Centro Geográfico del EA. Vuelo USA 1946
Obra derivada de CC-BY 4.0 ign.es MTN50ImpresoSerie 1875-2022
En mayo de 1937 Toledo cuenta, en la margen izquierda del Tajo, con dos pequeñas cabezas de puente:
- la oriental, llamada de Alcántara o «de los Alijares»,
- y la occidental, de San Martín o «de los Cigarrales».
Entre ellas se abre un amplio espacio ocupado por el enemigo, que, desde los observatorios establecidos en la zona, vigila la ciudad y sus alrededores. La Artillería bate la ciudad continuamente y de manera especial la Fábrica de Armas
Centro Geográfico del EA. Vuelo USA 1956
La defensa de Toledo y sus cabezas de puente está a cargo de las fuerzas de la III Brigada de la 4ª División, al mando del teniente coronel Emperador.
- En la cabeza de puente de San Martín despliega el VIII batallón de Bailén.
- En la de Alijares, el I Batallón de Voluntarios de Toledo.
En Toledo se dispone de una compañía y una sección, más tres baterías de campaña, una antiaérea y una sección.
También se cuenta con una compañía de tropas de la Academia y una sección de la Escuela de Gimnasia.
Las baterías de artillería son de 75, de 105 y de 155. Hay también una Bía. antiaérea y una sección de artillería pesada, anticuada.
Al otro lado del tajo, en el lado republicano despliega la Brigada XLVI/36, al mando del teniente coronel Bertomeu. Estas Unidades pertenecen al del VII Cuerpo de Ejército, del coronel Mena, en este sector se limita a establecer una línea de vigilancia ligera.
Ninguno de los dos bandos dispone de fuerzas suficientes en el sector para llevar a cabo acciones de importancia.
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21ABR37. El general Yagüe propone al general Saliquet realizar una operación para cubrir del fuego enemigo toda la ciudad de Toledo, no sólo la Fábrica de Armas.
Propone avanzar desde las dos cabezas de puente y ocupar el terreno al otro lado del Tajo, adelantando las líneas tres o cuatro kilómetros. La ciudad quedará totalmente oculta de las vistas del adversario.
El general Saliquet sólo aprueba la ampliación de la cabeza de puente de San Martín hasta el arroyo de Pozuelo. No dispone de fuerzas suficientes para llevar a cabo todo el proyecto propuesto por Yagüe y considera que con esa operación parcial queda suficientemente cubierta la Fábrica de Armas.
05MAY. De acuerdo con las directrices de Saliquet, el general Yagüe da su Orden de Operaciones.
Para llevarla a cabo se contará con
- un batallón y dos baterías de las fuerzas ya presentes en Toledo
- y con una Brigada , con seis batallones,
- tres baterías
- y dos compañías de Zapadores independientes.
El mando de las fuerzas queda a cargo del coronel Esteban Infantes, de la División 3.
La Brigada está formada por
- las banderas del Tercio I y VIII,
- el III batallón de La Victoria,
- el I de Mérida,
- el batallón de Tiradores de Ifni,
- el tabor de Ifni Sahara,
- un grupo de artillería de 75 y una batería de 105.
Las fuerzas de la guarnición de Toledo son
- el VIII batallón de Bailén, desplegado en la cabeza de puente San Martín,
- y una compañía y un pelotón de ametralladoras del I batallón de Voluntarios de Toledo, establecido en la cabeza de Alijares,
- una batería ligera de 105 y una pesada de 155.
La operación
- se iniciará por sorpresa al amanecer, sin preparación por el fuego.
- Se avanzará a la mayor rapidez hasta ocupar una serie de posiciones a vanguardia de las definitivas.
- Se establecerá una línea de cobertura que permita la fortificación de las posiciones designadas, sobre las que posteriormente se replegará la fuerza de cobertura.
Se establecen cinco direcciones de avance, cada una a cargo de un batallón. El sexto batallón queda en reserva.
Los objetivos principales señalados son
- la cota 520, inmediata al Tajo;
- la 600, un kilómetro al Sur;
- la Casa de Loches;
- la cota 660, próxima a la carretera a Navalpino,
- y la 690, un kilómetro al Sur del vértice Pozuelo, en la margen izquierda del arroyo de este nombre, más varias posiciones en la margen derecha del mismo convenientemente elegidas.
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070500H. Se inicia el ataque.
- Se consigue la sorpresa y la resistencia enemiga encontrada es muy escasa.
- Sólo se encuentra resistencia apreciable en la casilla de peones camineros del kilómetro 4 de la carretera de Navalpino.
0930H. Se han alcanzados todos los objetivos. Alguno se rebasa. Se llega a 500 metros del Convento de Sisla.
Las Unidades de la XLVI Brigada desplegadas en la zona, han sido totalmente arrolladas.
Se inician los trabajos de fortificación que continúan durante el 08MAY.
El 08MAY se lleva a cabo una incursión hasta Argés.
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La operación ha sorprendido al Mando republicano. Se llega a estimar como hipótesis más peligrosa que, una vez ampliada la cabeza de puente, el mando nacional continúe con su avance hasta Ciudad Real.
La reacción será rápida y se concentrará una fuerza muy potente. Se pretende detener y rechazar al enemigo, obligarle a cruzar el Tajo abandonando las cabezas de puente y evacuar Toledo.
08MAY. El coronel Mena ordena un reconocimiento y tanteos sobre las posiciones perdidas.
- Desde Madrid se desplaza la 11 División (Líster), que se concentrará en la zona Gálvez-Polán.
- Al Sur de Toledo se concentran el resto de Unidades de la Brigada XLVI/36, la CXIII Brigada, de nueva creación y la Brigada XLV/9.
Con esta fuerza concentrada se forman tres Agrupaciones, al mando del coronel Mena.
- Izquierda, al mando de Lister, con la 11 División, dos baterías ligeras y varios tanques.
- Centro, a las órdenes del teniente coronel Mejida, con dos batallones de la XLVI Brigada, otro de la CXIII y otro de filiación no conocida, más dos piezas ligeras.
- Derecha, al mando del comandante González Pando, con los otros dos batallones de la XLVI Brigada, otro batallón más, una compañía de blindados, una batería, una sección de artillería ligera y un tren blindado.
Reserva. Tres batallones.
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090800H. Se inicia la contraofensiva por el sector de Alijares. Infantería con el apoyo por el fuego de 12 carros y las baterías artilleras.
El ataque se extiende hacia el Oeste, sector del vértice Pozuela. No se obtienen resultados relevantes.
Ante la fuerte contraofensiva enemiga se suspende la dislocación ya iniciada de las fuerzas del coronel Esteban Infantes. Queda al mando el teniente coronel Emperador. Inmediatamente se incorporan dos baterías ligeras.
10ABR. Tras fortísima preparación artillera se reanuda la contraofensiva. Potente masa de infantería apoyada por carros. Los choques son muy intensos y prolongados.
Al terminar esta jornada, Orden Particular del coronel Mena, se señala como misión para sus tropas la de
«rechazar al Norte del Tajo a las fuerzas facciosas, obligándoles, en caso favorable, a evacuar la capital».
En la parte nacional, se refuerza la guarnición de Toledo y su frente con
- las banderas IV y VI del Tercio,
- una batería de 65, y cuatro de 105.
11MAY. Combates durísimos. Hay una posición que es atacada hasta seis veces. Los asaltantes consiguen tomarla pero un contraataque nacional obliga a desalojarla. El diario de operaciones de la 14 División
«La posición nº 3 fue atacada por una gran masa de infantería, precedida de 10 tanques. La guarnición de la misma, en combinación con nuestra artillería, que hizo una barrera de detención ajustadísima, rechazó los cuatro ataques de que fue objeto. La posición nº 7 fue atacada seis veces por grandes contingentes de infantería, apoyada por 12 tanques, previas formidables preparaciones artilleras.
A pesar de la tenaz resistencia de la VI bandera, en el quinto asalto el enemigo logró poner pie en la posición, pero en brioso e inmediato contraataque esta bandera, reforzada por la VIII, rechazó violentamente al enemigo, persiguiéndole».
(El alférez provisional don Juan José Orozco Massieu gana la Cruz Laureada de San Fernando al defender la posición número 7, después de rechazar once asaltos).
La batalla adquiere una dureza extraordinaria. El coronel Mena no logra la ruptura. A las 2300H.
«No habiéndose alcanzado los objetivos, mañana se continuará».
El 12MAY no se continúa. Jornada de calma que se aprovecha por ambos bandos para ordenar y reorganizar sus fuerzas. Los nacionales relevan las unidades más quebrantadas. La VI bandera y tiradores de Ifni son relevados por los tabores de Larache II y V y se refuerza la línea con la X bandera del Tercio. La mayor parte de las Unidades, como las iniciales del coronel Esteban Infantes, proceden del frente del Jarama.
El 13MAY. Mena ordena ocupar el vértice Pozuelo y el espolón al Oeste del Convento de Sisla. Las fuerzas no se mueven. La batalla puede darse por terminada.
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El 9 de mayo, en una Nota de la 3ª Sección del Estado Mayor del VII Cuerpo de Ejército, nacional, se dice
«El objetivo que se pretendía no se ha logrado por completo»
Continúan los observatorios enemigos, lo que permite el castigo artillero constante de Toledo, incluida la Fábrica de Armas.
El ataque nacional inicial se desarrolla según lo planeado, se logra la sorpresa y la línea de vigilancia enemiga es arrollada con facilidad. Se alcanzan los objetivos previstos.
La inmediata y contundente contraofensiva republicana sorprende al Mando nacional. La fuerza concentrada es de gran entidad y el ataque se lanza con gran rapidez.
El mando nacional debe trasladar refuerzos con urgencia, llegan 5 batallones muy selectos y artillería.
Los combates son numerosos, duros y, en ocasiones, verdaderamente encarnizados.
- Desde la perspectiva nacional, se logra mantener la posiciones alcanzadas pero continúan en manos enemigas observatorios que le permitirá seguir con sus acciones de fuego artillero sobre Toledo, incluida la Fábrica de Armas. El coste en bajas ha sido altísimo.
- En la parte republicana, a pesar de la potente fuerza concentrada, no se logra recuperar ninguna de las posiciones perdidas. Mucho menos reducir las cabezas de puente, e incluso amenazar directamente Toledo, como el coronel Mena ordena.
Con respecto a las bajas nacionales, el diario de operaciones de la 14 ( 4ª) División, recoge 1.098 en total, con 11 jefes y oficiales, 18 suboficiales y 188 soldados muertos.
No se conocen datos sobre bajas entre las fuerzas del coronel Mena. Se puede suponer que el número también fue alto. En el parte de la División 14 (4ª), nacional, correspondiente al día 12 se dice:
«Por los prisioneros y pasados se sabe que han sido bajas más de un 50 por ciento de los efectivos que han intervenido … Uno de los pasados dice que de su compañía que eran 130 quedan 46 y otro dice que de la suya quedan 32».
Afirmaciones no siempre fiables.
Durante el mes de mayo, en el resto del teatro de operaciones del Centro la actividad fue muy escasa.
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