2 Avance sobre Madrid desde el Sur: 8. Combates hasta los arrabales de Madrid. C/A sobre Seseña (19OCT-06NOV)

Video Summary

 

Situación operativa similar a jornadas anteriores.

Dominio nacional absoluto en maniobra y poca consistencia todavía en las columnas del Gobierno.

Pero ya van apareciendo indicios sobre lo que va a suceder en un futuro muy próximo; ya ha entrado en combate la primera Brigada Mixta, española y mandada por Lister (aunque Vicente Rojo no lo menciona y posteriormente ya en el despliegue de las columnas en Madrid, Rojo continua hablando de Columna cuando se refiere a las fuerzas de Lister); el PCE será predominante en el nuevo EPR.

También han entrado en combate las primeras Unidades de CCs rusos T-26, aunque con escasos resultados.

Estas Unidades son la vanguardia de lo que los nacionales van a encontrar cuando intenten entrar en Madrid.

El terreno en el SCT Norte, muy duro, prácticamente montaña, facilita la defensa aun empleando fuerzas poco adiestradas y hace que los avances sean muy lentos. El terreno en el SCT Sur, abierto, facilita la maniobra y las columnas republicanas son desbordadas con facilidad.

Los dos contraataques lanzados por Pozas apenas si frenan el avance nacional.

Las columnas nacionales alcanzan posiciones en los arrabales de Madrid, la intención es atacar con rapidez sin perder tiempo en reorganizaciones; se es consciente de la vulnerabilidad existente en ambos flancos, más preocupante en el derecho.

El Mando de la Defensa de Madrid se ha puesto en marcha. La impresión del JEM, Vicente Rojo, no es muy positiva. Las Unidades no están preparadas, aunque comienzan a llegar las primeras BMs. No dispone de información suficiente para establecer hipótesis de actuación del enemigo fiables. La aviación y los carros no se encuentran bajo el mando de la Defensa, el Ministerio los mantiene bajo su responsabilidad.

 

El 18 de octubre se estrena en Madrid una película rusa, «Los marinos de Kronstadt», asisten el Presidente Azaña y el Gobierno en pleno. Llega la noticia de la pérdida de Illescas. En el mismo cine se reúnen de urgencia los ministros. Al poco tiempo sale del cine el Presidente de la República. El 19 se encuentra en Barcelona. Una nota oficiosa tratará de justificar la salida por las visitas que el Presidente proyecta realizar a los frentes de Cataluña y Levante.

El 15 de octubre Largo Caballero ha tomado el mando directo del Ejército, con el Estado Mayor del Ministerio como órgano de apoyo principal y de dirección de operaciones en su caso.

El día 20 Largo Caballero lleva a cabo una profunda reorganización de su Estado Mayor. Como novedad más relevante se contará con personal civil, los «componentes civiles» o «agregados civiles», representantes de los partidos y sindicatos. Medida poco habitual en estos ámbitos pero no extraña si tenemos en cuenta que Largo Caballero pretende crear un nuevo Ejército, llamado Popular, muy politizado y revolucionario .

En el Estado Mayor se crea la 6ª Sección, policial, desconocida hasta entonces, con misión exclusiva de información personal, investigación política, despacho de salvoconductos y control de los oficiales. Sus miembros son todos civiles.

También serán civiles los jefes de otras Secciones de EM: la 1ª (Organización), la 2ª (Información) y la 4ª (Servicios). Predomina la tendencia comunista. El comunista italiano Vittorio Vidali, «Carlos Contreras», uno de los fundadores del 5º Regimiento figura al frente de la Sección de Organización y Personal del Ejército, en la Sección de Operaciones se encuentra el soviético Emilio Kleber, futuro jefe de la primera Brigada Internacional que se constituya. Jefe de la 4ª Sección será el diputado comunista Daniel Ortega.
El resto de componentes serán profesionales del cuerpo o servicio de Estado Mayor. Entre ellos los comandantes don Manuel Matallana, don José Fontán y don José Luis Coello de Portugal, y los capitanes don Julio Suárez Inclán, don Arnoldo Fernández Urbano, don Narciso Sánchez Aparicio, don Francisco García Viñals y don Aniceto Carvajal. Poco después entrará como Segundo JEM el comandante don Vicente Rojo.

Es un nuevo Ejército, político y revolucionario, pero también antimiliciano. Largo Caballero ordena ese mismo 20 de octubre que la Inspección General de Milicias se transforme en Comandancia de Milicias, «regulada por el Ministerio de la Guerra», que se disuelva la Junta Nacional de Milicias, creándose en su lugar otra en Madrid dirigida por el propio Ministerio, y que desaparezcan las Comandancia generales de Milicias y las Regionales, todas las de partido o sindicato. Los nombres propios de los batallones serán sustituidos por números.

Habrá una renovación de cargos de primer nivel. El general Miaja, que había cesado en la jefatura de la 3ª División (Valencia) el 6 de octubre,  el 22 se hace cargo de la 1ª División (Madrid), sustituyendo al general Pozas. Pozas es nombrado general jefe de Operaciones del Centro, ocupando el lugar del general Asensio.

El general Asensio pasa en esa misma fecha del 22, a desempeñar el cargo de subsecretario del Ministerio de la Guerra, sustituyendo al teniente coronel Rodrigo Gil.

El traslado del general Asensio puede estar justificado por las continuas derrotas sufridas desde la pérdida de Talavera pero también por la negativa del general a aceptar una filiación política determinada.

Pozas, al tomar posesión del mando del teatro de operaciones del Centro, saca del Sector de Illescas al coronel Otal, para ponerle al frente de su Estado Mayor. Aquí se encuentran, entre otros, los comandantes don Juan Bernal y don Federico de la Iglesia y el capitán don Antonio Garijo. Entre los «agregados» civiles, Santiago Carrillo.

Hasta ahora las fortificaciones con que chocan las Columnas nacionales pueden considerarse como obras aisladas para la protección de puntos críticos, principalmente nudos de comunicaciones, Santa Olalla, Maqueda, Santa Cruz de Retamar, Illescas y algún otro. También se han encontrado con puentes volados o preparados para la voladura.

Pero en estos día ya puede decirse que existe un plan general de fortificaciones, seguramente realizado por el general Masquelet, que tiene por objeto detener a las fuerzas de Varela ante una sucesión de obstáculos. Las obras no son continuas, bien por razones técnicas o por la imposibilidad material de realizarlas dada la velocidad del avance enemigo.

Defienden pueblos y cruces de caminos y se escalonaban en profundidad en cuatro órdenes de posiciones. Se apoyan en la red de comunicaciones transversales concéntricas a Madrid.

• El primer sistema tiene como puntos fuertes los pueblos de Villamanta, Navalcarnero, El Alamo, Batres, Serranillos, Griñón, Torrejón de la Calzada, Torrejón de Velasco y Valdemoro. La zona fundamental de la defensa se centra en Navalcarnero. Defendido por una triple línea de trincheras con alambradas, una de éstas conectada con un cable de alta tensión; cuenta con nidos de ametralladoras enmascarados y tres baterías, de 155, 105 y 75 milímetros, respectivamente, más dos cañones antiaéreos e ingenios blindados diversos. Al Oeste, en dirección a Villamanta, se encuentran trincheras ligeras y pozos de tirador, situados en puntos dominantes y próximos a la carretera.
• El segundo sistema se apoya en las localidades de Brunete, Villaviciosa, Móstoles, Fuenlabrada y Pinto, cubriendo también la carretera transversal que las comunica, y llegando hasta un kilómetro de San Martín de la Vega. Se cuenta con varias líneas de trincheras a vanguardia y retaguardia de Villaviciosa, y en el cruce de la carretera de Extremadura con el río Guadarrama. Otras muchas obras se encuentran sólo proyectadas.
• El tercer sistema deberá cubrir Madrid por el Sur en una amplitud de unos 120 grados, llegando hasta el Cerro de los Ángeles, punto fuerte de la defensa por el Sureste. Existen varias líneas de fortificaciones a retaguardia de Villaviciosa y doble línea, oculta a las vistas, a tres kilómetros de Leganés, en dirección a Madrid, también en conexión con cables de alta tensión.
• El cuarto sistema parte de las proximidades de Pozuelo de Alarcón, cruza la Casa de Campo y defiende Campamento, Carabanchel y Villaverde, extendiéndose hasta muy cerca de Vallecas.

El esfuerzo volcado en todos estos trabajos fue importante pero la eficacia real fue escasa.

Conforme las columnas nacionales se aproximan a Madrid se va acortando la línea del frente. Esta circunstancia favorece la defensa por dos razones principalmente.

• La primera, a menor línea de frente la densidad de ocupación del terreno es mayor y la defensa bien ejecutada puede ser más consistente.
• La segunda, el atacante, con fuerza escasa pero con gran capacidad de movimiento pierde espacio de maniobra, penetraciones profundas y envolvimientos, al menos en teoría, ya no serán tan sencillos.

Madrid está cerca pero la defensa de Madrid se refuerza cada día que pasa. El mando nacional tiene imperiosa necesidad de imprimir rapidez al avance. La lucha por ganar tiempo obliga a tomar decisiones al general Franco y al general Mola.

19OCT. Franco

«La situación internacional, la política del Gobierno rojo, la desmoralización de sus fuerzas y milicias, la próxima llegada de importantes refuerzos y la urgencia de proceder a la descomposición total del adversario antes de que pueda rehacerse, aconsejan concentrar en los frentes de Madrid la máxima atención y los medios de combate disponibles, con el fin de precipitar la caída de la capital.»

Estas palabras expresan la gravedad de la situación.

31OCT. General Mola

«La situación internacional y la inmediata ayuda que el enemigo espera recibir del extranjero obliga a precipitar el avance sobre Madrid y su ocupación, teniendo en cuenta que un simple retraso puede acarrear perjuicios considerables.»

El tiempo es ahora el factor fundamental. Se deberá volcar el esfuerzo sobre la dirección de ataque en la que se logre el avance más rápido y buscar el colapso de la defensa enemiga, a costa de sacrificar la deseable combinación de esfuerzos y las medidas de seguridad de maniobra no indispensables. Sólo así se logrará llegar a Madrid en tiempo oportuno. Se trata de dar un golpe audaz y rápido.
En los planes en curso se contempla el ataque simultáneo y coordinado a Madrid desde el Sur, desde el Oeste y desde el Norte. Es decir, también desde las Sierras.

Ya el 25OCT , Mola cambia la idea de maniobra inicial

«Durante el período de ataque a Madrid el sector Norte se mantendrá a la defensiva, aunque presionando sobre El Escorial y Guadarrama para fijar al enemigo.»

El 26OCT. Ajusta su nueva intención y ordena

«El movimiento señalado en el frente Robledo de Chavela-Chapinería, no debe retardar el avance de las Columnas del Sur, las cuales deben marchar rápidamente hacia Madrid »

Ya no se supeditan entre sí las acciones de las diferentes direcciones de ataque. Se persigue dar impulso y rapidez a las operaciones. Hay que hacer lo que se pueda y en todas partes, en la conciencia de que los momentos son decisivos.

Se mantendrá la operación a cargo de la División de Soria sobre Sigüenza, continuando el avance vanguardia todo lo posible

En el sector Somosierra-Navafría sólo se hostigará y fijará al enemigo.

A partir de octubre de 1936 la participación extranjera en la guerra se incrementa en todos los órdenes, en ambos bandos.

La información que se recibe en los Cuarteles Generales de Franco y Mola anuncia la llegada de material ruso en cantidades masivas a los puertos de Alicante y Cartagena, probable en septiembre y de manera segura en octubre. Armas de excelente calidad con personal técnico y operativo para su puesta en marcha y empleo si resulta necesario.

Los vehículos blindados y carros están a cargo del coronel soviético Semion Krivoshein. Se trata de 50 carros T-26, unos 25 blindados con cañón y unos seis blindados con ametralladoras. En Archena, donde se encuentra el coronel español don Rafael Sánchez Paredes, se forman con rapidez cuatro compañías, la primera de las cuales queda al mando del capitán ruso Paul Armán.

También llegan de la Unión Soviética importantes remesas de material de artillería, que se transportan a los centros de instrucción de Chinchilla y Almansa, para organizar unas 50 baterías de campaña y varias antiaéreas. Llegan también varios miles de fusiles, numerosas ametralladoras, morteros y cartuchería en enormes cantidades. Los generales soviéticos Voronov y Kolpakchi son artilleros.

La cantidad y calidad de los aviones que se reciben volverán a dar a las fuerzas de Madrid varios meses de superioridad aérea, en estos momentos tan críticos para la defensa de la Capital.

En el bando nacional también comienza la llegada de importantes partidas de material italiano y alemán.

La llegada de los primeros carros ligeros italianos tiene lugar en el mes de septiembre, junto con material de artillería. Son 10 carros y 54 piezas ligeras de 65 milímetros. Llegan a Ávila, procedentes de Valladolid. Con ese material se equipan una compañía de carros, al mando del capitán italiano Orestes Fortuna, ocho baterías y tres secciones antitanques a dos piezas cada una. Los días 18 y 19 de octubre salen los carros, seis de las baterías y las tres secciones antitanques para el frente de Madrid, Sector Sur, llegando hasta Talavera por ferrocarril y de aquí a Maqueda por carretera. Las otras dos baterías se afectan al Sector Norte.

En cuanto al material alemán, el 22OCT llegan a Talavera cinco piezas antitanques de 37 milímetros, que quedan a disposición del general Varela, y el día 27OCT dos compañías de carros y una de cañones de apoyo, también destinadas a las fuerzas de Varela.

El material italiano y alemán recibido por los nacionales es de calidad inferior al soviético recibido por el Gobierno de Madrid.

19OCT. Orden de Franco a Mola. Se dispone la constitución de tres nuevas Columnas, dos a cuatro batallones y una batería, y una tercera, que figura como reserva, con cinco batallones, más varias unidades de artillería que no se precisan. Franco

«Estas fuerzas deberán actuar sobre las carreteras de Navalcarnero e Illescas, manteniéndose la Columna de reserva en la zona Avila-Salamanca»

28OCT. Orden de organización de fuerzas del general Varela.  Las Columnas son nueve, al mando las cinco primeras por los tenientes coroneles Asensio, Barrón, Delgado Serrano, Castejón y Tella; las números 6 y 7 sin mando designado, la 8, teniente coronel Bartoméu, figura como de reserva. La Columna 9, coronel Monasterio, es de composición muy variada y compleja. Además se contemplan el Sector de Toledo, coronel Nevado, la Guarnición de Talavera, teniente coronel Peris de Vargas, y el Sector Torrijos- Maqueda, comandante Valmori. También se incluye alguna fuerza de segunda línea y una reserva artillera.

Sin contar las unidades de Varela situadas en la línea del Tajo al Oeste de Toledo, los efectivos totales, incluyendo la guarnición de Toledo, ascienden a 32 batallones y ocho compañías de Infantería, dos compañías de carros, una de blindados, 11 escuadrones, 23 baterías y seis secciones de artillería y tres compañías de Zapadores.

Las fuerzas del Sector Norte suponen, aproximadamente, ocho batallones, tres escuadrones y seis baterías.

Puede estimarse que las unidades de Infantería contaban con unos 16.800 hombres y las de Caballería sobre 1.400. Sobre los 20.000 hombres puede resultar una cifra total aceptable.

Detalle de la organización, en sus líneas principales:

• Columna 1 (Asensio): VI bandera del Tercio, I y III tabor de Tetuán, una batería ligera.
• Columna 2 (Barrón): I bandera del Tercio, I y II tabor de Melilla, batería ligera.
• Columna 3 (Delgado Serrano): IV bandera del Tercio, II y III tabor de Alhucemas, batería ligera.
• Columna 4 (Castejón): V bandera del Tercio, II tabor de Tetuán y II tabor de Ceuta, una batería ligera.
• Columna 5 (Tella): VIII bandera del Tercio, I tabor de Alhucemas, I batallón de Argel, una batería ligera.
• Columna 6: un tabor de la Mehal-la de Larache, batallón de Voluntarios de Sevilla, batallón de Voluntarios de Canarias, batería ligera, compañía de Zapadores.
• Columna 7: VII bandera del Tercio, III batallón de Toledo, V batallón de San Quintín, compañía de Zapadores.
• Columna 8 (teniente coronel Bartoméu): un tabor de la Mehal-la del Rif, 1 batallón de San Quintín, III batallón de Marruecos, batería ligera, compañía de Zapadores.
• Columna 9 (coronel Monasterio):

1. Columna del Tajo: tabor de la Mehal-la del Rif, ídem de Melilla, batallón de Marinería, dos escuadrones de sables y uno de armas automáticas, batería ligera.
2. Vértice Reina: tiradores de Ifni (¿un tabor?), dos secciones de ametralladoras, mehaznía (¿en qué cantidad?), y una batería ligera.
3. Agrupación de Caballería: siete escuadrones de sables y uno de armas automáticas.
4. Posición de Añover de Tajo: bandera de Falange de Marruecos y una batería ligera.

Sector de Toledo (Nevado):

• Guarnición de Toledo: tabor de la Mehal-la de Melilla, batallón de Voluntarios de Toledo, 111 batallón de Argel, requetés y falangistas en número impreciso, batería ligera.
• Posición de Mocejón: cuatro centurias de Falange de Cáceres, batería ligera.
• Posición de Puente del Guadarrama: Tres centurias de Falange de Sevilla.

Guarnición de Talavera (Peris de Vargas):

• batallón de Falange de Canarias, 1 batallón de Bailén, batería de morteros (anticuada).

Sector Torrijo-Maqueda (Valmori):

• un Grupo de Escuadrones, cinco Centurias de Falange de Canarias, dos de Falange de Sevilla y tres de Falange de Cáceres.

Guarnición de San Martín de Valdeiglesias:

• una compañía de Carabineros, dos centurias de Falange de Cáceres.

Fuerzas a disposición del Mando:

• dos compañías de carros, una de blindados, una de ametralladoras antiaéreas, cinco secciones de cañones anticarro, dos grupos de 65, tres baterías de 105 y dos de 155.

El 22OCT, el general Pozas sustituye en el mando del TOCENT al general Asensio.

Según estadillo de esa fecha, las fuerzas que se opondrán al avance nacional sobre Madrid se agrupan en las siguientes columnas:

• Columna del comandante Rubio, con base en El Escorial, 2.857 hombres, 21 ametralladoras y cuatro piezas de artillería.
• Columna Mangada, ahora al mando del comandante Márquez, cuartel general en Santa María de la Alameda, con 3.829 hombres, 24 ametralladoras y cuatro piezas.
• Columna del capitán Martín González, situación imprecisa pero al oeste de la Columna Mangada, con 1.960 hombres.
• Columna de López-Tienda, en Brunete, con 4.919 hombres, 30 ametralladoras, cuatro morteros y cuatro piezas.
• Columna de la Carretera de Extremadura, al mando del coronel Escobar, 3.011 hombres, 14 ametralladoras, tres carros blindados y seis piezas.
• Grupo de Columnas al Norte de Illescas, al mando del coronel Puigdendolas, cuartel general en Torrejón de la Calzada, y cuarteles generales de las columnas en Griñon, Torrejón de Velasco y Yeles, con un total de 7.274 hombres, 42 ametralladoras y 24 piezas.
• Columna Burillo, cuartel general en Castillejos, reforzada por parte de la Columna Uribarry y la Columna Bueno, 3.835 hombres, 32 ametralladoras, cuatro morteros y seis piezas.

En total aparecen en el estadillo 27.685 soldados de infantería, incluidos milicianos. En material, 163 ametralladoras, 48 piezas de artillería, ocho morteros y tres carros.

No figuran en las relaciones el material ruso, ni las reservas situadas en Madrid y pueblos entre la capital y la línea del frente, fuerza numerosa y que podrían llegar a duplicar los efectivos recogidos en el estadillo.

El 19OCT, Franco apremia a Mola, para

«dar impulso y rapidez a las operaciones sobre Madrid, fortaleciendo el núcleo de tropas que hacen el esfuerzo principal sobre la capital».

Hay tensión en el mando nacional y cansancio en las Unidades tras casi tres meses de combate ininterrumpido.

El 20OCT. Orden del general Varela para alcanzar la línea Villamanta-Navalcarnero-Griñón- Valdemoro, que define la primera de las carreteras concéntricas con Madrid a una distancia media de 30 kilómetros.

La primera fase de la operación, sobre el ala izquierda, consistirá en fijar al enemigo en Villamanta y El Alamo y atacar Navalcarnero en dirección de la carretera a Madrid, desbordando por el Nordeste, por donde la fortificación es más débil. El esfuerzo principal lo ejercerá la Columna Asensio, que junto con Delgado Serrano, queda a las órdenes directas de Yagüe. Como medios suplementarios contará con una batería de 105 y otra de 155, españolas, y con los dos grupos de artillería de 65 milímetros, las dos secciones de piezas contracarro de 65 milímetros y la compañía de carros ligeros, materiales recibidos recientemente de procedencia italiana.

El 21, tras el éxito de la maniobra cae Navalcarnero. También se ocupa Villamanta.

El 23 de octubre, Varela ordena que la Columna Monasterio ocupe la línea determinada por Illescas, Esquivias, Seseña y el vértice Reina, en el ala derecha del despliegue. La operación se lleva a cabo con éxito en los días 24 y 25.

El 27OCT, por el centro las columnas Barrón y Monasterio alcanzan los pueblos de Griñón, Torrejón de la Calzada y Torrejón de Velasco, encontrando escasa resistencia.

A finales de octubre las seis Brigadas Mixtas españolas se encuentran prácticamente organizadas en Alcalá, Ciudad Real, Alcázar de San Juan, Albacete, Villena y Murcia. En la zona de Albacete se encuentran finalizando su organización las dos proyectadas Brigadas internacionales.

A primeros de noviembre se ordena la constitución de otras tres Brigadas internacionales y diez nuevas españolas. Desde la U.R.S.S. está llegando material de guerra en cantidades suficientes, ligero y pesado, desde fusiles a piezas de artillería, carros y aviones. El Ejército Popular planeado por Largo Caballero está en marcha.

Pero todos los esfuerzos que se vienen realizando para detener o al menos retardar el avance de las columnas nacionales sobre Madrid están fracasando. Con el ritmo de progresión actual, el enemigo se puede encontrar en las puertas de Madrid en cosa de días.

En los más altos niveles de mando se plantea la decisión de

• defender Madrid empleando las Unidades conforme vayan llegando y en las condiciones en que se encuentren.
• O abandonar Madrid, organizar el nuevo Ejército en condiciones mínimas operativas y reaccionar ofensivamente en todos los frentes hasta derrotar al enemigo.

Los militares profesionales, en general,  eran partidarios de abandonar la capital. Asensio,

«ya antes de ser nombrado subsecretario había manifestado ante el ministro su opinión, como jefe del Centro, de que era imposible defender Madrid» .

El Gobierno y muchos políticos compartían esta opinión. Largo Caballero en particular conoce perfectamente el estado de confusión y abandono en que se encuentran las cosas militares.

Pero comunistas y anarquistas no eran de este parecer. Los soviéticos eran muy partidarios del empleo de las ciudades como bastiones defensivos, mucho más eficaces que el combate convencional cuando se dispone de masas revolucionarias muy motivadas pero poco preparadas, y sin mandos ni medios adecuados, para hacer frente a Unidades militares en campo abierto.

El general soviético Nikolai Voronov declara que

«la situación en el frente requería acciones activas », inmediatas.

Firmemente apoyado por el Partido Comunista que pide

«¡Salvar Madrid!»,

cuya defensa tiene que ser

«la obra de toda España popular y antifascista».

Será la línea de acción vencedora.

Orden probablemente concebida por el general Pozas con influencia de los consejeros soviéticos.

El objetivo es Illescas. Sobre la carretera general de Toledo y amenaza más directa sobre Madrid. Este eje de progresión enemigo tiene su flanco derecho muy vulnerable y sólo cubierto con una masa de Caballería muy escasa en relación con la extensísima zona bajo su responsabilidad.

Para llevar a cabo el contraataque se forman dos pequeñas masas de maniobra.

• Por la izquierda, al mando de Burillo, con la Brigada Mixta I, Líster, que entra en fuego, y parte de las Columnas de Uribarry y de Burillo. Aunque muy probablemente el mando real lo ejercerá el general soviético Pat Bátov, que para la operación pone a disposición la compañía de 15 carros al mando del capitán Pau Armán y con tripulaciones soviéticas. Presente en la operación el coronel Semion Krivosheim, responsable de todos los vehículos blindados rusos.
• Por la de la derecha, las Columnas del Norte de Illescas del coronel Puigdendolas, con las tres que ya vienen operando y al mando ahora, de Oeste a Este, del jefe de milicias Modesto, del comandante Fernández-Cavada y del comandante Bueno.

Como consejero soviético, cuenta con el general Nikolái Voronov, probablemente al mando de la masa de artillería rusa y española de apoyo y de dos trenes blindados armados con cañones, los denominados «H» y «K». Con Voronov está  Kolpakchi.

La idea de maniobra consiste en un ataque convergente sobre Illescas, según los ejes marcados por las carreteras

• Madrid- Illescas
• y Aranjuez- Illescas.

Según el propio Bátov, la masa de la izquierda ocupará una base de partida única al este de Seseña y su objetivo primero será Esquivias.

En la masa de la derecha las direcciones de ataque serán:

• Columna Modesto, Humanes-Griñón.
• Columna Fernández-Cavada, Parla-Torrejón de la Calzada.
• Columna Bueno, Valdemoro-Torrejón de Velasco.

En el objetivo final, Illescas, no se espera encontrar enemigo. La Caballería se extiende desde el vértice Reina, por Seseña, hasta Esquivias y la Columna Barrón, se encuentra en la zona Torrejón de Velasco, Torrejón de la Calzada y Griñón.

Arengas

Largo Caballero firma el día 28 dos arengas o proclamas, muy similares:

• una dirigida «al pueblo de Madrid»

ha llegado el momento «no sólo de hacer frente al enemigo, sino de arrojarle de una vez para siempre de sus posiciones actuales y de liberar Madrid de la garra fascista». El Gobierno, «estrechamente unido a los combatientes del frente, les conjuraba a proseguir su lucha heroica»; para ello disponía «de todos los medios necesarios », exigiéndoles, a cambio, disciplina, obediencia y confianza en los jefes. Daba el grito de « ¡Al ataque! » y esperaba los partes victoriosos.

• y la otra «a las Fuerzas Armadas». Habla de las nuevas armas, aunque por sí solas eran «insuficientes para una contraofensiva victoriosa», pues el fuego de la aviación y tanques debía ser «completado con el empuje de la infantería». Anunciaba el ataque de

«mañana, 29 de octubre»

y luego lanza sus palabras que se han hecho famosas:

«¡Ahora tenemos tanques y aviones, adelante camaradas del frente, hijos heroicos del pueblo trabajador! ¡La victoria es nuestra!»

Koltsov

«Burillo está muy animado, confía en que, si los tanques abren brecha, puedan dar la vuelta a Illescas y hasta irrumpir en Toledo. Si no entran en la ciudad, por lo menos la hostigarán»

• A las 0600H se inicia el fuego artillero por la derecha.
• A las 0630H, por la izquierda, los tanques ya están en movimiento.
• A las 0645H, la aviación se encuentra en zona.

En la inmediaciones de Seseña, dos de las tres secciones de tanques rodean el pueblo y lo rebasan. Pero la infantería no los sigue.

Ya entre Seseña y Esquivias los carros dan media vuelta y por la carretera entran en Seseña, posiblemente se piensa que el pueblo ya ha sido ocupado. Se encuentran a corta distancia con el enemigo. Hay confusión en ambas partes. Los nacionales acaban persiguiendo a los carros por las estrechas calles del pueblo con bombas de mano y botellas de gasolina. Tres son destruidos. La infantería de Líster no ha podido entrar en Seseña en socorro de los tanques, que han quedado cogidos en una situación muy comprometida. También la infantería de Lister se encuentra en situación muy desfavorable, en terreno descubierto y batido desde las casas del pueblo.

Bátov

«La Infantería, abandonada a su suerte en terreno abierto, tuvo grandes bajas en cuatro horas de combate y la incursión de 18 aviones.» También señala que pronto «las milicias republicanas comenzaron a replegarse en desorden», y cómo sólo «al final del día, se consiguió parar y reorganizar las fuerzas».

En la orden general de organización de las fuerzas de Varela, de 28 de octubre, vísperas del ataque, se sitúan en Seseña

• un batallón de Marinería,
• un tabor de la Mehal-la de Melilla
• y una batería de 65.

Esta fuerza resultó suficiente para detener y rechazar el ataque de Lister y los carros rusos. Ni el bautismo de fuego de la BM I ni de los carros T-26 fue muy satisfactorio.

La otra masa de ataque derecha no tuvo mejor suerte. No se llegaron a ocupar ni los primeros objetivos. Voronov menciona combates lentos en los que se avanza al final de la jornada de cuatro a seis kilómetros. Apenas la distancia entre las bases de partida y primeros objetivos.

El fracaso

En el Diario de Barrón, sobre este día 29 sólo se dice

«La situación más tranquila en Cubas. En Griñón se reprodujo el ataque, si bien no con la intensidad del día anterior»

El parte de Madrid

«Nuestras tropas han realizado una brillante operación, que duró gran parte del día, ocupando Seseña (estación) y Torrejón de la Calzada.»

Voronov comentando la situación en los altos centros militares de la capital al terminar la jornada

«En el Estado Mayor no vi más que rostros ensombrecidos.» «La ofensiva en la dirección principal había fracasado. » «La preparación táctica de los milicianos era muy baja», y había faltado enlace entre las dos masas operantes y la acción rectora del mando.

Bátov

«Falta preparación técnica, experiencia combativa de milicianos y jefes, organización, falta de enlace, falta de dirección.»
Líster: «Faltó lo principal: la coordinación táctica con la infantería. Ni los soldados ni los jefes de las unidades republicanas supieron utilizar los carros, afianzar y desarrollar su éxito. Los tanquistas, por su parte, se olvidaron por completo de la infantería.»

Telegrama del día 30, desde Talavera, general Varela, a Avila, general Saliquet,

«Como continuación a mi parte de ayer comunico a V. E. el enemigo atacó dicho día Seseña con aviación y carros de combate rusos, dotados cañón 37 milímetros, continuando luego Esquivias y Borox, seguido núcleo infantería aproximadamente en número de tres mil y fue enérgicamente rechazado, dejando 60 fusiles y numerosos muertos. En Seseña se los cogió otro (carro) inutilizado por nuestra artillería. También atacó fuertemente sector Griñón y Torrejón de Velasco. Efectuando por nuestra parte contraataque que hizo retroceder a enemigo, causándole más de 200 bajas. Día de hoy se hizo un reconocimiento sobre Serranillas y Batres, resultando sin novedad.»

Pero otro telegrama de igual fecha, origen y destino, dice que el enemigo

«dejó tres carros en nuestro poder»

Crisis. Nuevos mandos

El Grupo de Columnas del Norte de Illescas sufre muchas bajas. Entre ellas, una muy sensible, el coronel Puigdendolas, muerto a mano de sus propios milicianos cuando intenta detener una desbandada.

• La Columna de Bueno se retira hacia Ciempozuelos,
• la de Fernández Cavada, hacia a Getafe,
• y la de la derecha, que deja de estar a las órdenes de Modesto para pasar a las del comandante Carrasco, hacia Fuenlabrada.

A Puigdendolas le sustituye el teniente coronel Álvarez.

El día 25 de octubre había muerto, al parecer por accidente, el teniente coronel López-Tienda. Su columna queda al mando del teniente coronel don Luis Barceló.

Finalmente el combate de Seseña no pasa de ser una mera escaramuza. Más serios fueron los enfrentamientos de las columnas de Puigdendolas contra las fuerzas en posición de Barrón. Los ataque fueron detenidos y contraatacados lo que provocó la desmoralización rápida de los milicianos que terminarán en desordenadas desbandadas, que nadie puede detener y que en el intento Puigdendolas perderá la vida a manos de los suyos.

La entrada en fuego del nuevo Ejército Popular no ha sido muy positiva, ni siquiera con el apoyo del moderno material soviético, está en condiciones de mantener combate contra las Unidades nacionales en campo abierto.

Sólo queda la opción de fortificarse en Madrid.

El nuevo objetivo del general Varela es alcanzar la línea

Brunete-Villaviciosa de Odón-Móstoles-Fuenlabrada- Pinto,

supone llegar a la siguiente carretera concéntricas con Madrid, a una distancia media de 15 kilómetros de Madrid.

El primer esfuerzo se realizará al Norte, en el flanco izquierdo, sobre Brunete y Sevilla la Nueva. La operación correrá a cargo de Yagüe, columnas Asensio y Delgado Serrano, y Castejón, con el cometido de protección del flanco izquierdo.

• El 30OCT, Delegado Serrano ocupa Villamantilla, Villanueva de Perales y Brunete. Asensio desborda Brunete y ocupa Sevilla la Nueva.
• El 31OCT, el esfuerzo se traslada a la derecha del despliegue. Las fuerzas de Barrón, Tella y Monasterio ocupan Humanes, Parla y Valdemoro.
• El 02OCT mediante ataque simultáneo en todo el frente de las unidades de Castejón, Asensio, Barrón, Tella y Monasterio se alcanzan los pueblos de Villaviciosa de Odón, Móstoles, Fuenlabrada y Pinto.

La situación en Madrid es angustiosa. Las columnas nacionales se encuentran a 10 km de la Capital.

El general Pozas, con la colaboración de «consejeros» soviéticos, planea un nuevo contraataque sobre el vulnerable flanco derecho del avance enemigo. Como elemento resolutivo de la maniobra se empleará completa la Agrupación de carros estacionada en Archena, al mando de Krivoshein, a la que pertenecía la Cía CC del capitán Armán ya empleada. Se estima la cantidad de 40 tanques y nueve blindados, fuerza muy importante en esos momentos.

Últimas horas 02NOV. Orden de Pozas.

Misión

«atacar y destruir al enemigo situado en la zona Pinto-Parla-Fuenlabrada-Arroyomolinos-Griñón-Torrejón comprimiendo (sic) al enemigo entre las Columnas de Burillo y las que atacan en dirección Sur».

Bases de partida y fuerzas.

• Columna Burillo, Cuesta de la Reina.
• Columna Bueno, San Martín de la Vega.
• Columna Lister, Cerro de los Ángeles.
• Columna Álvarez, Getafe.
• Columna Carrasco, Leganés.
• Columna Escobar, Móstoles.
• Columna Barceló, Villanueva del Pardillo .
• 45 carros y blindados, cuatro trenes blindados e intenso apoyo aéreo.

Esta primera orden se descarta por estimarse de compleja ejecución.

Se sustituye por una nueva orden más simple en alcance y en efectivos. Se constituyen dos masas de infantería.

• La Columna de Burillo, reforzada con parte de la de Uribarry, atacará desde Aranjuez según la Valdemoro-Torrejón de Velasco para cortar la carretera de Toledo. Se lanzará un ataque secundario sobre Seseña.
• Más al Norte, la I Brigada de Líster y la Columna Bueno, desde La Marañosa y el cerro de los Ángeles, respectivamente, progresarán sobre Pinto, para cortar también la carretera de Toledo.

Los tanques se articulan en dos grupos:

• uno mandado al mando de Krivoshein, con las fuerzas de Burillo;
• otro, al mando de Armán, con las Columnas de Líster y Bueno.

Entre las tripulaciones de los tanques ya aparecen españoles y una de las compañías de Krivoshein está al mando del capitán Carlos Faurie.

Primeras horas 03NOV.

Se desencadena el ataque. Parte de los tanques de Krivoshein, después de equivocar la dirección de su marcha, son batidos por la artillería nacional. La infantería les sigue a bastante distancia. Por la tarde se ocupa Torrejón de Velasco pero un contraataque nocturno nacional obliga a abandonar el pueblo. Se ha luchado contra fuerzas de Tella y Monasterio. Se pierden cuatro tanques.

El 04 se intenta reiterar el ataque pero no se llega salir de las bases de partida.

El contraataque ha fracasado.

El Sector Norte presenta grandes dificultades para el movimiento. Terreno montañoso muy favorable a la defensa.

• El 22OCT las fuerzas de Rada y Merlo han ocupado Navas del Marqués.
• El 23OCT se continúa el avance en dirección a Santa María de la Alameda y se llega al encajonado cauce del Cofio.

«Frente a las posiciones ocupadas se encuentran las enemigas, formadas por elevados crestones en su mayor inaccesibles y muy dominantes, defendidos por un adversario numerosísimo y con abundantes ametralladoras. Juzgándose que el avance había de ser excesivamente cruento se desiste de efectuar el ataque por este frente, proponiendo a la superioridad desplazar la dirección del ataque por el Norte de Pequerinos»

Fuerzas al mando del comandante Angulo, atacan ahora Santa María por el Norte y Rada desde el Oeste.

• El 28 se entra en el pueblo y se abandona por encontrarse en una situación táctica muy desfavorable, batido por el enemigo que ocupa alturas dominantes.
• El 30OCT se refuerza la posición de Cueva Valiente, constituyéndose sobre Peguerinos un frente defensivo, que se fortifica como se puede con la finalidad de guarnecerlo con un mínimo de efectivos.
• Hasta el 16 de noviembre no se ocupa el Hoyo de Guija pero ya el frente del Sector Norte ha quedado prácticamente estabilizado.

Una Instrucción General, de 2 de noviembre, del general jefe de la 7ª División, ordena

«Las fuerzas del Sector Norte, en tanto subsisten las dificultades que han hecho difícil y laborioso su avance, se mantendrán a la defensiva, pero una defensiva activa, que tenga en constante alarma al enemigo y permita darse perfecta cuenta de su debilitación o abandono de posiciones … »

El mismo día 2 se forma una Columna de reserva en Navalperal de Pinares, con más de tres unidades tipo batallón, un grupo de artillería, ingenieros y servicios. Esta Columna se incrementará con fuerzas que se retira de otros puntos y se mantendrá con la misión de estar en todo momento en condiciones de pasar a la ofensiva a la orden del Mando.

El día 03OCT cesa en la dirección del Sector el general Valdés Cabanillas, nombrado gobernador general de Estado, y se hace cargo del mismo el coronel Palenzuela.

Con el objeto de mejorar la protección del flanco izquierdo del sector Sur, la Columna Rada se desplaza a Robledo de Chavela. Con terreno más favorable, inicia la progresión hacia el este y el

• 05NOV ocupa Fresnedilla,
• el 7 Colmenar de Arroyo,
• el 8 Navalagamella
• y el 13 Quijorna.

El contraataque del 03NOV no afecta al avance de las Columnas de Varela.

• El 04NOV, las columnas de Asensio, Barrón y Tella ocupan Alcorcón, Leganés y Getafe.
• El 06NOV, las columnas Castejón, Asensio y Barrón, ocupan el Campamento de Ingenieros de Retamares, el Campamento Militar (Campamento) y Carabanchel Alto.
• El 07NOV, la Columna Tella conquista Villaverde.
• El 09, Monasterio ocupa el Cerro de los Ángeles («Cerro rojo»).

Las Columnas expedicionarias ya están en los arrabales de Madrid. Hasta ahora los avances han sido muy rápidos sin encontrar resistencias de consideración.

Ahora el escenario cambia. La maniobra en campo abierto ha quedado atrás, ahora se entra en una fase de combate urbano, totalmente distinto.

Jefe, el general don José Miaja Menant, auxiliado por :

• a) El Estado Mayor de la Defensa, constituido y organizado entre las 8 y las 12 de la noche del 6 de noviembre, con jefes, oficiales y personal subalterno de diversos organismos. Tiene a su cargo las funciones exigidas por la conducción de las operaciones de guerra.
• b) Restos del EM de la 1.ª División Orgánica, desarticulada como tal División a raíz de la rebelión. Asume las funciones burocráticas rutinarias, especialmente las relativas al entendimiento con el personal civil y evacuaciones.
• c) La Junta de Defensa, integrada por representantes de los partidos políticos y organismos sindicales. Presidida por el general Miaja. A cargo los asuntos de índole politicosocial, en cuantas actividades afecten al orden y disciplina de la retaguardia y, de modo expreso, a la cooperación de ésta en la acción militar y, especialmente, en lo relativo a abastecimientos y transportes.

Factores principales que afectan a la operatividad.

• Tropas, irregulares en su organización, con mandos improvisados, sin otra instrucción y aptitud, salvo algunas pequeñas unidades que subsisten de la antigua organización regular, que la adquirida en los combates en que vienen participando; con disciplina defectuosa y de significado más político que militar; arbitrariamente armadas y equipadas; de efectivos sólo aproximadamente calculables; de moral muy variable, que iba desde el apasionamiento ideológico extremo hasta el fácil derrumbamiento en las situaciones críticas; con dotaciones, recursos, potencia aplicable y movilidad difícilmente estimable; dislocadas en el frente de combate en forma desordenada y confusa; estado físico, especialmente de los que vienen participando en la lucha, de agotamiento por la intensidad de la acción que se viene sosteniendo.
• Red de enlace y transmisiones entre las columnas y con el mando muy defectuosa, intervenida y de dudosa eficacia en lo operativo.
• Apoyo artillero precario.
• Defensa antiaérea nula.
• Empleo de medios blindados y contracarro ineficiente e incontrolable en aquellos momentos y difícil de ponderar, por escapar a las atribuciones de la Defensa el manejo de los medios de ese tipo con que el Mando Superior pudiera contar.
• Sistema de abastecimiento positivo, que puede garantizar, bajo el control del Mando y de la Junta de Defensa, un apoyo eficaz, incluso durante acciones de larga duración.
• Reserva humana, numerosa, desorganizada y sujeta a la intervención política.
• Reserva de armamento y recursos bélicos descontrolada.
• Moral de guerra en crisis, puede evolucionar en plazo breve hacia una exaltación de incalculable valor como hacia su completo derrumbamiento.

Formado por los combatientes (dislocación de unidades, articulación, misiones específicas, ponderación de medios, enlaces, etc.) era simplista, lineal, formando un cordón de agrupaciones tácticas con la simple misión, a veces intuitiva, de contener al atacante.

Dicho sistema se puede sintetizar en este orden de batalla de oeste a este:

1. Columna Barceló: En la zona de Boadilla del Monte-Majadahonda, reorganizándose a base de unidades que habían sido batidas sobre la carrera de Extremadura.

2. Columna Fernández Cavada: En análogas condiciones en el espacio Pozuelo de Alarcón-Húmera-Estación-Aravaca.

3. 3.ª Brigada: Desembarcando en la región Aravaca-Estación-Pozuelo de Alarcón, procedente de la Base de Organización de Valencia. Se había
constituido a base de Carabineros y personal movilizado. Ejercía el mando el capitán de Carabineros José María Galán.

4. Columnas Enciso y Clairac: Cubriendo la Casa de Campo en la linde con la carretera de Extremadura.

5. Columna Escobar: Cubriendo la zona de Carabanchel Bajo y carretera a Extremadura con efectivos desconocidos y dos baterías.

6. Columnas Rovira y Mena: Cubriendo las carreteras a Toledo y Andalucía con las unidades que se habían batido en ese frente.

7. Columnas Líster y Bueno: Cubriendo las zonas de Entrevías y Villaverde y amenazando el flanco derecho del adversario. Parte de esas fuerzas estaban reorganizándose en Vallecas.

8. Reservas:

• De dos a cuatro batallones en organización en los centros de reclutamiento de los partidos políticos y de la Inspección de Milicias;
• De dos a cinco baterías incompletas, que desempeñaban la misión de acción de conjunto;
• Algunas unidades de Transportes, que se hallaban manejadas por los Sindicatos;
• Algunas unidades de trabajadores (empleados principalmente en trabajos de fortificación) que estaban manejadas en su mayor parte por técnicos civiles.

Los efectivos de los batallones oscilaban entre los 150 y los 700 hombres y el total podía evaluarse, arbitrariamente, entre los 15.000 y 20.000 combatientes.

El frente asignado a la defensa tenía un desarrollo aproximado oscilante entre los 32 y los 35 kilómetros.

Prácticamente no se disponía de Aviación y las tropas no tenían asignados Carros de combate ni blindados. Existían los restos de las pequeñas unidades que se habían empleado en la sierra desde el comienzo de la guerra y los que pudiera haber en razón de las adquisiciones hechas en la Unión Soviética y que tan desafortunado empleo habían tenido en el mes de octubre en el combate de Seseña; pero éstos no estaban a disposición del comandante de la Defensa, sino del ministerio, y se desconocía su cuantía.

Considerábamos muy probable que, simultáneamente a su maniobra, llevase a cabo la reorganización y despliegue de sus fuerzas, tomando contacto cada una de sus columnas con la parte de nuestro dispositivo que en el ataque general a la ciudad debiera ser arrollado, lanzando dicho ataque sin darnos tiempo siquiera a poner orden en nuestro desorden.

En sus alas, otras fuerzas de su dispositivo general estaban bien apoyadas en la sierra y en él río Tajo; pero los flancos de sus sistemas de fuerzas tal vez eran demasiado extensos y ofrecieran espacios mal cubiertos a causa de la rapidez que había tenido su maniobra. Sin duda había podido estimar que nuestras guarniciones en dichos flancos también eran débiles, cosa probada por el fracaso de nuestros contraataques; pero, a pesar de esto, era notorio que ofrecían zonas sensibles a nuestras reacciones.

En suma, por la conducta observada, podía preverse que la mayor parte de sus medios sería lanzada rápidamente contra nuestra línea de combate, caracterizada por su inconsistencia, según había podido comprobar el propio adversario.

Madrid estaba ya bajo el fuego de sus cañones.

( El enemigo) Disponía de una buena base para su actividad aérea y de otra excelente base de partida para las columnas que se lanzaran al asalto de la capital. Aproximándose a cubierto de los suburbios, siguiendo los mismos ejes de maniobra que venía utilizando, podía alcanzar los puentes que dan acceso a la ciudad, por el sur, desde el de Segovia, que orienta la penetración hacia la Plaza de España o la Puerta del Sol, hasta el de la Princesa, que conduce a Atocha y la Castellana. Desde la zona de la China, por el arroyo Abroñigal, podía desbordar la ciudad por el este y alcanzar el barrio de Ventas del Espíritu Santo, donde podían ser cortadas nuestras comunicaciones con Alcalá de Henares y Levante y, prácticamente, envolver todo el Sistema de Fuerzas del Ejército del Centro.

Para admitir como probable una maniobra de esa naturaleza necesitábamos más datos, indicios o informaciones, los cuales, en el desorden que imperaba, resultaban muy difíciles de obtener.

Interesaba conocer su Sistema de Fuerzas. Sin embargo, ni siquiera la localización del centro de gravedad de su despliegue dejaría al descubierto la idea de su maniobra, pues por el pequeño desarrollo de la base de partida que ya había ocupado (8 km desde el campamento de Ingenieros en la carretera de Boadilla del Monte hasta el Ventorro de los Pájaros, sobre la carretera de Toledo), podía modificar dicho centro de gravedad, así como el despliegue artillero, en pocas horas.

Por otra parte, la forma alternativa como había venido operando por sus alas y centro no consentía prejuzgar la dirección en la que fuera a descargar su esfuerzo principal.