3 La Batalla de Madrid: 2. Combates en los arrabales de Madrid y Casa de Campo (7al 14 de noviembre 1936)

Video Summary

 

En el plazo de doce horas se dan tres órdenes relacionadas con la toma de Madrid. Dos son del general Varela que las firma a las 061000H.

1ª Orden de Varela.

Misión de las Columnas

«ocupar una base de partida para el ataque y asalto a Madrid» y «ocupar y sostener una línea que proteja el flanco izquierdo».

Idea de maniobra

«atacar, para fijar al enemigo, en el frente comprendido entre el puente de la carretera de Extremadura, o de Segovia, y el puente de la carretera de Andalucía, o de la Princesa, desplazando el núcleo de maniobra hacia el Noreste, para situarse en la zona que se extiende entre la Ciudad Universitaria y la Plaza de España»,

que constituirá la base de partida para los avances en el interior de Madrid.

El núcleo de maniobra, o ala izquierda del ataque, estará a las órdenes directas de Yagüe.

Obra derivada de MTN50ImpresoSerie 1875-2022 CC-BY 4.0 ign.esColumna Castejón:

garantizar la seguridad del flanco izquierdo y, avanzar desde el Campamento de Retamares por la Casa de Campo a ocupar el vértice Garabitas y pasar el Manzanares por el Puente Nuevo y vados al Norte del mismo, para colocarse al final en una posición definitiva apoyada en el kilómetro 3 del ferrocarril de Madrid a Irún, Fundación del Amo, Asilo de Santa Cristina y Hospital Clínico.

Columna Asensio:

ocupar el conjunto de edificios comprendidos entre los paseos de Rosales y Moret y las calles del Marqués de Urquijo y Princesa, marchando para ello detrás de las fuerzas de Castejón hasta que éstas hubieran cruzado el Manzanares, en cuyo caso lo harían las de Asensio, atravesando luego el Parque del Oeste hacia sus objetivos.

Columna Delgado Serrano:

ocupar el conjunto de edificios definidos por el Paseo de Rosales, calle de Ferraz, Plaza de España, calle de la Princesa y calle del Marqués de Urquijo, marchando para ello por el puente sobre el Manzanares situado al Sur del ferrocarril, hacia el paseo de Rosales.

Columna Barrón:

atacar Carabanchel Bajo para atraer la atención del enemigo, continuando en dirección al puente de Segovia.

Columna Tella:

atacar en dirección al puente de Toledo, desbordando Carabanchel Bajo por el Nordeste y atendiendo a la protección del flanco derecho.

Dispone la ocupación total de Madrid, excepto las barriadas externas, en tres fases, cada una de ellas con un día de duración.

El avance se llevará a cabo por saltos sucesivos, coordinándose la acción conjunta de todas las Columnas para alcanzar líneas que garanticen la defensa de la zona ocupada y sirvan de base de partida para las fases siguientes.

Ejes de progresión.

• Columna Asensio: calles de Alberto Aguilera, Sagasta y Génova, Plaza de Colón y calle de Goya.
• Columna Delgado Serrano: Gran Vía y calles de Alcalá y O’Donnell.
• Columna Barrón: calle y Plaza Mayor y calles de Atocha y Pacífico.
• Columna Tella: calle del Ferrocarril, Glorieta de Santa María de la Cabeza y calle de Bustamante.
• Columna Castejón: después de ser relevadas las fuerzas que aún se encuentran en la Casa de Campo, seguirá la dirección Cuatro Caminos-Paseo de la Castellana.

En una primera fase.

Se fija al enemigo al Sur de Madrid, por la izquierda se penetra en la Casa de Campo, se pasa el Manzanares y se ocupa la zona comprendida entre la Ciudad Universitaria y la Plaza de España.

En la segunda fase.

Se realiza un movimiento amplio para dominar la ciudad, simultáneamente se cruzan los puentes de Segovia y de Toledo y se avanza hacia el centro de la ciudad.

Como medios suplementarios de Infantería se cuenta con dos compañías de carros ligeros y ocho carros blindados.

En artillería, aparte de las piezas de 75 de las Columnas en apoyo directo, se dispone de

• tres piezas de 37, antitanque, con cada una de las Columnas 1, 2, 3, 4, 5,
• cinco baterías de 65 de acompañamiento,
• y dos Agrupaciones en acción de conjunto, compuestas cada una de dos baterías de 105 , dos de 155 y una sección de  ametralladoras antiaéreas.
• Una Sc Zapadores con cada Columna 1, 2, 3, 4 y 5.

En la noche del 06-07NOV, Miaja da su Orden para la defensa a las 070330H.

En el apartado «Noticias del enemigo», la hipótesis que se contempla es un ataque por el Sur y Suroeste de la capital, especialmente entre los puentes de Segovia y Toledo.

En consecuencia, la idea de maniobra consiste en

«sostenerse a toda costa sobre la línea ocupada, para contener y quebrantar al contrario».

Se cuenta con las Columnas Barceló, Clairac, Escobar, Mena y Prada, que defenderán el territorio desde Majadahonda hasta la carretera de Andalucía.

Se agregarán

• la III Brigada Mixta, que desplegará inmediatamente entre la Columna Barceló y la de Clairac,
• la Brigada Internacional, frente al Cerro de los Ángeles al que atacará,
• la I BM de Líster, que apoyará a la Internacional pero en condiciones de desplazarse a la orden con toda rapidez al Puente de Toledo, posición central de la defensa de Madrid, y donde desplegará también el Batallón Presidencial.

En la orden no se menciona la Columna Bueno que se encuentra en la zona izquierda del despliegue, con base en Arganda, con la misión de impedir una progresión enemiga hacia Vallecas y el valle del Jarama. Tampoco se menciona la Columna Enciso, que más tarde se enviará a la Casa de Campo.

Jornada crucial, hay combate, se resiste, se pierde terreno paro no hay desbandadas.

• La Columna Barrón sobre el eje de marcha de las carreteras de Leganés y de Toledo, avanza sobre el Hospital Militar de Carabanchel y la Plaza de Toros.
• La Columna Tella ocupa las primeras edificaciones del barrio de Zofio.

La resistencia encontrada por los dos es fuerte. El enemigo defiende casa por casa apoyado en un laberinto de fortificaciones.

El ala izquierda, a las órdenes de Yagüe, intenta penetrar en la Casa de Campo. Las fuerzas de Galán desencadenan un ataque de flanco desde la zona Húmera-Pozuelo, apoyado por carros, muy peligroso. El ataque se generaliza en la línea al Oeste de la tapia de la Casa de Campo hasta el Ventorro del Caño, zona guarnecida por muy escasas fuerzas nacionales. La intensidad es muy fuerte lo que obliga a Yagüe a trasladar a esa zona parte de la Columna Castejón, que debía ocupar la Casa de Campo. Se suspende el avance sobre la Casa de Campo. Castejón cae herido.

Vicente Rojo está satisfecho se «perdió algún terreno» pero se perdió luchando; «ya no se cedía gratuitamente», porque «no se dejaba de combatir».

VICENTE ROJO. La lucha, el día 7 de noviembre

Se habían dado órdenes imperativas, categóricas: resistir sin ceder un paso. Lo exigía Madrid; y esto no había ocurrido hasta entonces.
Ese día, cuando se inició el ataque, aún se perdió algún terreno porque el desequilibrio de poder material y de organización lo hacía inevitable; pero ya no se cedía gratuitamente; sólo en algún lugar se era arrollado, pero no se dejaba de combatir y se luchaba con mayor vigor.
Los primeros partes llegados al comando acusaban que se combatía en todo el frente, desde Villaverde hasta Pozuelo y Boadilla. Por los agentes de enlace y los comandantes de unidad y de columna se nos informaba que la resistencia era más tenaz y que se replicaba al ataque con el contraataque, aunque no se hiciese con el orden que podía desearse. Pero se luchaba en todo el frente y aparecía clara la enérgica resolución de no dejarse aplastar.
La Brigada 3, en nuestro flanco derecho, empeñaba tímidamente sus elementos avanzados en un frente demasiado amplio y encontraba en el adversario, más que una réplica agresiva, una actitud prudente, de protección, tal vez resultante de la sorpresa motivada por aquella reacción.
Las fuerzas de la Casa de Campo habían sido arrolladas en el lindero, pero contenían la penetración en la zona del bosque.
En los suburbios, el combate parecía mostrarse inicialmente de mayor intensidad pero allí los defensores explotaban el apoyo de edificaciones.
Del conjunto de las precarias informaciones que llegaban al comando, y no obstante la confusión que imponían las noticias contradictorias, se podía sacar la impresión de que el adversario hacía el ataque rectamente sobre la ciudad, frontalmente y por las alas.
La población civil también acusaba una enérgica reacción. En la calle vibraba un nuevo espíritu y en los accesos a Madrid podían apreciarse dos manifestaciones expresivas: la erección espontánea de barricadas y el rechazo hacia el frente de los milicianos que, solos o en grupos, trataban de refugiarse en la ciudad. De este modo, al frente afluía, desde la retaguardia, la contundente expresión de la voluntad de resistir que vibraba en la ciudad.
Del lado adversario, si bien se percibía que acentuaba su presión, aún no dejaba al descubierto el ataque un eje de principal esfuerzo que visase la ruptura; parecía más bien que se trataba de derivar hacia el río la totalidad del frente de contacto.
En suma, se había cedido algún terreno, pero la resistencia había sido más enérgica y eficaz. Era indicio cierto de la intensidad de la lucha la multiplicidad de peticiones, algunas agobiantes, que llegaban de todos los sectores: armas, municiones, reservas, apoyo de Artillería y de Aviación.
A todos los lugares desde donde se reclamaban esas ayudas, especialmente refuerzos, se envió lo que se iba recuperando de la retaguardia, combatientes, cuadros y algún armamento recogido de aquí y de allá, de los cuarteles, de los centros de organización, de los pésimos milicianos que veían en la retaguardia el mejor ambiente para su guerra. En aquella búsqueda y depuración colaboró con extraordinaria eficacia la Inspección de Milicias.
Al terminar la jornada subsistía la confusión, pero se podían apreciar estas satisfactorias realidades: que las riendas de la conducción estaban en manos del Comando de la Defensa, que la moral de lucha no era ficticia, que se había perdido poco terreno y que los atacantes no habían llegado al Manzanares.

Al caer la tarde de esta jornada se produce un hecho singular y de trascendencia. Uno de los carros que acompañan a las fuerzas de Varela cae en poder de unos carabineros, los cuales encuentran entre la documentación del oficial que lo tripulaba y que resulta muerto, copias de las dos órdenes de operaciones para ocupar la ciudad, Los carabineros podían pertenecer a las fuerzas del teniente coronel don Manuel Trucharte, de la Columna Prada. El carro era italiano. El hecho pudo ser cierto, lo cita Vicente Rojo  y lo recogen prácticamente todos los autores. No deja de ser sorprendente. Entre los destinatarios de la Orden figura el Capitán Jefe de la Cía de CCs, en teoría directamente  a las órdenes de Varela, que tal vez con un esquema de la operación hubiera tenido suficiente pero se debe aceptar que se le entregan las dos Órdenes completas. El otro punto, muy poco habitual, es que el capitán de esa compañía se encuentre en la punta de la vanguardia del ataque y con la toda la documentación a bordo. Tal vez proceda profundizar algo más en el tema.

Continuando con el relato, estas Órdenes son llevadas inmediatamente al Ministerio de la Guerra, cuartel general de Miaja, donde se ve que el esfuerzo principal sobre Madrid no se va a ejercer por el Sur, donde sólo se trata de fijar fuerzas sino por el Suroeste, por la Casa de Campo. Zugazagoitia dice que rápidamente se ponen todos a trabajar, variando el dispositivo propio, reforzando los puntos amenazados y retirando fuerza de aquéllos en que Varela va a hacer una simple demostración.

La Orden de Operaciones número 2, de la Comandancia de Madrid, firmada en las últimas horas del 7 «para el día 8 de noviembre », contiene el cambio de orientación que se va a dar a defensa de la capital. Hay que reforzar principalmente la protección de la Casa de Campo. Quedará a cargo de la Columna Enciso que se situará desde la carretera de La Coruña en su cruce con la que atraviesa la Casa de Campo, al punto de confluencia de las carreteras que partiendo de Pozuelo y Húmera se dirigen a la de Extremadura. A partir de aquí desplegará la Columna Clairac hasta enlazar con la de Escobar. Por su parte, la Brigada Internacional, salvo un batallón, se trasladará de Vallecas-Vicálvaro a Madrid, con la misión de «cerrar el paso a las mesetas de la Ciudad Universitaria y Parque del Oeste». A continuación, en el Paseo de Rosales y Cuartel de la Montaña, se destacará un batallón de Asalto. Estas unidades en segunda línea, a retaguardia de la Casa de Campo, tendrán por misión cerrar el paso al enemigo que pudiera romper, expulsándole e impidiéndole que pusiese pie en el núcleo urbano madrileño del alto de Rosales. El coronel don Aureliano Álvarez Coque establece su PC junto al batallón de Asalto citado.

Las Columnas de Escobar, Mena y Prada se colocaban bajo el mando del coronel don Emilio Alzugaray, que dispondrá de un batallón como reserva en el Puente de Toledo.

En la idea de maniobra, las Columnas centrales, Alzugaray, más las de Clairac y Enciso, deberán

«mantenerse a toda costa sobre la línea ocupada»

en tanto que por la derecha las fuerzas de Barceló y José María Galán, al mando del primero, y por la izquierda las de Bueno y Líster atacarán los dos flancos de la masa de maniobra del general Varela. Los tanques del capitán Armán se concentrarán en Húmera a las órdenes de Barceló.

• La misión concreta de Barceló es alcanzar la carretera de Extremadura y cortarla.
• La misión de Líster y Bueno será la de avanzar, respectivamente, en dirección de Villaverde y Carabanchel Bajo.

La fortuna quiso que en las primeras horas de la noche llegara a nuestras manos, inopinadamente, la Orden General de Operaciones que el mando de las fuerzas adversarias había dictado para el ataque a Madrid. La llevaba consigo un oficial de Carros de combate adversario, que en los combates preliminares había caído en nuestras líneas.
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Sintetizando el documento, cuya expresión gráfica he trazado en el croquis 5, puede decirse lo siguiente:
Las columnas 4, 1 y 3 formarían el ala izquierda del ataque, constituyendo la masa encargada del esfuerzo principal. La 4 cubriría el flanco izquierdo para crear la seguridad en el curso de la maniobra a las 1 y 3, las cuales realizarían la acción profunda arrollando y batiendo por sorpresa a nuestras fuerzas en la zona boscosa de la Casa de Campo. Penetrarían a través de los boquetes abiertos por la Artillería en las tapias que circundan el bosque y por las puertas de Rodajos y el Batán. Después, progresarían rápidamente hacia el Manzanares, que pasarían por puentes y vados, profundizando hasta ocupar a viva fuerza una base de partida para la maniobra dentro de la ciudad, base definida por el frente que va desde el cuartel de la Montaña hasta la cárcel Modelo, dominando el barrio de Argüelles y teniendo batidas con fuego las principales avenidas de penetración de Madrid: Cea Bermúdez, Fernando el Católico, Bulevares, Plaza de España, Gran Vía y calle de Bailén.
Tal objetivo era ambicioso y sólo podían confiar alcanzarlo en una jornada admitiendo que el adversario estuviera ya derrotado. Tan persuadidos debían estar de su fácil éxito que se precisaba en la orden de operaciones la ubicación que debían tener dentro de Madrid los puestos de mando de las columnas que iban a penetrar en la ciudad.
Las columnas 2 y 5 atacarían hacia el Manzanares para alcanzarlo (sin rebasarlo) en el frente que iba desde el puente de Segovia al de la Princesa (Andalucía), atrayendo y amarrando al río a las tropas de la defensa, mientras las tres columnas anteriores las desbordaban penetrando en la ciudad por su flanco.
De las otras cuatro columnas, la 7 y la 8 se mantendrían cubriendo los flancos y la retaguardia (ni a éstas ni a la de Caballería se le asignaba misión operativa concreta en la orden), y las otras dos, la 6 y la 9, se mantendrían en reserva en manos del mando y con la misión complementaria de dar seguridad a la base de partida del ataque (Cuatro Vientos-Villaverde-Leganés-Alcorcón).
….. Entendimos que la mejor solución era actuar sobre el atacante con una acción inesperada y en un punto muy sensible, para provocar la contención por efecto de la sorpresa, tanto o más que por el poder del esfuerzo material, dando lugar a la desarticulación de su rigorista y detallado dispositivo de fuerzas y mecanismo de ataque que había montado, y, especialmente, en la parte fundamental del mismo: los medios y misiones del principal esfuerzo (columnas 4-1-3).
Ese punto sensible quedaba al descubierto en su Orden de Operaciones. Se revelaba, en ésta, un desprecio del adversario, que hacía factible la sorpresa.
(Se refiere al flanco izdo enemigo).
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la noche del 6 de noviembre desconocíamos el volumen de nuestras tropas y medios. El adversario, sin duda, también andaba mal informado.
Pero eran hechos ciertos, que escaparon al control adversario, que hacia su flanco izquierdo se habían replegado numerosas pequeñas unidades, que se reorganizaban a las órdenes de Barceló en la zona Boadilla-Majadahonda (oeste de Pozuelo), y que desde el día 6 desembarcaba en Aravaca-Estación-Pozuelo la Brigada 3 de nueva organización. Ambas fuerzas y las que aún ocupaban Húmera y Pozuelo constituían, en potencial, una amenaza que debía hacer incierto el éxito de la columna 4, obligada a un largo flanqueo y con una gran variedad de objetivos muy importantes que ocupar y defender. Si tal peligro potencial se convertía en real la maniobra podía fracasar, al quedar sin la necesaria protección el esfuerzo principal.
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Por ello se decidió empeñar esa unidad resueltamente, a fondo y a riesgo de todo, desde la zona de Húmera, creando una seria amenaza sobre el flanco y la retaguardia de las fuerzas enemigas que se aventurasen por la Casa de Campo, donde ya se luchaba con intensidad. A dicho ataque cooperarían las malparadas columnas de Fernández Cavada y Barceló. Si esa acción contra el flanco del esfuerzo principal tenía éxito, nuestra reacción podría generalizarse.
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En definitiva, con nuestra idea de maniobra se trataba no sólo de contener y rechazar a la columna 4, sino de profundizar nuestra amenaza sobre las otras columnas que, a la derecha de aquélla, estaban destinadas a conquistar la base de partida en el interior de la ciudad (Cárcel Modelo-Cuartel de la Montaña), impidiendo que llegaran a ella.
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El conocido esqueleto de nuestro despliegue expuesto al analizar los medios no sufrió otras alteraciones que la incorporación a las columnas de las armas y refuerzos recuperados en la ciudad durante aquella noche, la designación de algunos jefes y la articulación de aquellas columnas en tres agrupaciones, que quedaron bajo el control de los coroneles Álvarez Coque, Alzugaray y Mena. El mando de la Artillería lo asumió el comandante Zamarro, el de los Ingenieros el coronel Ardit, el de las Transmisiones el coronel Montaud y la dirección de los Servicios Sanitarios el doctor Planelles.
Dos reservas, formadas con pequeñas unidades de Asalto y Milicias, algunas de las cuales sólo tenían por armamento granadas de mano, se dispusieron a retaguardia de las alas de nuestro sistema, a disposición de Álvarez Coque y Mena.
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MISIONES A LAS COLUMNAS

• Barceló y Galán: Atacar hacia Campamento y desde Húmera hacia el sur.
• Clairac: Cubrir la Casa de Campo en el ángulo sur. Mantendrá contacto con la columna Escobar y si fuese arrollada cubrirá el Puente de la República, que defenderá a toda costa.
• Escobar: Resistir sobre la carretera de Extremadura y defender el Puente de Segovia.
• Columnas de Rovira y Mena: Defender sus posiciones y el Puente de Toledo a toda costa.
• Columnas Líster y Bueno: Contraatacar en las direcciones de Carabanchel Bajo y Villaverde.
• Columna Prada (nueva): Cubrir, defender a toda costa el Puente de la Princesa.
• Enciso y Fernández Cavada: Batir las unidades que penetren en la Casa de Campo.
• Tanques: Afectados a las columnas del flanco derecho.
• Artillería: Contrabatería y detención del ataque. Apoyo a las columnas a petición de sus jefes. Su PC en la Telefónica.
• PC de la Defensa en el Ministerio de la Guerra.
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  En previsión de que llegasen en el curso de la lucha decidió el comandante de la plaza situar la primera internacional, si llegaba, en la zona más amenazada, la Ciudad Universitaria. Se supo que dicha unidad se estaba desplazando hacia el valle del Tajuña y se recabó que continuase su marcha hasta Madrid.
  Las reiteradas peticiones al comandante del Ejército del Centro tuvieron esta respuesta telefónica (el día 8) del jefe de EM de dicha Gran Unidad (Teniente Coronel Bernal): «General Kléber (era el comandante de la BI XI, 1.ª Internacional) dice que esta tarde no puede actuar porque necesita para ello orden del Ministro y que mañana tampoco puede actuar por haberle asignado otro cometido el Ministro».
  Ese cometido era la ejecución de un fuerte contraataque sobre la retaguardia de las fuerzas adversarias; se proponían llevarlo a cabo con otras fuerzas en un plazo inferior a siete días. Tiempo de resistencia a todo trance pedido al comandante de la Defensa para hacer posible el desarrollo de aquella acción, con la cual fiaba el Mando Superior garantizar la conservación de la capital. La incorporación de refuerzos a la defensa se haría más tarde.
  La primera brigada que acudió en refuerzo de los defensores fue la 4, mandada por el comandante Arellano, que se empeñó con oportunidad y eficacia en el sector de La Bombilla (entre el Puente de la República y el de los Franceses, defendido éste por el batallón del comandante Romero). Insistiré más adelante sobre esta cuestión.
  Ahora sólo afirmo categóricamente que en los combates de las tres primeras jornadas, en los que quedó frenado y desarticulado el ataque y asalto a Madrid, no participó un solo batallón de voluntarios internacionales.
  Los numerosos textos en los que, por mala información o interesadamente, se adelantan en el tiempo la intervención de dichas fuerzas deforman la verdad.

OO. de 07NOV, de la Agrupación de Columnas del coronel Yagüe, «para el día 8», con la misión de ocupar la Casa de Campo.

«La Columna número 4 tiene en sus inmediaciones numeroso enemigo, que hay que alejar, por ser peligrosa esta amenaza a nuestro flanco izquierdo »

Durante toda la jornada del 07NOV se ha operado en esta desfavorables  situación por lo que se dispone que la Columna Castejón, ahora al mando del teniente coronel Bartoméu, reforzada con dos compañías de carros ligeros, opere en las primeras horas del día sobre las fuerzas enemigas en esa zona mediante

«una acción enérgica y rápida para castigar y alejar al enemigo».

La acción se lleva a cabo con éxito y el flanco izquierdo queda asegurado.

Para la ocupación de la Casa de Campo se modifica la idea inicial de maniobra. La operación correrá a cargo de tres columnas.

• La 1ª por el centro de la Casa de Campo,
• la 3ª por el Sur
• y 4ª por el Norte.

Se bombardea previamente toda la margen izquierda del Manzanares desde Puerta de Hierro al puente de la Princesa y también la estación del ferrocarril del Norte. Los carros que han participado en la operación previa sobre el flanco izquierdo no llegan a la base de partida fijada hasta media mañana, lo que provoca un retraso en el inicio del movimiento. Finalmente el ataque comenzará a las 1330H.

• Por la derecha la Columna 3ª, Delgado Serrano, parte de Cuatro Vientos y progresa a caballo de la carretera de Extremadura. Recibe fuego de artillería y de fusil desde una casa y unas trincheras, que deben ser tomadas al asalto. Se entra en la Casa de Campo por puerta del Batán (Según Rojo las fuerzas del muro habían sido arrolladas el 7 y se defendían en el bosque).
• Por el Norte, la Columna Bartoméu entra por la puerta de Rodajos y continúa su progresión.
• Por el centro, Asensio avanza cubriendo un amplio sector y cerrando el intervalo.

El avance es lento, hay resistencia y el terreno es complicado. Ya tarde se incrementa la presión y se provoca el repliegue desordenado del enemigo que abandona las posiciones. Las fuerzas de Enciso y Clairac son empujadas hacia el Norte y el Este y las columnas de Yagüe ocupan el vértice Garabitas y alcanzan el ferrocarril en una extensión de un kilómetro.

Se ha logrado dominar el Manzanares en un frente de 200 metros de anchura y se ha llegado a 100 metros del Estanque.

A última hora del día, en refuerzo de la defensa llega desde la Sierra la Columna de Etelvino Vega.

En esta jornada la Columna Barrón conquista el Hospital de Carabanchel, la Plaza de Toros y otros edificios cercanos.

Tella progresa con lentitud ante resistencia cada vez más fuerte y una peligrosísima amenaza sobre su flanco derecho.

Los fracasos de los contraataques previstos, la facilidad con que las Columnas de Yagüe han penetrado en la Casa de Campo y las crisis de pánico aparecidas en algunas Unidades, produce gran preocupación en el CG de Miaja.

Miaja activa el plan de destrucciones y prepara la voladura de los puentes y pasarelas sobre el Manzanares. También busca reforzar sus Unidades bien a costa de fuerzas de Pozas, bien recuperando todo el personal posible en cometidos de retaguardia. Tampoco será fácil disponer de los carros y de la aviación, siempre en manos soviéticas.

A pesar de todo, Miaja logrará incrementar sus fuerzas hasta hacerlas superiores a las del enemigo. Un estadillo del 08NOV da un total de unos 25.000 combatientes. Superior en cantidad pero con calidad militar muy deficiente.

La ausencia de disciplina de fuego, con enormes consumos de munición, es otro gran problema. Los abastecimiento son incapaces de satisfacer los elevadísimos ritmos de consumo.

Este mismo 08NOV, un batallón de la V Brigada Mixta refuerza a las fuerzas de Prada y la Columna Catalana o López-Tienda, compuesta de restos de la inicial que combate por el Alberche y otras nuevas unidades, se incorpora a la Columna de Mena.

El refuerzo más importante se llevará sobre la Casa de Campo. A lo largo del 09NOV la Casa de Campo queda fuertemente rodeada y en las zonas no perdidas se refuerzan las posiciones.

• Por la derecha, Oeste, despliega desde Valdemorillo y por Villanueva del Pardillo y Boadilla hasta el Norte del Ventorro del Cano, la Columna del teniente coronel Barceló, puesto de mando en Majadahonda,  con 4.825 hombres.
• A continuación, la III Brigada Mixta, de José María Galán, con su puesto de mando en Pozuelo y sobre los 2.000 hombres, fuerza a la que pronto se agregará un batallón de la Brigada Internacional, de 500 a 600 hombres.
• Después, la batida y quebrantada Columna Enciso, con PC en Aravaca, y extendida hasta las proximidades de Garabitas, con 587 hombres.
• A continuación los «Confederales de Cuenca», fragmento de la Columna Del Rosal, al mando del comandante don Miguel Palacios, con el anarcosindicalista Cipriano Mera, y PC en el club Puerta de Hierro, cubre el extremo Nororiental de la Casa de Campo, apoyada en la carretera de Castilla hasta el Hipódromo, con unos 600 hombres.
• A partir de aquí, otro batallón de la Brigada Internacional, «Kleber», con su puesto de mando en la Facultad de Filosofía y Letras en la Ciudad Universitaria.
• Luego, defendiendo los puentes del ferrocarril (de los Franceses) y el de la carretera (Puente Nuevo), se encuentra parte de la IV Brigada Mixta, Arellano, puesto de mando en la Estación del Norte, con más de 2.000 hombres.
• En torno a la puerta del Rey, o de la República, de la Casa de Campo, y el puente sobre el Manzanares del mismo nombre, se encuentra la Columna Clairac, puesto de mando en el edificio inmediato a aquella Puerta, con 1.359 hombres. Esta Columna enlaza por su izquierda con la de Escobar, situada sobre la carretera de Extremadura, puesto de mando a la altura de kilómetro 3, con 2.500 hombres.

Además se dispone de batallones sueltos, el Presidencial, el de Asalto del capitán López Mejía, y otros varios de fuerzas regulares o de milicianos que llegan de la Sierra, procedentes de las Columnas de Perea, Etelvino Vega o Francisco Galán.

El 09NOV los bombardeos de los aviones nacionales se concentran sobre la primera línea de la defensa de Madrid, en el sector elegido por Varela para llevar a cabo la ruptura. Afectarán al Cuartel de la Montaña, estaciones de ferrocarril del Norte y Atocha, paseo de Santa María de la Cabeza y franja comprendida entre el Campo del Moro, al Sur del Palacio Real, y el río, desde el puente del Rey (o de la República) al de Segovia.

La Orden del general Varela para la jornada, reitera las misiones ya señaladas el 07NOV, ocupar la totalidad de la Casa de Campo y el pasar el Manzanares por el Puente Nuevo, para la posterior ocupación de la Ciudad Universitaria. Mantener la presión constante sobre el Manzanares y desde el Sur.

El teniente coronel Barrón, jefe de la 2ª Columna que avanza por las carreteras que confluyen en el puente de Toledo, escribe en su Diario:

«Se nota un cambio total en la marcha de la guerra. Se ve que la defensa es de casa por casa, de solar por solar. Se defiende el terreno palmo a palmo, no con una resistencia obstinada, sino con una defensa sistemática. Los proyectos [del enemigo] son definidos».

En el otro bando, Enrique Líster habla de

«combates feroces, donde las armas principales eran la bomba de mano y la bayoneta»; la pelea «en cada calle, en cada casa, en cada habitación, no sabiéndose ya muchas veces si se mataba a un enemigo o a un compañero »

La jornada será sangrienta, con ligeros avances en los frentes de los tenientes coroneles Barrón y Tella. Con gran esfuerzo y poco a poco se van ocupando las barriadas de Blandón, Progreso, Zofio y Basurero. Las posiciones ocupadas se deben consolidar a costa de violentísimos combates cuerpo a cuerpo. Los flancos de las Columnas quedan muchas veces peligrosamente al descubierto e incluso con enemigo a la espalda.

En la Casa de Campo las fuerzas de Bartoméu y Delgado Serrano también progresan con lentitud, con muchas dificultades.

Asensio, que ha alcanzado la tapia oriental de la Casa de Campo en una anchura de unos 300 metros, trata de cruzar el Puente Nuevo sin éxito.

Miaja envía a lo largo de la jornada varios batallones de reserva.

La lucha se va endureciendo cada vez más y se llega a la paralización de los combates. La superioridad táctica nacional se compensa con la superioridad numérica de la defensa.

A 1030H se refuerza la Columna Galán y, con la Cía de CCs de Armán, se intenta entrar en la Casa de Campo por la puerta de Aravaca y el paso del ferrocarril próximo. Desde Húmera el batallón internacional colaborará también en el asalto.

A las 1215H se envía a Enciso un tercer batallón con la misión de colaborar con los CCs en el asalto. Por la tarde se refuerza a la Columna Enciso con un cuarto batallón. Las fuerzas nacionales que ocupan la parte Norte y Nordeste de la Casa de Campo, se ven seriamente comprometidas.

La situación en las zonas centro y Sur de la Casa de Campo es diferente. A las 1245H, Clairac informa encontrarse en situación muy apurada y ya prepara la voladura del puente de Segovia. A las 1445H, el capitán de Asalto al frente de la defensa del Puente Nuevo, comunica que el enemigo presiona muy fuerte, que comienza a escasear la munición y solicita autorización para dar fuego a las cargas del Puente.

A las 1615H desde el puesto de mando en el Paseo de Rosales del coronel Álvarez Coque, se detecta frente a unos edificios de la carretera de Castilla, barrio de la Fuente de la Teja, y por la tapia de la Casa de Campo, «algo a la izquierda hacia el Puente de los Franceses», que la artillería ha abierto un boquete, por el que se mueven fuerzas enemigas en dirección a las casas de la barriada de Fuente de la Teja, donde parece ser que no hay fuerzas propias; el boquete lo cubrirá rápidamente el Cte. Arellano con fuerzas de la IV BM.

A las 1710H, «Klébert» informa sobre la toma de contacto con una patrulla enemiga «en el cruce de la carretera de La Coruña con la que va al Parque del Oeste», ya en la margen izquierda del río, patrulla que luego se retira. Esta información no ha podido ser contrastada.

En esta jornada Miaja recibe información sobre la operación que prepara el general Pozas sobre los flancos enemigos que permitirá liberar definitivamente la presión sobre Madrid.

V. ROJO. La lucha los días 9 y 10

Los días subsiguientes prosiguió en la Casa de Campo una lucha encarnizada y confusa. Nuestro contraataque de Húmera, realizado por una unidad nueva, que había tenido su bautismo de fuego los días 7 y 8, era difícil llevarlo más a fondo contra las fuerzas, ya superiores, con que el enemigo había acudido a contenerlo; pero no cesó en su presión y mantuvo su eficacia, reteniendo unidades adversarias empeñadas en su frente, con lo que se limitaba al enemigo las posibilidades de intensificar —tal vez ni siquiera alimentar— el esfuerzo principal de su ataque; esfuerzo que ya se hallaba muy desgastado por la
intensidad de la lucha en la zona boscosa.
En nuestra izquierda el contraataque de las columnas Líster y Bueno también seguía con gran eficacia, fijando el frente de combate en campo abierto, lejos del río y absorbiendo parte de las reservas de esa zona (Columna 6).
La columna del coronel Clairac, que tan brillantemente había actuado cubriendo el sector del lago en la Casa de Campo, conservaba sus posiciones. Herido dicho jefe, fue relevado por el capitán Galán, traído del sector de Buitrago, con tropas que reforzaron las de aquella columna.
Igualmente habían sido reforzadas las tropas de Enciso y Cavada, que combatían en el interior de la Casa de Campo y cedían terreno hacia Garabitas, con milicias mandadas por el comandante Perea traídas de la sierra.
Pero el adversario se veía igualmente reforzado y sus mayores posibilidades técnicas le daban una superioridad que le permitía seguir ganando terreno, si bien con lentitud y muchas bajas. Prácticamente en el interior de la Casa de Campo el ataque estaba contenido y desarticulado. Las columnas 4-1-3 no habían alcanzado siquiera la linde del río, ni por el oeste la tapia de la Casa de Campo.
Al este, las columnas 2 y 5 también reprodujeron enérgicamente sus ataques hacia los puentes, pero sus ganancias parciales y el fracaso de conjunto eran similares.
La Columna 2 en su izquierda, en un espacio más abierto, ganaría la zona del Hospital Militar tras duro combate; desde allí podría progresar después lentamente hacia Vértice Paquillo, sin alcanzarlo hasta el día 10, desde cuyo momento ya pudo dar apoyo a la Columna 3.
La Columna 5 también tendría pequeñas ganancias locales, pero quedaba prendida en las proximidades de Carabanchel Bajo y aunque con sus reiterados ataques consiguió llegar a Vértice Basurero no logró alcanzar la linde del río.
No obstante, durante esas jornadas del 9 y 10, el vigor de los ataques de ambas columnas (2 y 5) al ser reforzadas, creó una grave crisis en esta parte del frente de Madrid: algunas de nuestras pequeñas unidades retrocedieron en desorden. Llegaron al comando noticias alarmantes de que el adversario había alcanzado los puentes de Segovia y Toledo, pero no se confirmaron; la reacción de nuestras columnas, con los pequeños refuerzos que se les pudieron enviar a base de las milicias que se recuperaban en Madrid, había obligado al adversario a retroceder a su base de partida.
En realidad, desde la carretera de Extremadura hasta la de Villaverde, la maniobra enemiga también estaba frenada, con la misma sorpresa para los atacantes que la sufrida por las columnas de su ala izquierda y sin posibilidad de abrirse camino, en las zonas edificadas ni en los espacios abiertos.

09NOV. Plan de Operaciones del EM del Ministerio de la Guerra, firmado en Albacete, finalidad

«salvar Madrid del ataque enemigo, despejando la situación en el Teatro de Operaciones del Centro»

Se organizan dos Ejércitos.

• Primer Ejército, general Miaja, con las fuerzas de los frentes de Somosierra y Guadarrama y las destinadas a la defensa inmediata de Madrid.
• Segundo Ejército, general Pozas, compuesto de las Brigadas Mixtas I a VI, las dos Internacionales y las Columnas Burillo, Uribarry y Fernández Navarro.

La III Brigada y los batallones de la IV y V desplazados, quedan encuadrados con carácter provisional en el Primer Ejército.

Misiones.

• Primer Ejército. Resistir a toda costa y en todos sus frentes.
• Segundo Ejército.

«Asegurar las comunicaciones del primer Ejército con Levante y Extremadura» y simultáneamente «atacar, a partir del día D, el flanco y retaguardia de las fuerzas enemigas que operan sobre Madrid, cortándoles las líneas de comunicación definidas por las carreteras de Madrid a Aranjuez, Toledo y Extremadura». Ocupar Toledo.

• Los Ejércitos del Norte, Cataluña, Levante y Andalucía atacarán, a partir del día D-1, los frentes de Huesca, Zaragoza, Teruel, Málaga, Granada, Córdoba, Asturias, Santander y Vizcaya.

10NOV. Orden de Operaciones num. 4 de Miaja.

Idea de maniobra.

«Contener y quebrantar al contrario, manteniéndose en la línea ocupada» y «contraatacar, aprovechando cuantas ocasiones favorables se presenten».

Misiones.

La «defensa de los Puentes a toda costa y el mantenimiento de las posiciones». Mantener la presión por el flanco derecho, aunque dado el desgaste sufrido los días anteriores, «Sin emplearse a fondo».

Por el flanco izquierdo Líster y Bueno atacarán en dirección a Villaverde. Desde Humera-Pozuelo se traslada la unidad de Armán que quedan a disposición de Lister.

En otra orden sucesiva sin número se dice que, a partir de las 1430H y durante un cuarto de hora, la aviación llevará a cabo un gran bombardeo de los objetivos principales, con el ametrallamiento «de las fuerzas en contacto». Las fuerzas propias deberán aprovechar la depresión moral y material así producida «para reaccionar ofensivamente», en aquellos puntos en que los efectos de los aviones fuesen tan sensibles que consintieran «Completar la maniobra de destrucción del adversario ».

Todavía se tiene la esperanza de quebrar el sistema ofensivo atacante.

Esta acción aérea se llevará a cabo con especial intensidad sobre las posiciones nacionales en la Casa de Campo sin lograr los resultados esperados.

La aviación nacional reiterará los bombardeos sobre los barrios situados al Sur de los puentes de Segovia y Toledo y se extenderán sobre toda la orilla izquierda del río, desde la estación del Norte al puente de la Princesa. Los combates de este día son una repetición de los de la jornada anterior, y que se van embebiendo en la lucha nuevos efectivos, incluso en el bando nacional.

Una nueva Columna al mando del teniente coronel don Siro Alonso  se situará sobre la carretera de Extremadura, en apoyo de las fuerzas de Barrón y de Delgado Serrano.

En las fuerzas de Miaja, cae herido Escobar, sustituido por el teniente coronel don Luis Noé. Clairac es sustituido en el mando de la columna por Etelvino Vega.

En el estadillo de este día, los efectivos de la Defensa ya rebasan los 24.000 hombres.

La artillería de Acción de Conjunto queda bajo el mando del comandante don Alejandro Zamarro con el consejero del soviético general Nikolái Voronov. El observatorio central queda establecido en el edificio madrileño de la Telefónica; se dispone de once baterías articuladas en cuatro Agrupaciones, mandadas por los capitanes don José Bedia, don Alfonso Barbeta, don Salvador Carrero y don Salvador Ripoll.

Operaciones de la jornada.

Con la entrada de Siro Alonso, las fuerzas de Barrón y Tella pueden cerrar intervalos y quedan mejor enlazadas.

Se va afianzando el control de las barriadas de Blandón, Progreso, Zofio y Usera pero con gran esfuerzo por la fuerte resistencia que se encuentra.

Tella debe incrementar la protección de su flanco derecho muy amenazado desde los barrios de Usera, La China y Entrevías.

En la Casa de Campo, la lucha sigue centrada en el Puente Nuevo. Continúa defendido por fuerzas de Asalto, es posible que con algunos internacionales y algunas Unidades de la IV Brigada. Desde el Puente de los Franceses, ferrocarril de Madrid-Irún, con mayor cota y con abundantes armas automáticas, se baten de flanco, de manera muy eficaz, los intentos de avance del enemigo.

El terreno próximo a vanguardia de los puentes es una zona perfectamente batida imposible de cruzar.

La lucha de los últimos días ha producido un gran desgaste en ambos bandos. Ya no se combate en campo abierto, el escenario ha cambiado, se lucha en calles, casa por casa. Aquí la maniobra no es posible.

López Muñiz, La batalla de Madrid,

«Desde el momento en que se reduce al combate personal entre dos adversarios, que mutuamente se acechan tras las esquinas de una calle, las fuerzas morales, sintetizadas en la instrucción perfecta y en la disciplina, pierden su importancia; las unidades se pulverizan en el laberinto de las edificaciones, los lazos orgánicos y tácticos se rompen, no es posible la cooperación entre las Armas y el mismo Mando se dificulta de modo extraordinario»

En una lucha así los avances son lentos y precarios.

En la Casa de Campo, los nacionales no han logrado su dominio total pero las posiciones se encuentran bien asentadas. Pero la Casa de campo es un simple objetivo intermedio, se debe cruzar el Manzanares y pasar a la Ciudad Universitaria y la tarea no está resultando sencilla. El punto de paso elegido, el Pte. Nuevo, se encuentra perfectamente defendido, en posición dominante, con ametralladoras que baten de flanco los accesos. Ya se ha intentado el paso durante dos jornadas sin resultados positivos. No va a ser sencillo pasar por este punto.

El general Miaja, pese al éxito que supone la detención de las columnas que venían avanzando a un ritmo imparable, cree que no va a poder continuar defendiendo la capital desde los límites y le preocupa que sus fuerzas acaben retrocediendo en desorden dejando abierto el frente. La sangría humana es grande y la cuestión del municionamiento continúa siendo un problema casi insalvable.

En este 11NOV, Miaja da una orden que refleja el pesimismo reinante. Es un «Plan de Defensa del Centro de Madrid» El casco de la capital se dividirá en varios sectores, los cuales deberán sostenerse

«a toda costa», a fin de «detener al enemigo y desgastarle hasta su agotamiento, dando tiempo a una reacción ofensiva en otros puntos del frente». Se luchará «paso a paso y casa por casa, ocupando terrazas y tejados y empleando bombas de mano y la dinamita».

• El Sector 1 se extenderá por el Noroeste, hacia la Dehesa de la Villa, al mando del teniente coronel Barceló.
• El 2, más al Sur, a partir del Estadio Metropolitano, a cargo de «Kléber».
• El 3, delimitado por la plaza de la Moncloa, los paseos de Moret y Rosales y el cuartel de la Montaña, responsabilidad del coronel Alvarez Coque.
• El 4º, definido por la Estación del Norte, el paseo de San Vicente y la plaza de España, comandante Arellano.
• El 5º Sector, por el paseo de la Virgen del Puerto, hasta la calle de Segovia, Enciso.
• El 6º Sector se extenderá desde la calle Segovia, por el paseo de las Acacias, al puente de Toledo, coronel Alzugaray.
• El 7º Sector, desde el puente de Toledo al de la Princesa, al mando del teniente coronel Prada.
• El 8º Sector, desde el puente de la Princesa a la estación del Cerro Negro, Líster.
• El 9º Sector, Vallecas, teniente coronel Bueno.
• Reserva General, al mando del coronel Mena.

Los Ejércitos de Miaja y Pozas continúan recibiendo refuerzos. Algunas Unidades sueltas procedentes de la Sierra pero llegan dos fuerzas considerables.

• La segunda Brigada Internacional que se organiza, con el num XII , al mando del «general Lukácz»; ha salido el 10NOV de Albacete y el 11NOV llega a Chinchón, desde donde se incorporará al Ejército de Pozas.
• Y la nueva Columna López-Tienda o «Libertad», la 3 de la serie, formada por unos 2.000 catalanes al mando del teniente coronel Blanco Valdés; la columna marchará al Puente de Toledo, para reforzar o relevar las del sector, muy quebrantadas, quedando encuadrada entre las fuerzas de Mena.

La jornada transcurre relativamente tranquila. Desde la Radio, la anarquista Federica Montseny proclama: «¡Esperad! ¡Esperad! ¡Unos días, quizá unas horas … !»

Miaja convoca a las 2000H a todos los jefes de Columna. La situación está cambiando y algo importante tiene que decirles. Hay que esperar.

11NOV. Orden de OPS del general Pozas.

«Nuestras fuerzas han quedado aumentadas con nueve Brigadas, tanques y una potente aviación.»

Se ordena formar una fuerte Columna con las Brigadas II, V y VI, la XII Internacional y las fuerzas de Burillo, Uribarry y Navarro, más los tanques y blindados que se encuentran en Chinchilla.

Objeto.

«Aniquilar al enemigo que ataca Madrid».

Para ello se cruzará el Jarama por Aranjuez y San Martín de la Vega para irrumpir en su flanco derecho y su propia retaguardia, según las direcciones principales

• San Martín de la Vega-Perales del Río-Villaverde
• y Valdemoro- Pinto- Getafe, más la secundaria Seseña-Esquivias.

Los dos ataques principales a cargo de dos Agrupaciones, al mando de los jefes de las Brigadas Mixtas VI, Miguel Gallo, y V, Fernando Sabio. La acción secundaria a cargo de una tercera Agrupación a las órdenes de Burillo. El núcleo de reserva a cargo de Uribarry. La Artillería contará con 15 baterías.

Esta maniobra a cargo del 2º Ejército, general Pozas, se sincronizará con otra que llevará a cabo el 1er Ejército, Miaja. El teniente coronel Rojo, jefe de Estado Mayor, firmará la orden número 6, cuyo propósito es similar al expuesto por Pozas:

«Destruir al enemigo.»

El teniente coronel Rojo, jefe de Estado Mayor, firma la orden número 6, propósito similar al de Pozas:

«Destruir al enemigo.»

La idea general de maniobra consiste en el doble envolvimiento de las Columnas que se encuentran en la Casa de Campo junto con un ataque general en el resto del frente.

Para la ejecución de la orden se deben realizar desplazamientos previos de Unidades y cambios de Mando.

La Columna «López-Tienda número 3», cambia su destino en el Puente de Toledo por la Ciudad Universitaria y posiciones junto al Manzanares, donde relevará a la Brigada Internacional, que pasará a las órdenes de Barceló.

Francisco Galán se hará cargo de la antigua Columna Clairac, luego Vega.

Situación, mando y misiones de las fuerzas.

En el flanco derecho.

• Mando del conjunto a cargo de Barceló.
• Columna Barceló, amenazar la línea Retamares-Ventorro del Caño.
• III Brigada, partiendo de Pozuelo-Estación, atacar la línea Retamares-Cuatro Vientos.
• XI Brigada Internacional, desde Aravaca-Húmera, precedida de los tanques, avanzar en dirección Sur, envolviendo por el Oeste la Casa de Campo y marchando sobre el Campamento Militar.

En el centro.

• Columna de la C.N.T., Confederales de Cuenca, al mando de Palacios, envolver el vértice Garabitas por el Oeste, hasta alcanzar la Casa de los Pinos y el lindero de la Casa de Campo a la altura del Sanatorio de Bellas Vistas.
• Antigua Columna Clairac, ahora al mando de Francisco Galán, avanzar en dos direcciones, al Norte y Sur del Estanque, hasta alcanzar la Puerta de Rodajos, buscando el enlace con los internacionales y los confederales de Palacios, y rebatiéndose luego sobre la carretera de Extremadura, cortándola entre los kilómetros 6 y 7.
• Las Columnas Escobar (ahora Noé), Mena y Prada, bajo el mando del conjunto del coronel Alzugaray, conservarán sus posiciones y cuando las fuerzas de la derecha alcancen la carretera de Boadilla a la de Extremadura se lanzarán sobre Carabanchel Bajo, continuando luego, caso de repliegue enemigo.
• Las Columnas de Bueno y Líster, al mando de Lister, mantendrán una actitud defensiva, y caso de retirada general del adversario llevarán a cabo su persecución en dirección a Villaverde.
• La Reserva constituida por la IV Brigada Mixta y la Columna Enciso.

Los tanques irán con Barceló y los blindados con Alzugaray.

Dos formidables masas de maniobra. La de Miaja alcanza los 30.500 hombres y la de Pozas, los 10.000.

Las fuerzas de Miaja, por Columnas, son:

• Barceló, 4.883 hombres;
• III Brigada, 3.045;
• XI Brigada, 1.628;
• Palacios, 600; Francisco Galán, 1.641;
• Escobar, 3.566;
• Mena, 2.150;
• Prada, 1.200;
• Líster, 2.158;
• Bueno, 1.420;
• Enciso, 741;
• Alvarez Coque, 700;
• IV Brigada, 2.443;
  López-Tienda, 2.112;
• Alzugaray, 700;
• Reservas inmediatas, aproximadamente 1.500.

El 1er Ejército dispone de unas 100 piezas de artillería, entre las de las Columnas y las de acción de conjunto. El 2º Ejercito, sobre 50 piezas. Una considerable potencia de fuego. Además, la ofensiva irá precedida de un fuerte bombardeo aéreo, seguido de ametrallamiento general.

Hay motivos para sentirse optimista. Alocución de Miaja al amanecer del 13NOV

«Combatientes cincuenta mil hombres vais a aplastar hoy a la reacción en una lucha decisiva.» «Vais a terminar la semana de heroísmo con un triunfo decisivo, que admirará al mundo.»

Sobre el 13NOV, el general Varela, además de las Columnas de Infantería y la de Caballería, que vienen combatiendo, dispone de otros batallones sacados de las columnas de reserva y de otros que van llegando de otros frentes. Con estas fuerzas va reforzando los largos flancos creados y el perímetro de la Casa de Campo.

• En Villaverde Alto se sitúan dos unidades de batallón
• y otra en el Cerro de los Ángeles.
• En el flanco izquierdo despliegan dos batallones.
• Dentro de la Casa de Campo hay seis nuevos batallones defendiendo su contorno, desde la puerta de Rodajos al Hipódromo, continuando hasta las proximidades de los Puentes Nuevo y de los Franceses, para rodear luego el Estanque por el Norte y el Oeste y terminar en la carretera de Extremadura a la altura del kilómetro 5.
• Como reservas generales se dispone de un batallón en Campamento, IV de Toledo , y dos en Cuatro Vientos, uno de La Victoria y el VI tabor de Larache.

El día 12NOV, mal tiempo, fue relativamente tranquilo.

El 13NOV amanece despejado. Largo Caballero llega desde Valencia, acompañado de Álvarez del Vayo, ministro de Estado y comisario general. Se incorpora al puesto de mando de Pozas. Se va a iniciar la gran contraofensiva.

Primer contratiempo, el general Varela se adelanta a sus contrincantes. Parte del sector republicano de Carbanchel

«A las nueve de la mañana comenzó el ataque enemigo».

Más incidencias, desde el Sector de Pozuelo-Húmera se comunica que

«la Brigada Internacional no estuvo en condiciones de entrar en combate hasta las dos de la tarde».

También hay incidencias en la Casa de Campo, donde se retrasa el inicio del ataque hasta las once de la mañana.

En el campo nacional, por el centro las columnas de Siro Alonso, Barrón y Tella avanzan lentamente pero con gran empuje.

• Barrón llega por los Carabancheles a la glorieta de Mataderos.
• Siro Alonso por la carretera de Extremadura, ocupa el vértice Paquillo.
• Tella, por el flanco derecho llega muy cerca del vértice Basurero.

Cae herido el teniente coronel Noé, entre sus tropas y en las de Mena y Prada hay momentos de verdadero pánico. De Carabanchel se informa de que

«la moral de las fuerzas era escasa» y que abandonaban sus posiciones «desordenadamente, habiendo retrocedido unos 500 metros».

Desde Villaverde-Usera se comunica una retirada que deja la parte central del Sector «desguarnecido», siendo inútiles los contraataques que se intentan,

«debido a la depresión de las tropas», cuya moral se encontraba «muy relajada».

En la Casa de Campo las unidades de Galán avanzan muy poco en torno al Estanque, no se puede tomar ninguna de las edificaciones vecinas. Finalmente se retrocede hasta «las primitivas posiciones».

Varela consigue llegar a dar vista al río en una extensión aproximada de 500 metros entre el Puente Nuevo y el Hipódromo y avanza también hacia el Oeste y el Norte dentro del recinto pero sin llegar a alcanzar la tapia.

La lucha adquiere para las fuerzas de Miaja un carácter verdaderamente heroico en torno a la disputa del Puente Nuevo. El comandante don Carlos Romero consigue detener a las fuerzas de Yagüe, que se estrellan una y otra vez contra las posiciones.  A las 1245H comunicaba el comandante Romero, jefe del Subsector del Puente de los Franceses, incluido en el mando de la IV Brigada:

Disposición de estas fuerzas gran espíritu y entusiasmo, no necesitamos ni queremos refuerzos, únicamente necesitamos bombas de mano

También cae herido Francisco Galán, le sustituye provisionalmente el capitán López Molina.

Por el flanco derecho del despliegue general, las Columnas de Barceló y José María Galán y los internacionales no consiguen ningún resultado.

En la ZA del Ejército de Pozas, la XII Brigada Internacional, única unidad que intenta llevar a cabo un avance sobre el Cerro de los Ángeles, fracasa totalmente y se repliega en desorden.

Mijail Koltsov escribe en su diario sobre la XII Brigada INT:

«Día de desilusión y grandes amarguras. Por lo visto, el contraataque no conducirá a nada.» Se refiere muy concretamente a la actuación de, pero su impresión puede generalizarse. «El grupo de choque principal ha entrado en combate muy tarde. La preparación artillera ha sido sencillamente lamentable. Los nuevos combatientes, mal instruidos, han avanzado con desgana y al acercarse al Cerro de los Ángeles se han desconcertado ante el fuego enemigo y se han pegado a las rugosidades del terreno. Allí siguen, por ahora».

También la acción de los tanques resultó un fracaso. Algunas compañías quedaron medio deshechas y sólo a la noche se consiguió retirar las bajas.

El fracaso rotundo de las fuerzas de Pozas tuvo una consecuencia de gran trascendencia. De momento se descarta que el 2º Ejército colabore con el 1º en la gran ofensiva para liberar Madrid lo que provocará que sus unidades se vayan incorporando sucesivamente a las fuerzas de Miaja.

En esta fecha están llegando ya a Madrid desde el frente de Aragón las primeras tropas de la Columna Durruti, de gran prestigio popular. Durruti había llegado a Madrid probablemente el día 11. Entre el 12 y el 14 se completa la llegada de la columna. Sobre 1.500 hombres, más un batallón de Voluntarios andaluces.

V. ROJO sobre la ofensiva del 13NOV

En esas jornadas se llevó a cabo la contraofensiva, más bien el contraataque, preparado por el Mando Superior sobre la retaguardia enemiga en el que participaron solamente brigadas nacionales bisoñas, organizadas apresuradamente en Levante, con pocos y defectuosos cuadros, y otra brigada internacional. Los medios que se pudieron reunir fueron inferiores a los previstos, debido a la ayuda que se había enviado a Madrid durante las jornadas precedentes.

La maniobra no tuvo éxito, no obstante que en Madrid también se efectuó ofensivamente explotando la relativa falta de vigor del ataque y empleando parte de los refuerzos llegados a la capital, y a los cuales se sumó la incorporación de varias escuadrillas de «chatos» (cazas rusos). Era nuestra primera posibilidad de reacción y el comandante de la Defensa decidió actuar con el propósito de expulsar al enemigo de la Casa de Campo y de los suburbios situados sobre las carreteras de acceso a la ciudad por el sur.

Tal reacción tampoco tuvo éxito. Era difícil que lo tuviera. Nuestro miliciano sabía resistir, pero no maniobrar.

Nuestra reacción fue desorbitada por la prensa y la propaganda, más atenta a las informaciones privadas procedentes de fuentes políticas que a las realidades que podían pulsarse en el Comando.

En verdad, fue el día 13 cuando la Columna 1 adversaria consiguió colocar su primer escalón en el Manzanares, entre el Puente de los Franceses y el Hipódromo, ocupando un frente aproximado de 1000 metros aunque sin pasar el río.

Por su parte, la Columna 4 pudo profundizar hacia el O y el N, sin alcanzar la tapia. Fueron también aquellos días de lucha cruentísima por haber concurrido a la Casa de Campo las reservas de ambos contendientes. En esa lucha se batió brillantemente la XI Brigada Internacional.

Aquéllos eran los primeros frutos positivos que lograba el adversario, después de seis días de furiosos combates; en cambio, el elocuente testimonio de nuestra enérgica resistencia, no sólo se hacía patente por el desgaste que acusaba el atacante, sino en el categórico resultado de que las restantes columnas tampoco hubieran alcanzado la línea del Manzanares (los de la Casa de Campo tenían muy pobres resultados en relación con sus enormes pérdidas).

Un detalle, aparentemente insignificante, pero de extraordinario valor técnico, que contribuyó a frenar el ataque y que obligó a las tropas de la Columna 1 a fortificarse, al llegar a la linde del río, fue que unas pocas ametralladoras, hábilmente situadas, enmascaradas y protegidas en el Puente de los Franceses, bastaron para detener con su fuego e impedir el paso a toda una columna, equipada con Carros de combate y ampliamente dotada de armas de acompañamiento y de apoyo artillero.

Como veremos, lo pasarían varios días después, con graves pérdidas; pero la posición del Puente de los Franceses se convirtió en el proceso de la batalla, en el pequeño objetivo táctico más codiciado y más dura e insistentemente atacado por nuestro adversario.

Lo más espectacular de aquellas jornadas fue la lucha aérea librada, con sorpresa para el adversario tanto como para Madrid y sus defensores, en la mañana y en la tarde del día 13, sobre el cielo de la ciudad misma. Primeras acciones aéreas de importancia, acciones de lucha, pues a resistir indefensos los bombardeos ya se habían habituado,  que presenciaba el pueblo madrileño. Los victoriosos resultados que para la defensa tuvieron sirvieron para reforzar considerablemente la moral, por la sensación de verse defendidos desde el aire.

Tras la dura jornada del 13, llegan veinticuatro horas de relativo descanso.

• Miaja da una orden para que las fuerzas de Palacios ocupen el cerro Garabitas. La operación no tiene trascendencia.
• El comandante Arellano, jefe de la IV Brigada, asume el mando de todas las unidades desplegadas entre el Puente de Segovia, excluido,  al Puente Nuevo, incluido.
• A su izquierda, el comandante don José Gómez Moratos e hace a cargo de las fuerzas de Escobar/Noé, heridos sucesivamente.
• A la derecha, despliega la Columna López-Tienda, Blanco Valdés, hasta el Puente de San Fernando.
• Llegan al frente de Madrid el resto de la V Brigada, que se sitúa en Vallecas.
• También se incorporan los últimos componentes de la Columna Durruti.
• Se refuerzan los efectivos de Alzugaray, en el puente de Toledo, con tres batallones.

El puente de Segovia queda destruido por el bombardeo de aviones nacionales.