Centro Geográfico del Ejército. Guía Militar de Carreteras, CG del Generalísimo 1939
El límite de las ZAs de los ejércitos nacionales del Centro y del Sur viene definido por el río Guadiana. Mérida, nudo de comunicaciones vital, se encuentra a sólo 12 kilómetros del frente y el terreno carece de obstáculos defensivos propios.
Se trata de una zona delicada ya estudiada por el Mando republicano en el marco de la proyectada “Operación Extremadura».
En estos momentos no se está pensando en la ejecución de esa gran operación estratégica. Sólo se trata de una operación de distracción en apoyo a la ofensiva que se desarrolla sobre Brunete y que se inicia el 05JUL37.
El 09JUN, el coronel Mena jefe del CE VII y responsable de este frente, recibe del EMC orden de llevar a cabo dos acciones ofensivas, con objetivos en
- las Sierra de Rena y
- la Sierra de Yelves,
ambas en la orilla derecha del Guadiana.
Las operaciones no se llevan a cabo. Ahora se vuelve sobre ellas con algunas modificaciones para llevar a cabo las acciones que se requieren en apoyo de Brunete.
(Advertimos que los datos de archivo consultados son pobres, y aunque no falten documentos, la consideración de ser Miajadas el objetivo principal se apoya en algunas deducciones más que en afirmaciones tajantes.).
Obra derivada de Mapas Generales IGN
En el lado nacional.
25ABR37. Orden del CG del Sector Norte, nacional, del Guadalquivir
«En lo sucesivo serán disueltas todas las columnas que forman parte de Sector»,
quedando éste dividido en los siguientes subsectores:
- Fuenteobejuna, coronel don Antonio Castejón.
- Peñarroya, teniente coronel don Eduardo Alvarez Rementería.
- Cámaras Altas (Pueblonuevo y su complejo), teniente coronel don Alfredo Erquicia.
- Espiel, teniente coronel don Fermín Hidalgo.
- y Villaharta, coronel don Manuel Baturone.
Se trata de una orden preparatoria para facilitar el establecimiento de una organización divisionaria. Los Subsectores quedan a cargo del general Solans..
30ABR. Orden general del Ejército del Sur. Se establece la estructura del Ejército en Divisiones. Serán cuatro:
- División de «de Badajoz», al mando del teniente coronel don Eduardo Cañizares, con su cuartel general en Badajoz.
- División «del Norte de Córdoba», al mando del general don Luis Solans, con cuartel general en Bélmez.
- División «del Sur de Córdoba», al mando del coronel don José Antonio Martín Prats, con cuartel general en Castro del Río.
- División «de Granada», al mando del general don Antonio González Espinosa, con cuartel general en Granada (46).
En el lado republicano.
05MAY37. El Ministerio de la Guerra, Largo Caballero, dispone la transformación de la Agrupación Autónoma de Extremadura en el VII Cuerpo de Ejército, con cuartel general en Cabeza de Buey. Continúa al mando el coronel don Arturo Mena, mantiene al comandante Lamas Arroyo al frente de su Estado Mayor.
El VII Cuerpo desplegará desde la unión del río Algodor con el Tajo hasta el río Zújar, al Sur de Peraleda de Zaucejo.
Contará con dos Divisiones, de Norte a Sur:
- División 36, al mando del teniente coronel don Antonio Bertoméu, Brigadas XLVI, XLVII, CIV y CXIII)
- División 37, al mando del teniente coronel don Juan de Arce, Brigadas XX, LXIII, XCI y CIX.
Límite entre las Divisiones, línea Castilblanco-Logrosan.
El 04JUN, se ha incorporado la Brigadas LXII.
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La zona se encuentra a cargo de la 37 División del Ejército Popular, a primeros de julio, al mando del teniente coronel Ruiz Farrona.
Dos de sus Brigadas despliegan a caballo de la carretera Villanueva de la Serena-Rena.
- La Brigada XCI al Este
- y la XX al Oeste.
Ejecución de la Maniobra.
- En primer escalón dos batallones de la Brigada XX .
- En segundo escalón los otros batallones de la Brigada.
- El BON II/XX ocupará una base de partida en los cerros del Acebuchal. En la noche previa al inicio de las operaciones, ocupará posiciones en la con la misión de fijar por el fuego las posiciones enemigas en esa zona.
- El BON IV/XX, pasará primero el Guadiana por los vados del Molino de Aceña y cruzará después el Ruecas, fácilmente vadeable en esta época del año, con la misión de ocupar las Sierras, o al menos las más próximas.
- El avance será apoyado por el fuego de cinco baterías, una de ellas pesada.
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- Villar de Rena. Una compañía de fusiles y una de ametralladoras, más una sección de morteros del Regimiento de Argel, una compañía de Zapadores de la División Marroquí 150, una compañía expedicionaria de Intendencia de Canarias, dos escuadrones de Farnesio y una centuria de Falange.
- Rena. Una centuria de Falange.
- Miajadas. El batallón «C» de San Fernando, una centuria de Falange y una batería de montaña.
Las fuerzas pertenecen casi exclusivamente a la Brigada de Cáceres.
En estos días, en Cáceres se encuentra en organización la 150 División Marroquí, general Sáenz de Buruaga. La División cuenta con los tabores
- IX de Melilla,
- X de Alhucemas,
- IX de Larache
- y IX de Tetuán,
y con dos grupos de Artillería.
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AMANECER 07JUL. Se inicia la operación con una potente preparación de artillería de dos horas de duración.
071015H. Se han ocupado las sierras de Morra de Vivares, Perolito y Suárez. Las fuerzas se detienen y no se avanza sobre las de Rena y Villar.
Entra en línea la Brigada LXIII, también de la 37 División. Dos batallones de esta Brigada refuerzan al IV de la XX en las Sierras.
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08JUL. Se produce la retirada desordenada de parte del IV batallón de la XX Brigada que ocupa las alturas y de los dos batallones de la LXIII de refuerzo.
El momento es grave y Mena envía la Brigada CIX/37, un grupo de Asalto de la misma 37 División y Caballería, con la misión de cerrar el boquete producido, que amenaza correrse hacia la derecha.
¿Qué ha podido suceder? Probablemente, las Cías del Bon IV/XX sorprenden y desalojan con facilidad los puestos de vigilancia nacionales establecidos en esa primera línea.
Dada la alarma, las fuerzas destacadas en Villar y en Rena refuerzan las posiciones en la sierra s del Villar y Rena y comienzan a hostigar a las fuerzas del Bon IV, que deben estar organizando sus posiciones para hacer frente al consiguiente C/A. El Bon recibe fuego desde posiciones dominante y de flanco y los mandos de las Cías no son capaces de mantener las posiciones, batidos y al descubierto la fuerza se desbanda.
Las posiciones en Sierra Suarez son las más expuestas, sometidas a fuego frontal y de flanco, no son capaces de mantenerse sobre el terreno e inician el repliegue.
Las fuerzas en el Perolito y en Vértice Morra ven como su flanco derecho queda completamente al descubierto e inician también el repliegue para no verse copados.
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El 09JUL, las fuerzas nacionales dan por recuperadas totalmente las posiciones perdidas. Se ha encontrado poca resistencia,
«A las ocho horas se desalojó el enemigo de sus posiciones de sierra Suárez, próxima al pueblo de Villar de Rena, castigándole duramente».
Se sufren 69 bajas.
Se incorpora al frente nacional una nueva batería. En el contraataque nacional ya llega a participar la 1ª Media Brigada de la Brigada de Cáceres, al mando del teniente coronel don Miguel Sanz de la Garza, con el batallón «C» de San Fernando, el II tabor de la Mehal-la de Melilla, batallones LXXIV y LXXVI y un grupo de Artillería.
09JUL. Del teniente coronel jefe de la Artillería al coronel Mena
«Informe sobre lo ocurrido con motivo de la retirada sin orden previa de fuerzas de la 63 y 20 Brigada los días 8 y 9 del presente mes de las sierras de Suárez, Perolito y Morra de Vivares».
- Los batallones I y III de la LXIII Brigada y un batallón de la XX (no daba el número) se han retirado sin orden.
- Los jefes estaban de acuerdo en la existencia de »una desmoralización para la que no había motivo ni fundamento alguno», ya que el retroceso se había producido »por falta de mandos intermedios».
- Los jefes de los batallones que habían retrocedido alegaron que los capitanes de las compañías produjeron la desmoralización de la tropa,
»ya que delante de ella discutieron con el jefe del batallón sobre la mala situación en que estaban colocados».
- El delegado político de la Brigada LXIII dijo:
«La tropa ha perdido la confianza en los mandos intermedios, creyendo posible una recuperación si se varían aquéllos, que son todo lo buenos compañeros que se quiera considerar pero no sirven para militares».
La actividad de los días 10 y 11JUL es mínima.
El 12JUL, las Unidades del coronel Mena reiteran el ataque. Tras fuerte preparación artillera sobre las posiciones nacionales, se lanza un nuevo asalto. Se conquistan algunas posiciones en Sierra Suárez. No se resisten los contraataques nacionales y se deben abandonar de nuevo en la misma jornada.
La batalla ha terminado.
Obra derivada de Mapas Generales IGN
El ataque sobre Villar de Rena tuvo escasa trascendencia.
Otras acciones en apoyo a la ofensiva lanzada sobre Brunete. Objetivo, fijar reservas enemigas.
- 06JUL. Ataque en el subsector de Seseña. Se conquistan dos importantes posiciones.
- 07-08JUL. En el frente de Guadalajara. Ataques sobre Copernal y Valfermosa de las Monjas. Son rechazados.
- 17, 19, 24, 28, 29 y 30JUL. Golpes de mano ininterrumpidos en el Sector de Talavera y línea del Tajo.
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