3 La Batalla de Madrid: 1. Ataque a Madrid (7 al 23 de noviembre 1936)

Video Summary

 

En el censo de 1935, Madrid cuenta con algo más de novecientos cincuenta mil habitantes. Con la guerra se han producido muchos muertos, huidos y desaparecidos por una parte y la llegada de una gran cantidad de personal civil desplazado por la otra. Se estima que en noviembre de 1936, Madrid ha aumentado su población de manera sensible.

Madrid se asienta en terreno ondulado y en algunas partes quebrado. La cota del Manzanares se mueve en el entorno de los 600 metros y las barriadas del Norte superan los 700.

La parte más movida se encuentra al Oeste, con las fuertes vertientes del barrio de Rosales y el Parque del Oeste, y las caídas del paseo San Vicente y la calle de Segovia. Al Sur también son pronunciadas las pendientes de las calles de Toledo, Embajadores y Delicias.

Sobre Manzanares se encuentran edificaciones altas, las más importantes el Palacio Real, la iglesia de San Francisco y el Seminario. Pero estos hay otro muchos edificios en la margen izquierda. Puede considerarse que el lecho fluvial, sus accesos y proximidades se encuentran totalmente dominados por las vistas.

El cauce del río no es de importancia pero los pretiles de la canalización facilitaban la organización defensiva y los taludes proporcionan buenos campos de tiro. Los puentes son numerosos, de los Franceses, Nuevo, del Rey, de Segovia, de los Pontones, de Toledo y de la Princesa, bien batidos y de fácil voladura.

En la margen derecha, hacia el Sur, Oeste y Suroeste, se presentan al atacante dos obstáculos por una parte una serie de barriadas de irregular trazado y con hasta varios kilómetros de profundidad en algunos casos, y la Casa de Campo.

• En 1936 las barriadas eran: Goya, el Tercio, Blandón, Terol, Progreso, Zofio, Opañel, Las Colonias, La Salud, Basurero, Usera, La China y Orcasitas.
• La Casa de Campo, era un laberinto vegetal, lleno de ondulaciones, con arbolado frondoso, y de cuatro kilómetros de profundidad que favorece la ocultación y la defensa.

Para ocupar militarmente Madrid desde el oeste, las fuerzas atacantes deberán vencer:

• Primero, los barrios situados en la orilla derecha del Manzanares, que permiten al defensor una organización defensiva y fortificación fuerte.
• Segundo, el Manzanares, canalizado desde el llamado Puente de los Franceses al de la Princesa. Sin apenas vegetación en los márgenes y totalmente dominado desde los edificios de la orilla izquierda.
• Tercero, las fuertes laderas de la margen izquierda, también dominadas por vistas y fuegos desde los edificios cercanos.

La ocupación en fuerza de Madrid se presenta difícil. Aún en el supuesto de una ruptura exitosa queda la cuestión de la escasa dimensión de las columnas para afrontar un combate urbano en un área tan extensa como la de Madrid, con gran peligro de diseminación, aislamiento y pérdida de contacto. El Ejército Expedicionario de África, a pesar de los refuerzos, no se encuentra preparado para esta tarea.

• Con una penetración hacia el Sureste, dirección Vallecas, se producirá un fuerte alargamiento del frente, en terreno prácticamente llano, vigilado y batido desde muchos edificios y con población de significación política desfavorable.
• Si se opta por un avance en dirección Noreste, el alargamiento del frente es menor, con terreno ondulado y menos edificaciones. Como inconveniente, el obstáculo de la Casa de Campo. Dominada la Casa de Campo se accede a la Ciudad Universitaria por la que, a través de un espacio adverso, muy batido, se puede acceder a una zona de alta cota, posible base de partida para la final penetración en la Capital. En esta dirección, a muy escasos metros de los límites de la Ciudad Universitaria, y en lo alto de la ladera, se está la Modelo, donde se encuentra, o se encontraba, encarcelado el núcleo más fuerte la supuesta “Quinta Columna”.

Franco es absolutamente consciente de que ante una mínima resistencia enemiga será necesario emplear un poderoso aparato militar del que carece. Sólo si la resistencia enemiga se derrumba, como ha sucedido en varias ocasiones durante la aproximación a Madrid, o se cuenta con un gran apoyo desde el interior, podría existir alguna posibilidad de éxito de una operación en fuerza para ocupar Madrid.

A partir del 04NOV los acontecimientos en la capital de España se precipitan.

A las 1300H, se celebra una reunión del Consejo de Ministros. La nota dada a continuación, señala que el Consejo ha examinado la situación en los diferentes frentes, principalmente el del Centro, y que, en consecuencia, se van a tomar las medidas de movilización necesarias.

A las 1900H vuelve a reunirse el Consejo y ahora se decide la ampliación de la base gubernamental. Una nota oficial explica que las circunstancias demandan que las responsabilidades del Poder sean compartidas por todos y, como consecuencia, se reorganiza el Gabinete, dando entrada en él a cuatro representantes confederales anarcosindicalistas. Continúan en sus puestos los ministros de la Guerra y de Marina y Aire, Largo Caballero y Prieto. El momento es solemne y la nota así lo da a entender.

«El Gobierno quiere deciros la verdad y prepararos a la gran prueba que, con gesto decidido y heroico, ha de dar España.»
No caben engaños, el enemigo está a las puertas de Madrid, que es ya «un frente de combate», pero Madrid sabrá responder en forma debida. Con que la capital lo quiera y lo quiera España, el ataque podrá quedar reducido a la impotencia. «Españoles: defended la revolución y la República, que en estos momentos se defiende en Madrid. ¡Todos movilizados para la victoria!»

Esta es la posición «oficial».

La salida del Gobierno

Zugazagoitia, director de El Socialista,

«Nadie en el Gobierno podía admitir que Madrid se defendiese, pero menos que los ministros, el presidente, que conocía demasiado exactamente el estado de confusión y abandono en que se encontraban las cosas militares»

Antonio Cordón ya había afirmado que el general Asensio Torrado,

«ya antes de ser nombrado subsecretario, había manifestado ante el ministro su opinión, como jefe del Centro, que era imposible defender Madrid»

El presidente Largo Caballero se dejó ganar por la opinión de su subordinado, en el que tenía puesta toda la confianza.

Y si no podía defenderse Madrid el Gobierno debía salir de ahí. Es lógico ya que no se puede admitir que el aparato supremo gubernamental sea hecho prisionero. Resulta absurdo permanecer en Madrid, las Cortes no funcionan y el presidente de la República ya se encuentra en Barcelona desde hace quince días.

Cordón

«La presencia del Gobierno en una ciudad casi cercada por el enemigo no hacía más que estorbar su defensa e impedir una acción gubernamental efectiva para ayudar desde fuera de ella. Lo único que podía criticarse al Gobierno era haber tardado tanto en adoptar esa decisión y el misterio con que se rodeó su salida de Madrid, dando la sensación de que no se trataba de una medida de Gobierno necesaria y meditada, sino de una precipitada huida» Hecha esta salvedad nada cabía oponer al hecho del abandono, pues «era una temeridad prolongar la permanencia del Gobierno en la capital».

El 061100NOV, vuelve a reunirse el Consejo. Finaliza la reunión a las 1600H. El ministro de Justicia, a la salida, se limita a decir:

«Ha sido un Consejo netamente militar. Se ha examinado la situación militar y se han tomado las medidas necesarias en relación con la misma.»

Pero hay mucho más: en la reunión ministerial se ha decidido el inmediato abandono de la capital, pese a una primera oposición de algunos ministros. La guerra, el fuego y la muerte de la guerra, ha llegado ya a Madrid, por tierra y por aire. El 05 y 06NOV, hay combates aéreos; el 06NOV, también fuego de artillería nacional.

El control de Tarancón

En principio se ha pensado en Barcelona como nueva sede del Gobierno. Allí están Azaña y dos ministros. Prieto, ha estado tratando con el presidente de la Generalidad, Luis Companys, el alojamiento de la Administración central en la ciudad condal. Cuando llega el momento, Largo Caballero decide Valencia como punto de destino.

En los primeros momentos, la salida del gobierno pasa desapercibida en Madrid. La evacuación de personas y documentación básica se hace discretamente, e incluso algunos periódicos ignoran aún el 07NOV la marcha del Gobierno.

En Tarancón, en la carretera general a Valencia hay hay un control miliciano. Sus hombres pertenecen, al parecer, a la Columna Del Rosal, instalada en la provincia de Cuenca. El jefe del control,  Villanueva, y la mayoría de sus hombres, juzgan que la marcha de los ministros de Madrid es una deserción y una fuga cobarde. No podían tolerarlo.

Largo Caballero y algunos ministros y autoridades consiguen superar sin problemas los controles milicianos pero otros ministros y personalidades son detenidos, vejados y amenazados con las armas.

Casi todos recuperan la libertad y continúan su camino pero alguno se ve obligado a regresar. Prieto sale de la capital en avión desde Algete, en las primeras horas del 07NOV. Sólo queda en Madrid voluntariamente, un ministro, la anarquista Federica Montseny. También queda el alcalde de la capital, el socialista Pedro Rico, que terminará refugiándose en una Embajada.

El 08NOV se celebra Consejo de Ministros en Valencia. A la salida el ministro de Propaganda, don Carlos Esplá, declara a los informadores que el Gobierno se ha traslado allí,

«de acuerdo con los informes del mando militar» «Lo ha hecho sacrificando todo a la eficacia, pasando por el trance amargo de alejarse, en los momentos decisivos, de la heroica población madrileña que, consciente de su deber, está resuelta a estrangular el ataque enemigo.»

Y justificaba que

el cambio de residencia del Gobierno no marcaba, en las alternativas de la guerra, «una etapa de abandono ni retroceso, sino, al contrario, un nuevo impulso para la lucha final».

061500NOV. El Ministro de la Guerra, Largo Caballero, llama a consultas al general Miaja, jefe de la 1ª División.

A las 1900H , el Subsecretario del Ministerio, general Asensio, llama de nuevo a Miaja, en la reunión se encuentra también el general Pozas. El Ministerio se encuentra prácticamente abandonado. La reunión se prolonga hasta las 2030H. Asensio entrega a los generales dos sobres cerrados. Los sobres no deben abrirse hasta el 070600H. Por la circunstancias que fueran, ambos generales los abren antes,  fue un acierto. Hay un error en los destinatarios y se reciben los contenidos que no corresponden.

Cada sobres contiene una órden de operaciones cuyo cumplimiento no puede retrasarse un solo minuto. Se conoce al detalle la destinada a Miaja, la correspondiente a Pozas sería similar.

A Miaja se le encomienda

la defensa de la capital a toda costa.

Como elemento de apoyo se constituye una Junta de Defensa, presidida por él mismo y formada por representantes de los grupos políticos integrados en el Gabinete de Largo Caballero, y un Estado Mayor. Miaja queda investido de las

«facultades delegadas del Gobierno para la coordinación de todos los medios necesarios para la defensa de Madrid», que, se insiste, habrá de llevarse «a su más extremo límite». Si se fracasa en la resistencia «a toda costa» y se debe abandonar la Capital, se salvará el material y cuanto pueda ser útil al enemigo, retirándose las fuerzas en dirección a Cuenca, para fijar una línea defensiva en el lugar en que señale el general Pozas.

Los poderes civiles y políticos de Miaja son muy grandes y no conocen más límites que los derivados de su carácter de «delegado» del Gobierno. En cuanto a sus poderes militares son absolutos en lo referente a la defensa de la capital y subordinados a Pozas en lo que afectase a una retirada a la línea de defensa a cargo de Pozas.

Miaja recibe del Mando superior la orden verbal de resistir en Madrid al menos siete días, tiempo que se consideraba indispensable para montar y llevar a cabo un fuerte contraataque sobre el flanco derecho de las fuerzas nacionales. El contraataque partirá del valle del Jarama, en dirección Pinto-Valdemoro, con la finalidad de cortar las comunicaciones Varela con su retaguardia. La operación correrá a cargo de las Brigadas Mixtas españolas de nueva creación y las dos primeras internacionales. Varias ya se encuentran en el teatro de operaciones.

El frente a cargo de Miaja está definido por el curso del Guadarrama, al Oeste de Majadahonda y Las Rozas, y la confluencia de los ríos Jarama y Manzanares, en Vaciamadrid.

Para el cumplimiento de su misión, Miaja contará con una parte militar el Estado Mayor de la Defensa, la Comandancia Militar de Madrid o las Fuerzas de Defensa de Madrid, y ora civil,  la Junta de Defensa de Madrid.

Miaja se instala en el despacho del ministro, organiza inmediatamente su Estado Mayor, al mando del comandante don Vicente Rojo, designado expresamente para ese puesto por el propio Largo Caballero.

El ministro ha facultado a Rojo para constituir el EM utilizando «el personal disponible del Estado Mayor del Ministerio». Bastantes jefes y oficiales han marchado a Valencia pero quedan en número suficiente y sobradamente capacitados. Muchos llegarán a ocupar puestos importantes a lo largo de la guerra.

En la mañana del 07NOV, Miaja da una Orden General, en la que dice, entre otras cosas, que el Gobierno le ha confiado la misión de

defender la capital a toda costa, por lo que espera de las fuerzas a sus órdenes que sabrán poner en juego el elevado entusiasmo que les mueve, rivalizando en abnegación y espíritu de sacrificio.

Solo da una consigna común a todas las unidades y a todos los combatientes:

Resistir sin ceder un palmo más de terreno.

Las fuerzas de retaguardia y la población civil deberán cooperar

eficaz, activa y abnegadamente, soportando cuantas privaciones sean necesarias.

 

Se constituye antes del amanecer del 07NOV. El general Miaja junto con la oficina del Comisariado de Guerra y de sus representantes de las organizaciones políticas, determinan quiénes serán los miembros componentes de la Junta.

La Junta se reúne por primera vez a las 070800H durante tres horas. Se levanta el acta correspondiente y se da a la prensa y radio un comunicado, que los periódicos de la mañana del 08NOV insertarán.

La Junta se compone de una

• Presidencia,
• un Secretariado
• y ocho delegaciones o consejerías.

El Secretario de la Junta es el socialista Fernando Frade, el consejero de Milicias, o de Guerra, el comunista Antonio Mije, y consejero de Orden Público el también comunista Santiago Carrillo. Cada titular tiene un suplente.

La Junta se reunirá todas las noches. Los asuntos que surgían constantemente eran abrumadores. Los consejeros eran todos jóvenes, algunos muy jóvenes. Cualidad resulta positiva dadas las gravísimas circunstancias imperantes y la presión angustiosa del ambiente. Aquellos hombres carecen de experiencia pero tienen fe en la revolución, decisión y capacidad de trabajo. Miaja sabe desenvolverse bien entre ellos que verán en el General el hombre que les hacía falta, maduro, realista, hábil y componedor. La tremenda tensión ambiental demanda un jefe impasible.

La influencia ejercida por los militares soviéticos en la defensa de Madrid, por un lado se ha exagerado hasta el punto de afirmar que las operaciones en torno a la capital de España fue obra casi exclusiva de los jefes venidos de la U.R.S.S. y por otra se ha negado, asegurando que no tuvo ninguna influencia.

Sin duda la posición de los asesores rusos era totalmente favorable a la defensa a toda costa de Madrid. Mas adelante nos encontraremos con la misma postura de defensa a toda costa del núcleo urbano del propio Gorev ante la defensa de Bilbao, aunque en este caso la opción quedara descartada.

La tendencia favorable a la lucha en los grandes núcleos urbanos es la consecuencia lógica de una psicología forjada en los períodos prerrevolucionarios, a base de huelgas violentas en las ciudades, desdeñando los espacios abiertos, el campo libre, donde las fuerzas revolucionarias, con escasa preparación militar, difícilmente se pueden enfrentar con éxito a Unidades regulares, bien organizadas y dirigidas. Los consejeros soviéticos, bien informados, conocen perfectamente la falta de capacidad militar de las actuales columnas de milicianos, lo han sufrido en Seseña. También saben que una masas de Brigadas de nueva creación necesitan tiempo para lograr la consistencia y cohesión mínima operativa, también lo han sufrido en Seseña. Estas nuevas Brigadas necesitan tiempo, todavía no están preparadas para enfrentarse en campo abierto a Unidades de alta calidad militar.

Además, en aquel momento, noviembre del 36, la U.R.S.S. es la principal proveedora en hombres y armas, el auténtico apoyo exterior del Gobierno de la República. En esta situación no resulta muy conveniente oponerse de manera abierta a las recomendaciones de los mejores aliados.

La incorporación de algunos «consejeros amigos» acompañando al embajador Rosenberg en el mes de agosto, se había visto incrementada de manera progresiva. Y la llegada de material iniciada ya en septiembre se ha generalizado y en octubre se está recibiendo equipamiento de todo tipo, sanitario, alimenticio y de guerra.

El futuro del nuevo Ejército Popular depende de las Brigadas Mixtas que se instruyen a toda prisa, en la Mancha, en Alicante y Murcia. Sobran hombres tras las movilizaciones decretadas pero falta material bueno, moderno y en grandes cantidades. El material que está en llegando en octubre al puerto de Cartagena cumple con esos requisitos.

Sobre los aviones, coronel Hidalgo de Cisneros, futuro jefe de la Aviación:

«El material soviético superaba en mucho mis cálculos más optimistas»

Son aparatos de caza, bombardeo y apoyo, que pronto rebasan el centenar y con los que llegan pilotos bien entrenados, mecánicos y montadores. En los primeros días de noviembre volarán en el cielo de Madrid.

Desde el 29OCT, carros y blindados rusos ya combaten en el TO Centro. Son medios muy superiores a los que dispone el general Varela, en velocidad, autonomía, blindaje y armamento. Co ellos también vienen personal técnico y combatiente. En el primer envío pudieron llegar sobre 50 carros y 30 blindados.

En artillería, se recibe material para organizar más de 40 baterías.

Además un número grande de fusiles, armas ametralladoras, morteros y la munición correspondiente. Todo de excelente calidad. Estas primeras remesas ya no se interrumpirán.

Largo Caballero ha pedido a la U.R.S.S., al propio Stalin, la venida de técnicos militares. La U.R.S.S., obrando en consecuencia, coloca un jefe de gran categoría al lado de cada escalón de la alta jerarquía militar española.

• Largo Caballero se lleva a Valencia al general lvan Antonovich Berzín.
• Con Pozas y la jefatura del Ejército del Centro queda el general, Grigorij Kulik.
• Con Miaja permanece el coronel Vladimir Yefimovich Górev, de reconocida competencia y capacidad, trabajador infatigable y prudente en sus relaciones personales.

Con Górev quedan en Madrid otros muchos miembros del Ejército soviético. Entre ellos,

• en el Ejército de Tierra: Voronov, Batov, Rodimtsev y Krivoshein;
• en el Aire: Sviesnikov y Zlatosvietov.

Las palabras de Largo Caballero pronunciadas el 29 de octubre eran ciertas, cuando dice que sus fuerzas disponían «ya» de tanques y aviones y de todos los medios necesarios para el triunfo: las arengas de aquel día «no hacen retórica», no son pura propaganda.

Pero todo tiene su precio. Los consejeros soviéticos impondrán su criterio en muchas ocasiones. En esta primera, en contra del parecer de Largo Caballero y de sus consejeros militares, acabarán haciendo valer su postura de volcar todas las fuerzas, no en un contraataque estratégico desde el Valle del Jarama, sino en la propia lucha por el dominio de la capital. Y tal estuvieron acertados.

El Partido Comunista español será el mayor beneficiario de la influencia soviética.

«¡A las trincheras!» Todos deben contribuir a la salvar Madrid. Antes de la marcha del Gobierno, en la Gaceta de 30OCT, se ordena la militarización de los hombres de veinte a cuarenta y cinco años.

En el estadillo de 29OCT figuran los siguientes efectivos de lo que ya puede llamarse «frente de Madrid»:

• Columna Barceló, 4.958 hombres y cuatro piezas;
• Columna Escobar, 3.047 y siete, respectivamente;
• Columna Álvarez, con las Columnas parciales Carrasco (3.018 y dos baterías) y Cavada (2.183 y otras dos baterías);
• Columna Bueno, con 2.280 hombres y cuatro piezas.

En total, 15.486 hombres y unas 20 piezas, aparte de las de acción de conjunto.

Cuando Miaja toma el mando se encuentra con los restos de las Columnas, en derrota, huida y descomposición: Barceló, Escobar, Carrasco, Álvarez y Bueno. La Agrupación de Columnas del Norte de Illescas, de Otal, Puigdendolas y Alvarez, se ha descompuesto en dos: la de Carrasco que se retira precipitadamente por la carretera de Leganés a Carabanchel, y la de Fernández Cavada, ahora bajo las órdenes del propio Álvarez, que se repliega en desorden por la carretera de Toledo.

El Sistema de Fuerzas (V. Rojo)

Formado por los combatientes (dislocación de unidades, articulación, misiones específicas, ponderación de medios, enlaces, etc.) era simplista, lineal, formando un cordón de agrupaciones tácticas con la simple misión, a veces intuitiva, de contener al atacante. Dicho sistema se puede sintetizar en este orden de batalla de oeste a este:
1. Columna Barceló: En la zona de Boadilla del Monte-Majadahonda, reorganizándose a base de unidades que habían sido batidas sobre la carrera de Extremadura.
2. Columna Fernández Cavada: En análogas condiciones en el espacio Pozuelo de Alarcón-Húmera-Estación-Aravaca.
3. 3.ª Brigada: Desembarcando en la región Aravaca-Estación-Pozuelo de Alarcón, procedente de la Base de Organización de Valencia. Se había
constituido a base de Carabineros y personal movilizado. Ejercía el mando el capitán de Carabineros José María Galán.
4. Columnas Enciso y Clairac: Cubriendo la Casa de Campo en la linde con la carretera de Extremadura.
5. Columna Escobar: Cubriendo la zona de Carabanchel Bajo y carretera a Extremadura con efectivos desconocidos y dos baterías.
6. Columnas Rovira y Mena: Cubriendo las carreteras a Toledo y Andalucía con las unidades que se habían batido en ese frente.
7. Columnas Líster y Bueno: Cubriendo las zonas de Entrevías y Villaverde y amenazando el flanco derecho del adversario. Parte de esas fuerzas estaban reorganizándose en Vallecas.
8. Reservas:
De dos a cuatro batallones en organización en los centros de reclutamiento de los partidos políticos y de la Inspección de Milicias.
De dos a cinco baterías incompletas, que desempeñaban la misión de acción de conjunto.
Algunas unidades de Transportes, que se hallaban manejadas por los Sindicatos.
Algunas unidades de trabajadores, empleados principalmente en trabajos de fortificación, que estaban manejadas en su mayor parte por técnicos civiles.
Los efectivos de los batallones oscilaban entre los 150 y los 700 hombres y el total podía estimarse entre los 15.000 y 20.000 combatientes.
El frente asignado a la defensa tenía un desarrollo aproximado oscilante entre los 32 y los 35 kilómetros.
Prácticamente no se disponía de Aviación y las tropas no tenían asignados Carros de combate ni blindados.

Sobre el vulnerable flanco derecho nacional ya se han lanzado dos contraataques, el 29OCT, con los combates en Seseña, y el 29OCT, con la desbandada en Illescas que acaba con la vida del coronel Puigdendolas. Pese a los dos fracasos, el plan no se abandona, es lógico y coherente con la situación táctica, cortar la línea de comunicaciones de Varela, sólo se precisan fuerzas capaces de mantener un esfuerzo de maniobra. Se precisa con urgencia constituir esa masa de maniobra.

El Ministro de la Guerra ya ha dispuesto el traslado de las Brigadas Mixtas al teatro de operaciones del Centro, para llevar a cabo la gran maniobra de alcance estratégico que se planea en el TO Centro, general Pozas. No obstante, la situación en Madrid es tan desesperada que alguna de las BMs irá a reforzar las fuerzas de defensa de Madrid, de Miaja.

Ya se encuentra en TO Centro, la I Brigada (Líster).

En estos momentos

• la III (José María Galán), se está desplazando desde Alcázar de San Juan a Pozuelo (ZA FDEFMADRID)
• y la XI internacional («general Kléber» ) desde Albacete a Vallecas-Vicálvaro (ZA FDEFMADRID)

En plazo inmediato

• La II (Martínez de Aragón), se trasladará desde Ciudad Real a la zona Ocaña-Noblejas (ZA TOCENT),
• la IV (capitán don Eutiquiano Arellano), desde Albacete a la comarca San Fernando de Henares-Rivas-Mejorada del Campo (ZA TOCENT),
• la V (comandante don Fernando Sabio), desde Villena (Alicante) a Chinchón y Colmenar de Oreja (ZA TOCENT),
• y la VI (comandante don Miguel Gallo), desde Murcia a Morata de Tajuña y Perales de Tajuña (ZA TOCENT).

El día 05NOV se encuentra en Las Rozas la III Brigada y en Vallecas-Vicálvaro la XI Internacional y dos batallones de la V Brigada y otros dos de la IV. Aunque estas fuerzas se encuentran dentro de la ZA exclusiva las fuerzas de defensa de Madrid, Miaja necesita una autorización del Estado Mayor de Valencia para su empleo en combate.

El plan primitivo se ha modificado. La masa de maniobra para la ejecución del nuevo contraataque sobre el flanco derecho enemigo ya no contará con todas las BMs disponibles. Varias quedan afectas a la defensa de Madrid. La influencia de los asesores soviéticos, general Berzín en Valencia, Kulik con Pozas y Gorev junto a Miaja y Rojo, se ha hecho notar de modo decisivo.

Madrid ha entrado de lleno en la guerra. Las calles se llenan de barricadas, entre oleadas de desplazados que llegan de los pueblos vecinos y de los mismos barrios extremos de la ciudad. Por las noches los vecinos bajan a los sótanos de las viviendas. Los pasillos y andenes del Metro comienzan a ser invadidos.

El día 06NOV el pánico será general. La propaganda desde todos los medios, periódicos, radio, locales de espectáculos y calles, alcanza los máximos niveles. Hay que dar a la población ánimos y esperanza. Pero a unos sólo. Para los otros los ánimos y esperanzas vienen de más allá de la línea de fuego, a través de las ondas de las radios lejanas o de secretas confidencias.

En las embajadas se refugian, huyendo de la muerte, muchas gentes de Madrid. Los embajadores han manifestado esta tragedia desde los primeros meses. El embajador de Chile, don Aurelio Núñez Margado, en agosto pone en boca de Indalecio Prieto:

«Los fusilamientos que se vienen haciendo nos llenan de cieno ante el mundo y ante los diplomáticos, que están indignados por los habidos en la Cárcel Modelo, y tienen razón»

Será a finales de octubre cuando comiencen las grandes «sacas» de las cárceles. El 29 en la prisión de Ventas. El 31 en la «checa» de Fomento.

A partir del 06NOV,  ya con los nacionales en las puertas de Madrid, «el traslado de presos» será masivo.

El miedo a la «quinta Columna»  es real. La defensa de Madrid no puede permitir un levantamiento interior que en apoyo de los nacionales pueda llevar a cabo cualquier tipo de acción sobre la retaguardia de las posiciones. Castro Delgado, Hombres Made in Moscú, dirigente comunista y uno de los fundadores del 5º Regimiento,  relata con detalle “la Fórmula” a aplicar y cómo él personalmente organiza “la fuerza “ que la llevará a cabo. El ruso Koltsov cita una junta de altos comisarios celebrada en los últimos días de la estancia del Gobierno en Madrid, que resolverá expeditivamente y para siempre el problema de los presos. En esa Junta se dice que hay en Madrid

una columna fascista de ocho mil hombres, peligrosísima, y, organizada. Al oír esto los comisarios se sobresaltaron. Del Vayo interrumpió la sesión y cruzando el rellano fue a ver al ministro. Volvió veinte minutos más tarde, tranquilizado. Largo Caballero encargaba de la evacuación de los detenidos al ministro de la Gobernación, Ángel Galarza .

La eliminación de la “Quinta columna” es una operación encubierta de guerra, no militar, perfectamente planificada y ejecutada meticulosamente. Asesinatos en masa moralmente injustificables. En el desarrollo de la defensa de Madrid fue un gran éxito que la República nunca podrá reconocer.

En los alrededores de Madrid se abrirán numerosas fosas comunes.

En «la otra España» un mundo distinto. También partido en dos pero con una de sus caras radiante y llena de esperanzas. En Burgos, en Valladolid, en Zaragoza, en Sevilla, reina un optimismo desbordado; se va a entrar en Madrid y se acabará la guerra.

El 23 de octubre la prensa nacional publica un texto que dice:

«El general Franco encarga a Pemán una simpática misión: la de dar oportunamente a España la noticia de la toma de Madrid.»

Radio Castilla (Burgos) inicia una serie de emisiones, a las que da el título de «Las últimas horas de Madrid» y la prensa nacional anuncia:

«Se conoce, con precisión ya, la fecha fija de la entrada de nuestras fuerzas en la capital de España. El Mando, como es lógico y prudente, guarda silencio impenetrable.»

Las ciudades se engalanan. En Talavera de la Reina se reúnen organismos de todo tipo, cuya misión será hacerse cargo en cuanto se entre en Madrid de las cometidos oficiales más indispensables y de las tareas destinadas a poner la vida ciudadana en orden. Se forman caravanas de víveres. Se crean ocho Consejos de Guerra.

En Madrid ya se  siente el crepitar de la guerra. Gárate habla del cielo de Madrid,

«cruzado por cien haces de balas trazadoras, recorrido por el lento barrer de los reflectores, tratando de señalar a aquéllas su objetivo, buscando la escuadrilla de bombardeo nocturno». Pero los aviones propios no por eso dejaban de cumplir su misión. «Los invisibles blancos dejaban caer sus bombas, que veíamos estallar estrepitosas en rojo y fuego, iluminando a intervalos el campo con las explosiones que a veces se extendían en incendios … » Y la euforia que daba la creencia del triunfo próximo convertía la lucha en un simple juego: «Era toda una verbena de estampidos, de luz y color: luces de caravanas que llevaban refuerzos al combate, cohetes de señales, verdes, rojos y azules, bengalas blancas de iluminación .. »

La gran maniobra proyectada por Mola, atacar Madrid simultáneamente desde el puerto de Navacerrada a Toledo, había fracasado.

Las débiles Columnas del Sector Norte, no tenían capacidad para vencer la fuerte resistencia encontrada y apoyada en un terreno duro de montaña.

Se avanza por donde resulta posible y se evitan a toda costa las detenciones. Con este procedimiento se llega a los arrabales de Madrid en una situación táctica muy desfavorable. Se ha creado un profundo entrante, con las bases muy alejadas, Talavera y Toledo no están preparadas todavía y Ávila y Valladolid se encuentran lejanas y mal comunicadas.

Grave problema logístico y gravísimo problema táctico.

La línea de contacto establecida el 06NOV, dibuja una cuña apuntando a Madrid sobre sus arrabales Sur, que obliga

• primero a ocupar una amplia extensión muy apta para la defensa, cubierta de bosques o de masas de edificaciones suburbiales;
• segundo, a salvar un rio pequeño pero canalizado, cuyos puentes podían ser volados en el momento preciso;
• tercero, ocupar una gran capital, geográficamente situada en posición dominante y con una fuerte densidad de población.

El ataque en fuerza a Madrid no ofrece ninguna garantía de éxito.
El general Mariñas

«Había dos operaciones tentadoras, que eran: pasar el Manzanares por Villaverde y atacar por Vallecas y Vicálvaro, o pasar el río por la Puerta de Hierro y atacar por la Dehesa de la Villa»; pero Franco no se decidió por ninguna de ellas «ante el temor de llegar a una situación comprometida e irremediable». Pues «la exigüidad de las fuerzas nacionales hacía imposible el ataque directo a Madrid por otro frente, metidas como estaban sus tropas dentro de una cuña y rodeados de enemigos incesantemente reforzados»

Hills relata que el entonces comandante don Antonio Barroso, del Cuartel General del Generalísimo, le refirió una conversación suya con Franco, en la que le puso los máximos reparos al ataque a Madrid:

«No se puede hacer; no tenemos fuerza. Es una empresa desesperada.»

A lo que Franco respondió:

«Dejemos que Varela lo intente. Siempre ha tenido mucha suerte. La conquista de Madrid es, psicológicamente, muy importante.»

A Varela Franco le había dicho antes:

«Siempre tienes suerte. Haz un intento por tomar Madrid. Si nos damos prisa, aún podemos conseguirlo»

Alcofar, sobre la evaluación del coste que el intento de toma de Madrid podía suponer:

El objetivo de las fuerzas nacionales era la conquista de la capital, pero, sin duda, el Generalísimo no estaba dispuesto a perder la guerra por este empeño.»

Aquel Ejército que atacaba Madrid no se podía perder.

El general Franco tomaría Madrid si los milicianos (sic) seguían huyendo, pero si esta contingencia no se presentaba, no podría entrar en Madrid luchando»

Se adoptó la solución de fijar al enemigo por Sur y rodear su frente, entrando por la Casa de Campo para luego pasar el Manzanares y ocupar la Ciudad Universitaria.

Yagüe fue un disidente. A Mola le expresó su contrariedad ante aquella solución. Para él era preferible cualquier otra.

Situación de izquierda a derecha:

• 4ª, Castejón, en el Campamento de Retamares;
• 1ª, Asensio, en el Campamento Militar;
• 2ª, Barrón, en Carabanchel Alto;
• 5ª, Tella, en Villaverde;
• 3ª, Delgado Serrano, en Alcorcón-Móstoles, como reserva del ala izquierda de ataque;
• 6ª, sin mando designado), en Fuenlabrada-Leganés-Getafe, como reserva del ala derecha de ataque;
• 7ª, Bartomeu, en Brunete-Villaviciosa, guardando el flanco izquierdo del despliegue;
• 8ª, sin mando designado, desplegada de Pinto a Añover, protegiendo el flanco derecho de las dos alas de ataque;
• 9ª, Columna de Caballería, en Valdemoro, reforzando el flanco derecho.

La composición de las Columnas y de las fuerzas en reserva es similar a la del 29 de octubre. En conjunto se dispone de una fuerza compuesta por

• seis banderas del Tercio,
• 11 tabores,
• siete batallones y algunas compañías sueltas,
• nueve escuadrones,
• 24 baterías,
• tres compañías de carros y una de blindados
• y algunas compañías de Zapadores y de Servicios.

Son fuerzas que en muchos casos llevan tres meses sin dejar de combatir, con cierto grado de desgaste porque no siempre ha sido posible reponer todas las bajas. Los efectivos totales se estiman en los 15.000 hombres.

El PC Retrasado de Varela se establece en Yuncos y el Táctico en Leganés, en el cuartel de los Regimientos de Ferrocarriles. Se establece un PC Avanzado en la torreta de observación de la Escuela de Tiro.