndose visto más de cien que bajaban del Puerto de Navacerrada por las Siete Revueltas en dirección a nuestras líneas. Otros tantos se han visto en dirección a Rascafria … »

Similar información se incluye referente al Subsector del Alto del ‘León.

Hay varias deserciones, entre ellas la de un sargento que se pasa a las filas nacionales en la noche del 29 al 30, informando con profusos detalle sobre los preparativos que se están llevando a cabo.

La sorpresa falla totalmente.

En las posiciones nacionales, la alerta está dada. En el CG nacional se estima como más probable que el ataque principal enemigo se dirigirá sobre La Granja. La posición de Cabeza Grande se considera punto crítico.

El general de la División 75 solicita al jefe del Ejército del Centro, general Saliquet, los necesarios refuerzos. Se mueven inmediatamente tres batallones, que se sitúan en Villacastín, Revenga y La Granja.

López Muñiz

«La División de Ávila carece en absoluto de reservas. Dados los oportunos partes, y ante la urgencia que reviste el caso, el general Saliquet, Jefe del «Ejército del Centro, autoriza al general Varela para disponer de tres Batallones de nuestra organización, que completan su instrucción dentro del territorio de la División y que se sitúan previsoramente: el 72 de San Quintín, en Revenga; el 75, en Villacastín, y el 75 de la Victoria, en La Granja.»

Otro punto que tendrá gran trascendencia en la batalla es que la ocupación de las bases de partida se realiza con mucho retraso. Se encuentran en zona prácticamente de montaña, las fuerzas llegan muy fatigadas y los mandos apenas dispondrán de tiempo para realizar los mínimos reconocimientos del terreno.

Del Informe sobre la acción de la 35 División en el frente de Segovia del 30 de mayo al 4 de junio de 1937, del general Walter

«Los Batallones de la primera Brigada fueron obligados a cubrir cerca de 20 kilómetros en orden de marcha por senderos montañosos y escalando pendientes de unos 30 grados. Así, la noche del 29 al 30 se reunieron en su base de partida completamente fatigados … Las Brigadas no han podido concentrarse en los lugares designados, sino en la noche del 28 al 29, es decir, «menos de veinticuatro horas antes de dar comienzo la operación.»
«La preparación llevaba un sello de precipitación extrema complicada de irregularidades, que forzosamente ha repercutido tanto en la marcha de las operaciones mismas como en la limitación de las posibilidades… En lo que respecta a la actividad táctica de nuestras fuerzas, se ha podido comprobar ante todo la carencia absoluta del servicio de reconocimiento. Sobre todo habiendo ocurrido lo que he dicho más arriba, que no hemos tenido tiempo necesario para preparar bien la operación y reconocer el terreno, así como la gran dificultad del mismo, particularmente en el flanco derecho.»

• 0545H. En el sector de La Granja la aviación inicia sus bombardeos.
• 0600H. Con apoyo artillero, las Brigadas inician el movimiento. Se observa que muchos proyectiles no hacen explosión.

Por la izquierda, la BRI LXIX, partiendo de El Bardal, El Berrueco y Cuatro Caminos, progresa con lentitud hacia Cabeza Grande y la Cruz de la Gallega. Los carros que avanzan por el camino forestal son detenidos por los disparos de una pieza enemiga. Sólo se consigue ocupar un puesto avanzado, cuyos defensores tienen orden de replegarse sobre la posición principal de la Cruz.

Por el centro, la BRI XIV Brigada apenas si logra salir de sus bases de partida. Es detenida en seco en cuanto sale de la masa de pinares a terreno descubierto, ante la serie de posiciones nacionales que van desde Valsaín al Cerro del Puerco. El jefe de Estado Mayor de la Brigada es herido y el Jefe de la BRI

«presenta la dimisión de su cargo, que no es admitida» .

Los carros, en terreno muy poco favorable, poco pueden hacer. Uno de los batallones que atacan La Granja por el Sudeste, se pierde en el bosque y no logra establecer contacto ni con los otros de su Brigada ni con la XXXI.

Por el Norte, La BRI XXXI establece contacto con el enemigo pero debe progresar con grandes precauciones ante el posible envolvimiento enemigo por su flanco derecho.

Por la tarde el combate se endurece.

1415H. Se lanza un asalto sobre Cabeza Grande y se llega a atacar la posición con bombas de mano. La posición resiste y el asalto fracasa. El combate continúa y se vuelve al asalto esta vez con el apoyo de carros. Tampoco se logra resultado positivo.

Por el Norte, la BRI XXXI consigue desbordar La Granja, llegando a cortar por el fuego las carreteras a Segovia y Torrecaballeros.
La situación es grave. El general Varela traslada con urgencia al V tabor de Melilla, primer refuerzo recién llegado a Segovia. El contraataque tiene éxito y queda restablecida la situación.

• 0430h. Se inicia el movimiento de las unidades de infantería. Con avance lento, terreno muy duro, pero con decisión se llega muy cerca de las alambradas nacionales. La infantería se protege en espera de las acciones aéreas previstas. La aviación no aparece.
  Comienza el fuego de la artillería, muy fuerte sobre Cabeza Lijar, Alto del León, Loma del Campamento y Las Campanillas.
• 1100H. Por fin aparece la aviación. Se bombardean algunas posiciones enemigas, el pueblo de Los Molinos, el puesto de mando de la 2 División y varias baterías, produciendo en ellas importantes bajas.

Retirados los aviones, la infantería lanza al asalto, los mas fuertes sobre Cabeza Líjar, Loma del Campamento y Las Campanillas. Todos los asaltos son rechazados. A las 1600H se inicia el repliegue.

• 1700H. Nuevo ataque aéreo. Esta vez se bombardean, indistintamente, posiciones de uno y otro bando.
  La acción secundaria se realiza con mucho más coraje y eficacia que la acción principal. Se sufre un alto número de bajas. Ochenta y cinco la III Brigada y 192 la XXX. Se desconocen las bajas de la XXIX.

No se ha logrado la sorpresa, falla el requisito sobre el que se planea la operación. Debido al desarrollo de este primer día, los mandos principales, incluyendo al Jefe del Estado Mayor Central, saben que la maniobra ha fracasado. Se debe evitar un desgaste inútil de las unidades.

El informe del «general Walter» sobre la situación de la 35 División tampoco es optimista:

«El 30 de mayo transcurre con ensayos infructuosos.“

Sin embargo, el Jefe del I Cuerpo de Ejército, coronel Moriones, informa que la sorpresa ha sido completa, aunque considera que ha faltado decisión a las Brigadas.

El Jefe de la 2ª División, TCOL. Barceló, sobre el comportamiento de las fuerzas nacionales del Alto del León:

«El enemigo sufrió rudo golpe y gran quebrando en el transcurso de la jornada»; pero «dejó bien patentes su tesón defensivo y su coordinación de esfuerzos».

La reacción del Mando nacional es inmediata. El general Varela se traslada inmediatamente a Segovia desde Ávila. Considera que los puntos más sensibles de la lucha son Cabeza Grande y La Granja. Se envía un Tabor para reconstituir el flanco izquierdo de La Granja y restablecer la comunicación por carretera, cortada por el enemigo. Con las escasas fuerzas de retaguardia de la plaza organiza su defensa . López Muñiz

«Con viejo material y personal de la Academia de Artillería organiza dos baterías de 75 que sitúa en las afueras de Segovia., hacia los depósitos de agua, y arma y encuadra a todos los hombres útiles en destinos sedentarios para constituir una pequeña reserva.»

El teniente coronel Gil Ossorio (trabajo Oficiales Provisionales, Revista de Historia Militar número 9)

«Finalizando el primer curso, el 30 de mayo, desencadenan los rojos su ofensiva sobre La Granja, cuyo objetivo es Segovia. Ante el peligro que corre la plaza se organiza una Batería de 75 milímetros, integrada única y exclusivamente por oficiales provisionales de Artillería, alumnos del curso, quienes ocupan, por tanto, lo mismo los puestos de sargentos que los de tropa, bajo el mando de sus profesores. Esta original unidad toma parte en los combates librados para la reconquista de Cabeza Grande, y durante los mismos muere el alférez provisional don Manuel Castro Cortés, en su puesto de sirviente de pieza.»

00115H. El general Miaja da unas directivas al coronel Moriones en las que se le ordena continuar la operación pero limitada solamente al sector de Navacerrada.

«En el de Guadarrama las fuerzas se mantendrán a la defensiva, perfeccionando las obras de fortificación.»

En la nueva idea de maniobra se contempla que las unidades del sector de Navacerrada

«dirigirán su esfuerzo principal por el flanco izquierdo, y a este efecto la XXI Brigada, puesta como reserva, a disposición de ese Cuerpo de Ejército, será empleada para reforzar la acción en la dirección del esfuerzo principal».

Durante el transcurso de esta jornada se ordena que, además de la XXI Brigada, quede también a disposición del «general Walter», la III BRI, que se trasladará desde el Alto del León. También que la Artillería se incremente con una Bía de 75 para el apoyo a la XXI Brigada.

0600H. Se inicia intenso fuego artillero sobre Cabeza Grande y la cota 1.435.

0700H. Bombardeos aéreos sobre las mismas posiciones. La Infantería inicia los asaltos. Se suceden a lo largo de la mañana.

A las 1400H los defensores de estas posiciones se retiran en orden. Una «mía» del tabor de tiradores de Ifni-Sahara, contraataca y recupera las posiciones. La artillería concentra de nuevo los fuegos y la Infantería apoyada por carros asalta de nuevo las posiciones. Las fuerzas nacionales retroceden de nuevo hasta el último espolón de la contrapendiente de la elevación, desde donde sostienen la presión enemiga.

Desde las 0600H. La artillería bate las posiciones de La Cruz de la Gallega, Valsaín, La Pradera y el Cerro del Puerco. Se reiteran los asaltos de la Infantería apoyada por carros.
1500H. Se lanza  fuerte ataque sobre Valsaín, muy sangriento.
Sólo el Cerro del Puerco se logra tomar pero se pierde inmediatamente tras contraataque organizado por sus propios defensores, reforzados con una compañía del VI tabor de Melilla, que se ha incorporado a la lucha este mismo día.

Perdida Cabeza Grande, La Granja queda en situación muy difícil. Se bombardea La Granja desde las primeras horas de la mañana, la XXXI Brigada intenta de nuevo el envolvimiento, se infiltra entre La Atalaya y la Fábrica de Vidrio y corta de nuevo las carreteras que la comunican La granja con la retaguardia nacional. Simultáneamente, otras fuerzas invaden los jardines del Palacio. Los momentos son críticos y el general Varela se traslada a La Granja, toma el mando directo de las tropas prácticamente cercadas y se consigue finalmente controlar la situación.

Han entrado en acción los tabores VI de Melilla y el de tiradores de Ifni-Sahara.

Acción secundaria.

Pese a la orden dada por Miaja, en el Alto del León se mantiene la acción ofensiva con fuego intenso y algunos ataques. No se modifica la situación.

0015H. Orden de Miaja al coronel Moriones.

• La BRI XXXI deberá completar el envolvimiento de La Granja.
• La 35 División se apoderará a toda costa de Valsaín y Matabueyes.

«Walter» dispone que

• la LXIX Brigada continúe en sus posiciones
• y que la XXI se infiltre entre Cabeza Grande y Matabueyes, atacando por la retaguardia las posiciones en Matabueyes, extendiéndose por el llano que conduce a Segovia.
• La XIV Brigada conquistará Valsaín, continuará el avance para atacar La Granja por el Suroeste, en combinación con la XXXI Brigada.

Refuerzos. Una Bía del 114,3 y una sección de carros.

Primeras horas de la mañana. Las unidades de la XXI Brigada, desde la cota 1.435 se apoderan de La Casona y la Casa de Santillana.

Sobre las 0800H. Se inicia la progresión sobre Matabueyes por el Oeste. El avance resulta muy difícil, se sufre un fuerte ataque aéreo e intenso fuego artillero nacional. A las fuerzas de Varela se están incorporando nuevos refuerzos: la I bandera del Tercio y el III batallón de La Victoria.

Los legionarios desde Quitapesares atacan Unidades enemigas muy próximas ya a la carretera La Granja- general Segovia-Madrid. Las Unidades, posiblemente de la BRI XXI retroceden hasta la cota 1.435.  El III batallón de La Victoria se une a la acción en esta zona.

El general Varela planea la contraofensiva sobre Cabeza Grande. Dispone de poca artillería, en total, dos baterías de 75, una de 155 y dos piezas de 105, pero de gran calidad técnica. Una preparación bien estudiada, con cadencia lenta pero muy continuada, hace imposible la permanencia en Cabeza Grande y en la cota 1.435. Simultáneamente la aviación nacional bombardea con precisión las zonas de reunión de las reservas enemigas a retaguardia de Cabeza Grande. Tiradores de Ifni y legionarios se lanzan al asalto y reconquistan la posición. La fuerza enemiga se retira hacia los pinares de El Berrueco» .

El «general Walter» informa de que a las 1215H tiene noticias de que Cabeza Grande está siendo abandonado, y, poco después, la cota 1.435. Ordena la recuperación de las posiciones perdidas.

1600H. La artillería concentra fuegos sobre las posiciones en Cabeza Grande y fuerzas de las dos Brigadas LXIX y XXI, apoyadas por cinco carros, se lanzan otra vez al asalto. Con gran dificultad los carros llegan a las primeras trincheras de Cabeza Grande, el combate es muy fuerte. El Las bajas nacionales son sensibles y el III batallón de La Victoria refuerza a los defensores.

2100H. Después de casi cinco horas de combate ininterrumpido, los atacantes se retiran definitivamente.

En el resto del frente no tienen lugar variaciones apreciables.

Prosigue la XXXI Brigada con su intento de envolver La Granja por el Norte, el fuego de una batería nacional de 105 desde Matabueyes, impiden la ejecución de la maniobra.

Con relación a Valsaín y al Cerro del Puerco, el parte de la División 75 dice

«La posición de Valsaín fue también atacada con gran intensidad e insistencia, empleando [el enemigo] la mayor proporción de tanques, que tuvieron que retirarse varias veces en franca huida, ante la inquebrantable resistencia de nuestras líneas.
Igual que ayer, continuó sus intentos de envolver el Cerro del Puerco, costándole numerosas bajas. Ante Valsaín quedaron varios carros inutilizados”

La III Brigada, reserva inmediata, se estaciona a lo largo de la carretera del Puerto de Navacerrada a Segovia.

Resumen.
Jornada con los combates más intensos. Queda decidido el resultado.

El informe del coronel Mariones

«El tercer día la superioridad artillera y aviatoria (sic) del enemigo, no contrarrestada lo más mínimo por las respectivas nuestras, produjo el abandono de Cabeza Grande, ignorando si el mando del batallón [que lo ocupaba] se produjo o no en debida forma».

La ofensiva ha fracasado. El envolvimiento de La Granja no ha podido llevarse a cabo.

EL 01JUN, Miaja, viendo la marcha desfavorable de la operación, ordena la llegada urgente del teniente coronel don José María Galán.

Se organizan dos Agrupaciones:

• la A, al mando del teniente coronel Galán, con las Brigadas LXIX, XXI y dos batallones de la III, con la misión de ocupar Cabeza Grande y Matabueyes;
• la B, a las órdenes del «general Walter», constituida por las Brigadas XIV y XXXI, con la misión de conquistar Valsaín, Cerro del Puerco y La Granja.

«Walter»

«La dirección de esta última [Agrupación] y la acción de conjunto de ellas [se refiere a las Brigadas], era un hecho puramente teórico, dada la distancia y la dificultad del terreno.»

Como reserva general quedan dos batallones de la III Brigada.

020200H. Orden

«Conseguidos los objetivos y establecida la línea debe procederse a la organización defensiva de los mismos, a su rápido perfeccionamiento y a obtenerse por el mando reservas locales.»

Parte de la 75 División (nacional)

«En La Granja, gran actividad de la aviación y artillería enemigas y escasa de la infantería, indudablemente quebrantada por los combates de días anteriores.»

1430H. Intensa preparación artillera sobre Cabeza Grande seguida de una serie de ataques muy violentos de Infantería apoyada por el fuego de carros y toda clase de armas. Los ataques son rechazados una y otra vez hasta las 2300 en que cesan definitivamente.

Se producen ataques en otros puntos del frente con menor intensidad.

El «general Walter»

«Las tentativas de tomar el Cerro del Puerco y Valsain, en mi sector, y Cabeza Grande, en el del teniente coronel Galán, no tuvieron resultado. Se hizo cada vez más evidente que la resistencia y acción del enemigo eran mayores que las nuestras.»

La batalla ha terminado.

 

La elección de objetivos.

La elección de los objetivos de la maniobra es correcta. La conquista de una localidad de resonancia en el exterior como La Granja y de la que hubiera sido la primera capital de provincia recuperada, habría tenido gran repercusión en España y en el extranjero. Segovia es un buen nudo de comunicaciones y una entrada a Castilla. Dominar Segovia permitirá amenazar el valle del Duero.

Desde el punto de vista táctico, la acción sobre La Granja ofrece grandes posibilidades de éxito. Se pueden concentrar grandes efectivos a cubierto de los observatorios enemigos, lo que permite lograr la sorpresa. Se dispone de buenos observatorios sobre todo la zona enemiga. El terreno permite llevar a cabo operaciones sobre los flancos enemigos y combinar con facilidad varias direcciones de ataque. etc. Siempre que se disponga de fuerzas capacitadas para su empleo en este tipo de terreno.

Los efectivos y la idea de maniobra.

Los efectivos asignados son escasos para ejecutar la maniobra planeada. No se puede plantear una maniobra de diversión estratégica con pocos medios. Tal vez este error es consecuencia de un optimismo suicida sobre la situación de las fuerzas y de la retaguardia enemiga. No es el primer caso en el que el éxito de operación se basa en la deserción en masa al primer cañonazo de los soldados de las primeras líneas y en la sublevación general en las ciudades cercanas.

La distribución de medios no se ajusta con las misiones encomendadas. Se emplean más o menos los mismos medios en el esfuerzo principal, La Granja, que en el esfuerzo secundario, Alto de los Leones. El objetivo señalado a la acción secundaria, prácticamente envolver toda la posición defensiva nacional en el Alto del León, es totalmente desproporcionado.

En la acción principal se vuelca el esfuerzo en la ocupación de las posiciones de primera línea. No se aprovechan los espacios libres, y a cubierto de vistas, que hubieran permitido acciones de infiltración y envolvimientos en profundidad de la posición defensiva nacional.

Desde los combates del primer día se tiene información de la tenaz resistencia en las posiciones nacionales. Con una fuerza, desde el inicio, escasa no se pueden reiterar continuos ataques sobre posiciones que resisten, aunque se logre tomar alguna se hará con gran desgaste del atacante, que ya no dispondrá de empuje para llevar a cabo otras acciones en profundidad. La ofensiva fracasa la primera jornada, Miaja no lo admite, ordena reiterar ataques que sólo consiguen fuerte desgaste del atacante. Y no dispone de segundas líneas.
Cuando el 1 de junio, las fuerzas de la XXI Brigada desbordan las posiciones enemigas de Matabueyes, y se lanzan ya por el llano hacia La Casona y la Casa de Santillana, es tarde. Los nacionales ya han movido sus reservas y disponen de fuerza suficiente para bloquear cualquier penetración hacia Segovia.

La preparación de la ofensiva.

La preparación de la ofensiva es precipitada. Las Unidades no están instruidas para el combate en montaña.
Los batallones de la 35 División se pierden con frecuencia entre los pinares.
Relato del general Walter, jefe de la 35 División:

«Subrayamos con insistencia el tiempo absolutamente insuficiente que se nos dio para preparar la operación . Los Estados Mayores de las Divisiones y Brigadas tuvieron aproximadamente unas veinte horas para preparar la operación, tiempo que en ningún caso es suficiente. El resultado más claro es que la preparación llevaba un sello de precipitación extrema, complicada con irregularidades, que forzosamente han repercutido, tanto en la marcha de las operaciones como en la limitación de las posibilidades.» «La organización del reconocimiento por exploradores hubiera permitido al mando darse cuenta de las fuerzas que teníamos en el campo enemigo y el carácter de la defensa del mismo, lo cual nos habría permitido maniobrar aprovechando el punto débil del enemigo» .

La ejecución de la ofensiva

La ejecución de la maniobra supone un total fracaso. El tratar de justificar cierto éxito por haber conseguido que el enemigo desplace reservas a la zona, no tiene mucho sentido. La maniobra sobre Segovia no supuso retraso alguno a los avances nacionales en el Norte.
Por otra parte, la inicial atención del Ministro de Defensa en la operación, queda pronto relegada por dos hechos.

• El primero, originado en el mismo frente de combate, con el fracaso de los avances y la detención de los asaltos por la resistencia encontrada. El Jefe del EMC ya considera la maniobra como fallida.
• El segundo se produce en Almería. El 31MAY la ciudad es bombardeada por la marina de guerra alemana en represalia al ataque llevado a cabo por la aviación republicana sobre el acorazado Deutschland, fondeado frente al puerto de Ibiza, 29MAY37.

La Infantería.

Falla el movimiento de la Infantería. El movimiento y ataque es frontal, no se aprovecha del terreno.

Se desconoce por completo la situación del contrario.

Los jefes y oficiales son poco eficientes. No están en contacto con sus soldados y no viven las vicisitudes de la lucha.

Los batallones y compañías, por falta de mando, se mueven con lentitud, sin enlazar con las unidades colaterales, cuya situación se desconoce y en consecuencia no se aprovechan los avances parciales de las Unidades colaterales.

Las abundantes armas automáticas son pesadas, y sus sirvientes hacen de ellas un uso inadecuado prestando escaso apoyo a los fusileros. La mayoría quedan pronto averiadas y, en conjunto, «su eficacia no es más que problemática».

En cuanto a la disciplina de las Brigadas, «Walter» la considera «irreprochable“, con la excepción de la de la XX Brigada, de la que dice:

«Los casos deplorables que se han producido en esta unidad, el grupo que ha desertado hacia el campo enemigo, donde el Comandante del tercer batallón fue asesinado por sus propios soldados, testimonia, ante todo, el nivel excesivamente bajo del trabajo político.»

No comenta lo ocurrido en su antigua unidad, la XIV Internacional, de la que tanto se esperaba y cuya pasividad daría lugar a represiones violentísimas, con liquidaciones expeditivas. La BRI XIV Int dejó de ser, por mucho tiempo, de choque.

Los Carros.

El terreno no es muy adecuado para un correcto empleo de carros.

La 35 División cuenta con una compañía de carros T-26, que se moverá sobre el camino forestal de la Cruz de la Gallega.

Otra compañía de carros «de asalto» , posiblemente no T-26, que sigue la carretera general tiene una actuación muy deficiente. El Mando de la XIV Brigada tuvo que obligar, pistola en mano, a avanzar a los oficiales de los carros, los cuales se limitaron a seguir por la carretera sin enlazarse con los jefes de batallón y sin iniciativa ni sentido alguno de maniobra . «Walter» considera que hubiesen podido rodear Valsaín por el Oeste. Si se hubiera estudiado el terreno tal vez se hubiera tenido una idea más clara sobre las posibilidades de movimiento de esos medios.

Sin embargo, según el mismo «Walter», los carros «rusos“ operaron en el sector de la LXIX Brigada con decisión y bravura, cooperando estrechamente con las fuerzas de Infantería en el primer contraataque a Cabeza Grande. A pesar de esta excepción, echa de menos la falta general de cooperación entre carros e infantes, así como la poca movilidad de aquéllos. Con conocimiento del terreno y de los medios de que se dispone, el juicio de Walter resulta sorprendente. Tal vez, los carros debían haberse reservado para acciones posteriores una vez ocupadas las alturas. El teniente coronel Galán es más positivo en su juicio sobre el empleo y desempeño de los carros  «rusos» en la Agrupación A:

«El terreno no se prestaba para utilizarlos adecuadamente, pero he gozado la satisfacción de haberlos tenido a mis órdenes de una manera perfecta.“ Esta compañía de carros T-26 es la única unidad que, al parecer, escapa de las generales censuras.

La Artillería.

Según «Walter», el despliegue artillero careció de lógica.

«El reparto de las fuerzas de artillería no tenía ninguna relación con el plan de la operación. Mientras nueve piezas ayudaban a la XXXI Brigada, no había más que cinco para las dos Brigadas de la 35 División. Entretanto, la 2ª División, cuya orden de ataque debía ser, según el Estado Mayor del Cuerpo de Ejército, estrictamente demostrativo, tenía a su disposición once piezas.»

No cabe, pues, una dosificación menos acertada. Luego estaba la falta de capacidad de los mandos de las baterías. Ignoraban lo que es el tiro, no sabían moverse sobre el terreno ni buscar asentamientos adecuados, carecían de iniciativa, eran lentísimos en sus escasas actuaciones y sus observatorios se encontraban excesivamente alejados y mal enlazados con la línea de piezas . Faltaba, además, artillería de Montaña, y por otra parte la munición era muy defectuosa, siendo muchos los proyectiles que no explotaban”.

El coronel Moriones

«La acción de la Artillería ha sido notoriamente deficiente.“

A la escasa preparación de los oficiales al mando, se une la precipitación con que la operación fue preparada. En un informe del comandante principal de Artillería del Ejército del Centro se dice

«Como la idea inicial de la operación se reducía a un golpe de mano (sic) en el que el factor esencial era la sorpresa, tanto la dotación de las baterías como su distribución en las columnas obedecía a tal idea, y al evolucionar en el sentido de operación de mayor envergadura, hubo que suministrar nuevas baterías para cubrir las necesidades del momento, sin que de antemano mediara un estudio detenido de los emplazamientos más adecuados.»

El consumo de municiones según un estadillo oficial, es revelador. El día 30 se dispararon 1.333 proyectiles. en el sector de Guadarrama, y sólo 819 por donde tuvo lugar el ataque principal. En cuanto al número de fallos en la explosión de los proyectiles se llegó a estimar hasta en un 90 por 100 en los de los materiales de 105 y 155.

La Aviación.

También aquí hay poca satisfacción.

Teniente coronel Galán:

«Los aparatos enemigos fueron siempre dueños del aire … Tantas veces como se ha pedido aviación ha llegado con un retraso tal, que su llegada no ha servido para ayudar eficazmente a la acción de la infantería … Todos los movimientos de la infantería se han hecho, no bajo el apoyo de nuestra aviación, pero sí bajo el fuego pertinaz de la aviación enemiga.»

El «general Walter»

«Eficacia insuficiente a consecuencia de las dificultades de la unión [debe referirse al enlace] y del alejamiento de los campos de aterrizaje, nuestros. aviones llegaban regularmente con retraso … En cuanto a su acción, era de muy corta duración. Después de arrojar sus reservas de bombas, en lo que apenas invertían unos minutos, nuestros aviones desaparecían del horizonte para dejar el sitio a la aviación enemiga, la cual era dueña absoluta del aire, bombardeando y ametrallando nuestras líneas y hasta nuestro Estado Mayor.»

El jefe del I Cuerpo, coronel Moriones

«La actuación de la aviación ha sido no sólo deficiente, sino casi mala, y perjudicial en muchos momentos… Además de que la comparación entre la poca eficacia y la duración de su acción y la constancia de la del enemigo producían efectos desmoralizadores en nuestra fuerza. Por otra parte, la aviación propia efectúa los bombardeos desde gran altura y precipitadamente, batiendo raramente los objetivos. Los cazas propios se mantienen prudentemente a respetable altura y rara vez descendieron ametrallando al enemigo … En los combates que ha sostenido con la aviación enemiga ha llevado la peor parte.»

El Estado Mayor.

Tan importante como el «examen» que iban a sufrir las unidades combatientes, era la prueba a que se sometía el Estado Mayor del I Cuerpo, de las Divisiones 2ª y 35 y de las Brigadas actuantes.

Para Galán el jefe de Estado Mayor del I Cuerpo es «incapaz».

«Walter»

«el Estado Mayor de la División 35 no estaba debidamente preparado», «más bien un centro de enlace e información que un órgano directivo de las operaciones a efectuar».

Los Estados Mayores de las Brigadas adolecen de los mismos defectos.

La presencia masiva de extranjeros en estos organismos, «brazos derechos» del Mando, es más un entorpecimiento que una ayuda.

«Walter»

«las distintas lenguas que se hablaban dentro del Estado Mayor, causaban una dificultad más».

Telegrama de Miaja al Ministro de Defensa y al coronel jefe del Estado Mayor Central, Vicente Rojo, del 02JUN. Sobre el comportamiento de los carros y de la Aviación, en leguaje poco militar.

“Tengo el sentimiento de comunicarle que en la forma que funcionan los tanques y la aviación, no prestan el servicio debido, pues intervinieron por un lado los camaradas y por otro los nuestros.. . Seria conveniente que el mando de estos dos organismos se unifique y dependiese directamente del General del Ejército … Por otra parte, ignoro siempre con qué elementos cuento; se llevan aviones y tanques sin decirme una palabra y comprenderá que esto origina un desbarajuste que es preciso evitar.”

Orden de Miaja de 6 de junio, se dice, entre otras cosas:

«Terminadas las operaciones en los sectores de Guadarrama y Navacerrada del frente de ese Cuerpo de Ejército, en el que, juntamente con sus fuerzas han intervenido las unidades puestas a su disposición por este Ejército, he de manifestar en primer término la satisfacción que me ha producido la brillante actuación de todos y el elevado grado de moral, disciplina e Instrucción que se ha puesto de manifiesto en las pasadas jornadas. El objetivo fijado por el Mando se ha logrado plenamente en la forma prevista: nuestras fuerzas, sorprendiendo al enemigo por la rapidez y precisión de su maniobra, le han obligado a desplazar sus reservas desde puntos muy distantes y emplear sus medios en un sector que consideraba alejado de todo peligro, y prueba evidente de que el objetivo ha sido logrado, lo demuestra la inmovilidad observada en los demás frentes y principalmente en aquel que tratábamos de ayudar con nuestro esfuerzo.»

No puede decir otra cosa.

La fase defensiva propiamente dicha.

Varela despliega en un frente secundario, en consecuencia su División despliega, como tantas otras en la misma situación, desplegando fuerzas muy escasas en un frente muy amplio.

Ante ataque enemigo de envergadura corre, el procedimiento a seguir es siempre el mismo, defensa a toda costa de las posiciones y dosificación rigurosa en el empleo de las reservas locales. Mantener la línea a toda costa, hasta la llegada, en caso necesario, de reservas de escalones superiores o de otros frentes. Ganar tiempo.

El primer punto favorable para Varela será la ausencia de sorpresa. Tiene tiempo para alertar a sus hombres de la inminencia del ataque y para situar parte de las reservas disponibles en algunas posiciones importantes.

La falta de maniobrabilidad del enemigo será un factor muy favorable para los nacionales. La infantería enemiga ejecuta ataques frontales, si las posiciones resisten no hay capacidad para la maniobra. El resultado será el fracaso, el repliegue, reorganización y reiteración del asalto. Muchas bajas, mucho desgaste, desmoralización.

La batalla se decide en Cabeza Grande.

Tcol Muñiz

«El ataque directo a Cabeza Grande es precisamente uno de los mayores errores del Mando rojo. Los puntos fuertes no pueden ser atacados directamente como no se disponga de una abrumadora superioridad de medios sino provocar su caída por envolvimiento, facilísimo de lograr en este caso por cuanto la posición tiene completamente descubierto su flanco derecho».

La fase de contraofensiva

El movimiento de reservas de otros niveles de Mando se realiza con gran eficacia. Varela emplea las Unidades que le van llegando con rigurosa economía de medios.

La mayor pate de las posiciones resisten bien los ataques por lo que no será necesario empeñar reservas y permite a Varela dedicar una buena parte en constituir una primera línea de contención entre Quitapesares y las estribaciones de Cabeza Grande, cerrando los accesos a Segovia.

• La primera unidad de refuerzo (V tabor de Melilla) se emplea el día 30 para restablecer la situación en la carretera La Granja-Segovia, amenazada de inminente corte.
• La segunda y tercera, VI tabor de Melilla y tabor de Ifni, el día 31, en recuperar el Cerro del Puerco y en contener las fuerzas que han ocupado Cabeza Grande, también se refuerza la guarnición de La Granja.
• El día 1 de junio, llegan la I bandera y III batallón de la Victoria. Serán utilizadas, junto con el tabor de Ifni, en reconquistar primero y consolidar luego Cabeza Grande.
• El día 3, se incorporan la VI bandera y el III batallón de San Fernando, ya no se emplearán.

Todas estas unidades, de gran calidad militar, pertenecen a la División 73 (más tarde número 13), del general Barrón, frente madrileño.

El coronel Moriones

«Las reservas enemigas acudieron con toda rapidez. .. La infantería contraria demostró extraordinario tesón en la defensa de las posiciones.»

La artillería llega a disponer de 28 piezas. La acción de la Artillería nacional verdaderamente eficiente.

La aviación nacional conseguirá una amplia superioridad sobre la republicana. El coronel Moriones relata la decisiva acción de la aviación contraria

«La aviación enemiga ha desarrollado una actividad con una eficacia extraordinaria. La de bombardeo, bombardeaba sañudamente nuestras posiciones, a poca velocidad y escasa altura e insistentemente, logrando, como ocurrió en Cabeza Grande, hacer imposible la estancia de nuestras fuerzas. Sus cazas, en vuelos arriesgadísimos, descendieron y ametrallaron a nuestras fuerzas, llegando, incluso, a ametrallar a los servicios de la batería antiaérea Paris, descendiendo mucho por ello. No cesaba de efectuar vigilancia y reconocimientos durante la jornada, relevándose constantemente“ .

Estadillo de bajas del CE I, del coronel Moriones,

• día 30MAY. 567
• 31MAY. 352
• 01JUN. 309

Hacen un total de 1.228 bajas. (Faltan las del 02JUN).

En nota puesta al fin del estadillo se dice:

«El número de muertos es seguramente mayor porque, sobre todo en la casa de Las Campanillas, se quedaron bastantes sin recoger y hay muchos que no han pasado por los hospitales“.

Sobre este punto en el parte de la 75 División nacional, del 04JUN dice:

« … Frente Cabeza Grande, una «mía» de Ifni-Sahara efectúa un reconocimiento a vanguardia, recogiendo innumerables cadáveres abandonados por el enemigo … , siendo preciso enviar una sección de Sanidad a inhumar aquellos muertos … »

En el parte del día 5 se dice que en

«otro reconocimiento efectuado en los alrededores de La Granja se han encontrado numerosos cadáveres abandonados .. ».

El número total de bajas pudieron estar en el entorno de las 1.400.

Las Brigadas, con más bajas fueron la XIV, 360 bajas, y la LXIX, con 253.

En los partes de la 75 División nacional figuran, 63 presentados y 28 prisioneros.

En las fuerzas de Varela,

Las bajas en los cuatro días de lucha, fueron respectivamente, 129, 415, 80 y 184, total 808. El 04JUN se registran 278, que corresponderían a bajas no registradas los días anteriores.

En total, 1.086 bajas.