6 Batalla de Guadalajara: 1. Batalla de Guadalajara. Situación General previa

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El CG de Franco lleva ya tiempo estudiando la posibilidad de una doble acción sobre las comunicaciones de Madrid con Levante; una desde la Cta de Andalucía en dirección Arganda-Alcalá, que dará lugar a la Batalla del Jarama, y la otra, a cargo de la DIV de Soria, en la dirección Sigüenza- Guadalajara; y enlace posterior entre ambas acciones. Está claro que desde el primer momento se detecta una carencia importante de fuerzas precisas para llevar a cabo estos planes. El Jarama se ha iniciado con fuerzas manifiestamente insuficientes y sin reservas para la alimentación de la Batalla; rápidamente quedará detenida la operación.

Los contactos con los italianos se llevan a cabo desde el inicio de la guerra; en estas fechas ya hay acuerdos sobre apoyos humanos y materiales e incluso estructuras para articular esos apoyos. Los italianos se presentan en Cadiz sin ajustarse demasiado a los acuerdos; Franco está «muy contrariado» pero no puede rechazar la ayuda que le está llegando.

Franco intenta de la mejor manera que puede controlar el afán ofensivo a ultranza de la fuerza expedicionaria italiana. Mussolini pretende entrar en Madrid después de una brillante y moderna operación ofensiva de guerra veloce; sin duda los medios y apoyos de esa fuerza no han sido vistos hasta la fecha en la guerra española.

El general Roatta, con precisas instrucciones de Mussolini, no permite que su CTV dependa del general Mola ni mucho menos de Moscardó, dependerá directamente de Franco. En realidad la batalla de Guadalajara serán dos batallas independientes, la del CTV y la de la Brigada del general Marzo; Roatta se acordará del Jarama únicamente cuando las cosas ya no le vayan tal y como pensaba que debían ir.

El plan de Roatta se basa en una acción inicial contundente y rápida que hará desmoronarse toda la defensa enemiga; la persecución y las acciones de fuego serán tan violentas que cualquier resistencia será imposible. Es muy probable que el plan real de Roatta no se ajustase exactamente a lo acordado con Franco pero confía en que una vez ejecutado con éxito, y con la Littorio en las puertas de Madrid, Franco se vea obligado a aceptar los resultados.

El espacio de maniobra es muy reducido para operar con 4 Divisiones. Para llevar a cabo una operación que pretende emplear masas motorizadas, sólo dispone de una vía de comunicación penetrante; la meteorología es totalmente adversa para una maniobra de movimiento, pistas embarradas y nieblas que impiden la observación y en consecuencia el fuego eficaz de la artillería; esta meteorología hará todavía más complicado el empleo de una aviación, ya de por sí desplegada en campos lejanos y con rutas de acceso complicadas.

La maniobra es compleja y de ejecución difícil; la escasez de vías de comunicación y el difícil movimiento por rutas secundarias o campo a través harán muy complicados los sucesivos pasos de línea y los relevos de Unidades; los atascos que estas condiciones produzcan, junto con otras incidencias propias en cualquier ejecución, darán lugar a situaciones próximas al caos y lo que será peor, y en algunos casos definitivo, a presentar objetivos absolutamente indefensos a la acción de la aviación enemiga.

No se espera resistencia apreciable y la velocidad a imprimir no permite dedicar mucho tiempo al afianzamiento de las redes de enlace; la información disponible sobre la situación de las fuerzas propias y sobre las enemigas será en todo momento defectuosa; un relativamente pequeño incidente en la zona de Brihuega dará lugar a una evaluación totalmente errónea de la situación; las medidas tomadas, relevo nada menos que de dos divisiones, en buenas condiciones operativas, simultáneamente, en una espacio de maniobra escaso y sin comunicaciones, dará lugar a nuevos embotellamientos y situaciones caóticas.

Ocupada Brihuega, cuando la situación comienza a ser confusa, no se llega ni a plantear la opción de un pequeño repliegue táctico, de unos cientos de metros, para ocupar posiciones favorables para la defensa; se opta por permanecer en ese núcleo urbano que reúne unas malísimas condiciones para la defensa; tal vez se considere fundamental mantener la CP sobre el Tajuña para utilizar esa segunda vía penetrante, que parte desde Brihuega, para lanzarse primero hasta el Tajo y luego el suroeste ya por la izquierda del Tajuña.

De nuevo la velocidad en que se basa la maniobra impide una correcta atención a los flancos, el Tajuña no es un obstáculo fuerte, y una pequeña Unidad de la 14 División se infiltrará y permanecerá emboscada en una posición dominante a retaguardia de Brihuega. Una oleada de aviones republicanos bombardea y ametralla la gran concentración de fuerzas en Brihuega. Finalizado el devastador ataque aéreo, la artillería de la 14 División concentra su fuego sobre la ya desmoralizada masa humana que todavía permanece en Brihuega. El pánico se extiende y las fuerzas que se encuentran en Brihuega, el resto del frente se mantiene firme, se repliega en desorden. En su carrera hacia la retaguardia se encuentran con la barrera de fuego de ametralladoras que desencadena aquella pequeña Unidad infiltrada y emboscada. El jefe de la 1ª División no sabe a qué se está enfrentando, estima que su Unidad se encuentra desbordada y en peligro de quedar cercada, comunica su situación al CG del CTV, la decisión será la retirada general.

Se han producido desbandas en algunas Us, provocadas por la falta de información, por la escasa experiencia de combate y por la acción de la aviación enemiga pero la mayor parte del CTV combate correctamente y con valor. El error de la 1ª División en la percepción de la situación real del combate provocará la injustificada orden de repliegue.

Cuando Franco da su visto bueno al plan presentado por Roatta le deja muy claros los riesgos que deberá afrontar; la diferente situación en las ZAs del CTV y de la BRI II dará lugar a que el flanco derecho italiano quede al descubierto, el izquierdo lo estará desde que se inicie la acción; la fuerzas del Jarama se encuentran enormemente desgastadas y en condiciones muy difíciles para emprender operaciones en apoyo al avance italiano, a pesar de todo algún esfuerzo de poca entidad se realizará; Roatta no tiene justificación cuando presenta quejas sobre la inmovilidad de los españoles en el Jarama.

La actuación de la BRI II es sobresaliente, sin actuaciones brillantes pero contundentes, en un terreno muy complicado. La prioridad de la acción del mando republicano sobre la ZA del CTV, facilita sin duda el desarrollo de las operaciones previstas por el coronel Marzo.

En la parte de la 12 División de Lacalle, la situación inicial y comportamiento ante el avance enemigo tampoco son muy acertadas. La situación inicial es desastrosa, no hay líneas ni frentes; no hay enlace; no se conoce con exactitud dónde se encuentran las Us. Excepto contadas ocasiones, las fuerzas se repliegan sin combatir y sin recibir orden alguna. Como se repetirá a lo largo de la contienda los informes que se cursan son casi siempre imprecisos y en muchas ocasiones sin fundamento; hasta que no se enfrentan los italianos de la Garibaldi contra los italianos de Salvi no se tiene certeza de la intervención de un cuerpo “fascista”. El gran contraataque del CE IV  se estrella contra las posiciones del CTV, únicamente en el Palacio de Ibarra se consigue tomar por asalto una posición enemiga, en el resto de los casos se ocupan posiciones ya abandonadas por los defensores. Emprendida la retirada general enemiga no hay capacidad para emprende una mínima persecución; donde se retome el contacto allí se quedarán.

La victoria en esta Batalla es sin duda para la República pero más por los gravísimos errores del contrario que por méritos propios.

Este fracaso de las fuerzas italianas será muy bien explotado por la propaganda republicana. No es de descartar que también viniera muy bien a los intereses de Franco.

Desde el punto de vista militar, la Batalla de Guadalajara es una mera maniobra fallida, un fuerte golpe para la moral y orgullo italiano pero ni siquiera una batalla perdida, ni muchos menos esa gran hecatombe militar que, todavía en nuestros días, en mucho lugares se mantiene.

Para la República el resultado de la batalla constituye sin duda un éxito, se ha detenido un peligroso avance sobre Madrid. Más político que militar, se ha rechazado a un «poderoso ejército fascista extranjero». Miaja y Rojo saben perfectamente que su éxito se ha producido como consecuencia de graves errores cometidos por el enemigo. No por el mérito militar de las fuerzas de ese nuevo Ejército de la República. La contraofensiva a cargo del IV CE había fracasado. Las mejores Unidades encuadradas en la Agrupación de Paulov, que ejerce el esfuerzo principal, no han sido capaces de romper el frente por ninguna de las direcciones de ataque señaladas y se encuentran detenidas en sus bases de partida. Un masivo ataque aéreo sobre Brihuega, con una posterior concentración de fuego artillero de la 14 División y la acción inesperada de una pequeña Unidad infiltrada, también de la División de Mera, han sido las acciones que provocan los errores del Mando italiano, que darán lugar a la orden de retirada general.

Los protagonistas del éxito de Guadalajara no fueron los comunistas, ni las brigadas internacionales, ni siquiera un buen planeamiento por el Alto Mando republicano. Los artífices de la victoria republicana en Guadalajara fueron la aviación y la acertada actuación de Cipriano Mera.

Franco no da demasiada importancia al fracaso de la maniobra, conoce desde el principio la dificultad y riesgo que entraña. La presión italiana es fuerte y Franco aprueba la propuesta de Roatta. Es muy posible que el objetivo de Roatta fuese Madrid y el de Franco otro diferente, aliviar la presión sobre las columnas nacionales detenidas en el Jarama. Desde luego, el fracaso nacional en el Jarama influyó de manera decisiva en el frente de Guadalajara. Pero Roatta había sido advertido puntualmente sobre la situación en el Jarama.

07DIC36 . Idea de Maniobra de Franco. Se señala que

«al objeto de hacer caer la capital», luchando en terrenos donde la acción de las tropas y los medios de combate «tienen un amplio y completo desarrollo», debía ejecutarse «un amplio movimiento de avance por los dos flancos».

Esta línea básica se concretará en la Decisión del 19DIC.

“El fin perseguido por esta Decisión es avanzar por la izquierda del frente establecido en la carretera de La Coruña, en la dirección general Zarzuela, La Quinta, cruce de canales de Lozoya y Santillana, en la carretera de Francia.
Por la derecha avanzar a cortar las comunicaciones de Madrid en Arganda, Loeches y Alcalá de Henares, llevando la línea Seseña-Valdemoro-Pinto a Cuesta de la Reina-Titulcia-Morata de Tajuña.
La División de Soria, alcanzada y fortificada la línea Jadraque-Almadrones, que tomará como base de partida, avanzará rápidamente a Guadalajara.
De este modo quedarán cortadas las comunicaciones de Madrid con Levante y copadas las fuerzas que quedan dentro de la bolsa.”

20DIC. El general Saliquet, al mando del Cuerpo de Ejército de Madrid, da al jefe de la División de Soria (general Moscardó ), instrucciones precisas.

• La I Brigada de la División (Somosierra) fortificará y estabilizará su frente.
• El mando de la II (coronel don Ricardo Marzo) deberá estudiar qué fuerza exacta precisaba

«para alcanzar la línea Almadrones-Jadraque», así como aquella otra que necesitase «para efectuar un posterior avance sobre Guadalajara». Este avance coincidirá con el que se efectúe desde el frente de Madrid sobre Alcalá de Henares.

El coronel Marzo presenta su estudio, Memoria del 23 de diciembre.

• Su Brigada se encuentra en delicada situación, inmovilizada, guardando un frente amplísimo, con los flancos al descubierto y sin reservas.
• En el avance proyectado podría apoyar uno de los flancos en el foso del Tajo.
• Necesitará la colaboración de una segunda Columna, que progrese entre la carretera de Alcolea del Pinar y el Tajo, amenazando las comunicaciones entre Guadalajara y Cuenca.

El 28DIC, el general Moscardó, en consecuencia con el estudio de Marzo, solicita al general Saliquet, la colaboración de una Agrupación o Columna adicional.

En estos momentos, el Mando republicano está terminando los preparativos para una ofensiva sobre Sigüenza (31DIC36-17ENE37). Los nacionales detectan los movimiento de fuerzas. El 31 de diciembre Moscardó informa a Mola de concentraciones peligrosas, incluso de la presencia de unidades «de la llamada Brigada Internacional“.
El 01ENE37, Mola, asumiendo las recomendaciones de Moscardó, eleva propuesta a Franco.

• La inmovilización de la Columna Marzo y de la debilidad general de su frente, con peligro de verse envuelto por un enemigo numeroso, que se estima en los 6.000 hombres.
• También considera que para avanzar sobre Guadalajara el foso del Tajo protegería el flanco izquierdo con el consiguiente incremento de la seguridad pero extendería la línea de contacto unos 40 kilómetros.
• Para ello se precisa contar con una Brigada o Agrupación adicional.

La respuesta de Franco del día 05ENE es negativa. No se pueden retirar fuerzas de otros frentes. Deberá estudiarse un nuevo plan que se ajuste a los efectivos disponibles.

El 10ENE Mola redacta sus «Instrucciones complementarias para el cumplimiento de la Decisión del Generalísimo de 19 de diciembre“. Presentan una novedad muy importante: los movimientos sobre Alcalá de Henares desde el Jarama y sobre Guadalajara desde Sigüenza no serán simultáneos sino sucesivos, en el orden señalado. La nueva situación se ratifica en otra Instrucción de Mola de 20 de enero.

• Se decide que el límite izquierdo del avance se traslade del río Tajo al Tajuña, con lo que se reduce la masa de maniobra necesaria.
• Deberán quedar cortados todos los accesos hacia Levante, «y muy especialmente la carretera Cuenca-Guadalajara»;
• el flanco derecho se apoyará en el Henares.
• Se mantiene la necesidad de reforzar la Brigada Marzo, con cuatro escuadrones y una Brigada .
• Para no distraer efectivos de otros frentes, esta Brigada será de nueva creación, según Mola, «en período de organización» .

El 22ENE, Franco, precisa que habiendo

«en la zona entre los ríos Henares y Tajuña un gran número de pueblos y carreteras y muchos puentes aguas arriba sobre el Tajuña», ello no significaba que hubiese que llevar la línea hasta todos esos numerosos pueblos, «bastando con hacerlo con los que tuviesen un verdadero valor táctico.»

Consideración que Mola traslada al general Saliquet, puntualizando que lo esencial es cortar la carretera Cuenca-Guadalajara y demás accesos desde Levante a la zona Centro,

«situando las tropas al amparo de accidentes de terreno difíciles de abordar».

Durante cerca de un mes la operación sobre Guadalajara casi permanece en suspenso. Las fuerzas son escasas y difícil la maniobra.

El 23ENE, el general Saliquet ordena al general Moscardó el estudio de un nuevo plan, donde se coordinen los movimientos de las dos Brigadas de la División de Soria:

• la I, que antes quedaba en posición, avance por la carretera de Burgos
• y la II sobre Guadalajara.

El 29ENE, Mola en su Instrucción correspondiente, señala:

«No es necesaria la ocupación de Guadalajara», salvo en el caso en que «el enemigo no se obstine en defenderla».

Los medios siguen siendo muy escasos. Hay que reducir el frente y ahorrar efectivos, cerrando el intervalo entre las dos Brigadas de Moscardó y también asegurar el peligroso flanco izquierdo de la División de Soria.

«El flanco izquierdo no debe extenderse más allá del Tajuña, ocupando y fortificando fuertemente los pasos sobre dicho río, entre los cuales se encuentran como más principales los de Abánades, Masegoso y Brihuega».

Mola ya ha detectado la importancia de Brihuega, cuyo puente sobre el Tajuña se considera de gran importancia táctica.

Al jefe del Ejército del Norte le preocupa considerablemente la calidad de los escuadrones que deberán defender ese flanco izquierdo, ya que no tiene demasiada confianza en la Brigada que se está instruyendo.

El planeamiento es complicado y de difícil realización. No hay fuerza suficiente para emprender dos acciones, Jarama y Guadalajara.

Franco no puede perder la iniciativa y emprende la aventura del Jarama.

En Guadalajara es absolutamente imposible, con los medios disponibles apenas se puede asegurar la línea que se ocupa.

15FEB37. «Instrucción reservada» del general Mola al general Moscardó. Cambio total de la situación, la escasez de efectivos ha sido superada. Se dispone de una fuerza nueva. Se trata de «un Grupo de Banderas legionarias», procedente de Andalucía donde han participado con éxito en la toma de Málaga. Es una Unidad potente, dotada de medios de maniobra y apoyos desconocidos en lo que va de guerra.

En la Instrucción, Mola señala como objeto de las operaciones

«cortar por completo las comunicaciones de Madrid y la zona que la rodea con Levante, estrechar el cerco y obligar a la rendición»; «establecer el enlace con el flanco derecho de la División Reforzada de Madrid y contener al enemigo que pueda afluir de Levante».

Pero ya el 15 de febrero la situación de las fuerzas de Varela en el Jarama no es buena, la ofensiva puede darse por fracasada. El avance sobre Alcalá no es viable. Pero hay gran confianza en esta nueva fuerza, ya en parte en tierras de Soria, y se espera que su acción pueda equilibrar la balanza. Un avance fuerte por Guadalajara puede obligar al enemigo a desplazar fuerzas del Jarama y aliviar la apurada situación de las fuerzas de Varela.

En la Instrucción se contempla además

«limpiar de enemigo la zona actualmente comprendida entre la I y II Brigada [de la División de Soria] y amenazar las comunicaciones de Madrid con El Escorial, Guadarrama y Navacerrada“.

Se trata también de provocar el hundimiento de «la Sierra“.

Se contará con

• la División de Soria, completa y reforzada con cinco batallones, un grupo de cuatro escuadrones, dos grupos artilleros y una batería,
• con el «el grupo de banderas legionarias», con su artillería y servicios propios.
• Y las fuerzas del Jarama en su ZA.

No se dan detalles de la entidad real del «grupo de banderas’‘. Se trata de un término impreciso, no se quiere descubrir la potencia real de esa formación. Evidentemente no se trataba de un grupo convencional con tres banderas. Mola no podía pensar de ninguna manera que con esa pequeña fuerza podía lanzarse por la carretera de Zaragoza a Guadalajara y arrollar al enemigo en defensiva. Tal vez Mola no conociese en detalle la composición del contingente italiano pero tenía datos sobre su fortaleza.

La maniobra proyectada por Mola tiene un verdadero alcance estratégico. La iniciará el «grupo de banderas», rompiendo y avanzando con rapidez por la carretera general, apoyado su flanco derecho por el avance de la I Brigada de la División de Soria y el flanco izquierdo a cargo de las propias fuerzas italianas. El contingente, el “grupo de banderas”, dispone de suficiente potencia para ejecutarlo.

Franco, con fecha 23 de febrero, aprueba la propuesta en sus líneas generales.

En el Jarama, el 23FEB tienen lugar los más sangrientos combates en torno al Pingarrón. Las columnas nacionales  quedan totalmente exhaustas. Continuar cualquier tipo de esfuerzo sobre Alcalá para colaborar con las fuerzas que deben avanzar desde Sigüenza, es absolutamente inviable.

En el estudio de situación presentado el 28 FEB por el teniente coronel Barroso, jefe de la Sección de Operaciones del Cuartel General del Generalísimo, se recogen perfectamente las preocupaciones del Mando sobre esta importante operación.

Sobre las posibilidades del enemigo se dice que al sentir la presión sobre su frente de Guadalajara podía seguir uno de estos caminos:

• trasladar una gran parte de sus fuerzas al frente afectado, debilitando el del Jarama;
• no hacer ese traslado, oponiendo la menor resistencia a los «legionarios»;
• hacer una dosificación de fuerzas, repartiéndolas por ambos frentes;
• retirarse hacia el Este, abandonando Madrid,
• o encerrarse en la capital, adoptando una postura numantina.

Se descartan las dos últimas.

Se estima como hipótesis más probable que el enemigo dosifique sus fuerzas, repartiendo sus efectivos entre el Jarama y Guadalajara.

El teniente coronel Barroso concluye que era necesario que existiera

«un estrecho enlace entre el Mando del frente de Sigüenza y de la División Reforzada»,

cuyas posibilidades de acción eran ya muy escasas, dado su estado de agotamiento.

Todo iba a depender de la «nueva fuerza».
Resultan de gran interés las consideraciones de Roberto Cantalupo ( Embajador italiano en la España nacional).

«Aquella noche [mediados de febrero de 1937] habló muy bien [el diplomático don José Antonio de Sangróniz ], con el fin visible de servir por encima de todo a su país, y por ello me infundió en seguida un gran respeto: me dejó entrever que no debía ilusionarme yo ni dejar que lo hiciera mi Gobierno: la guerra civil sería larga, como después me explicaría Franco; no existía razón alguna para apresurar su final, como Franco me explicaría después»

Más adelante será el propio Generalísimo el que confirme esta idea:

«Ciertamente, no debían esperarse grandes resultados de aquella operación inminente [batalla de Guadalajara], porque fracasada, como ya se sabía, la del Jarama, la ofensiva sobre Guadalajara no podía tener ya el objetivo estratégico de completar el cerco de Madrid para obtener su caída, sino que debía limitarse a aligerar la amenazadora presión de los rojos sobre las tropas nacionales del general Orgaz. El General no quería permanecer por mucho tiempo bajo aquella amenaza, que más pronto o más tarde podían resolverse en un ataque. Había perdido demasiados hombres en la tentativa de cruzar el río, y sus batallones se hallaban no solamente fatigados, sino desanimados. Miaja lo había comprendido, y es muy posible que intentase dar un golpe decisivo: disponía de muchos tanques rusos, y era muy probable que alcanzase un éxito»

Entre el 14 de enero y el 14 de febrero se ha llevado a cabo en Andalucía la ofensiva sobre Málaga. Allí ha participado una parte de esa «nueva fuerza», italiana, que se encuentra en fase de crecimiento. En la campaña de Málaga, han intervenido 14 «banderas», o batallones, y tres compañías de carros, con una importante protección de artillería y aviación. La “I Brigata Volontarie».

Esta «Brigata» es sólo una parte. Durante los combates en Málaga, continúan llegando a Cádiz desde Italia más hombres y material. Ya con la batalla decidida, los efectivos totales se están incrementando considerablemente. Estas fuerzas no se limitarán a una participación en Málaga, las nuevas unidades en formación van a ser destinadas a otras misiones en los otros frentes de la guerra.

El «grupo de banderas», del que hablaba Mola, será un potente Cuerpo de Ejército: el «Comando di Truppe Volontarie» o «Corpo di Truppe Volontarie», conocido en España por C.T.V.

Al frente del C.T.V. se encuentra el general Mario Roatta («Mancini») y su jefe de Estado Mayor es el general Emile Faldella («Ferraris») .

El C.T.V. se compondrá de cuatro Divisiones, reducidas en comparación con la composición de las españolas, pero con un fortísimo apoyo fuegos y de combate, medios diversos y servicios. Tres de las Divisiones estarán formadas por individuos de la organización fascista «camisas negras»; la cuarta, principalmente, por voluntarios del Ejército regular italiano.

Las Divisiones de «camisas negras» serán las siguientes:

• 1ª o «Dio lo vuole» (general Edmundo Rossi, «Arnaldi»);
• 2ª o «Fiame Nere» (general Guido Amerigo Coppi),
• y 3ª , o «Penne Nere» (general Luigi Nuvoloni).

La otra 4ª División, la «Littorio», al mando del general Annibale Bergonzoli.

Las tres primeras Divisiones contarán con tres grupos de «banderas», Brigadas, cada uno con tres banderas, batallones. Una batería de acompañamiento y una sección de Ingenieros. Habrá dos grupos de banderas independientes.

La división «Littorio» se organiza en dos Regimientos, cada uno con tres batallones, una batería de acompañamiento y una sección de Ingenieros, más un batallón de ametralladoras y dos grupos y una batería.

El llamado «Comando Repartí Specializzatti» (C.R.S.), al mando del coronel Carlos Rivolta, tendrá una Agrupación de Carros y Blindados (comandante Lohengrin Giraud), compuesto de cuatro compañías de Carros de Asalto, una de Autos-Blindados y otra de Moto-Ametralladoras, más una compañía Lanza-llamas y una sección de piezas de 4,7 cm.

Artillería

• Artillería Divisionaria (teniente coronel Benvenuto Pettinare), con 10 baterías, ligeras y pesadas;
• Artillería Dependiente (teniente coronel Bottari), con 11 baterías, igualmente ligeras y pesadas;
• Artillería de Cuerpo de Ejército (general Ugo Zanotti), compuesta de 24 baterías de todos los calibres, desde los 20 milímetros a los 149.

La Agrupación de Ingenieros (general Michele Molinari) dispondrá de dos compañías y dos núcleos autónomos.

Los efectivos totales son 31.218 hombres, organizados en 40 batallones, seis compañías de carros y 85 baterías, incluidas las de acompañamiento. El material era, en general, bueno aunque anticuado, y el equipo, excelente.
Los nombres de los jefes de los Grupos de banderas eran éstos:

1ª División.

• I grupo, teniente coronel Arístide Frezza;
• II grupo, comandante Constantino Salvi;
• III, coronel Mario Mazza.

2ª División.

•  VI grupo, «console» Mario Pittau;
• VII, «console» Marino Marini ;
• VIII, «console» Fausto Vandelli.

3ª División.

• IX grupo, «console» Azeglio Bulgarelli;
• X, «console» Giovanni Mattini;
• XI, «console» Alberto Liuzzi.

Grupos independientes:

• IV, «console» Francesco Gidoni;
• V, «console“ Enrico Francisci.

Los dos Regimientos de la División «Littorio» están mandados por los coroneles

• Danielo Pascarolo
• y Ugo Sprega.

El estadillo pertinente cifra los siguientes efectivos:

• 1ª División, 6.360 hombres;
• 2ª División, 6.336;
• 3ª División, 6.241;
• División «Littorio», 7 .689;
• 4º Grupo de banderas, 1.801;
• 5º grupo de banderas, 1.800;
• artillería, 4.379;
• diversas especialidades, 616.

Artillería.

• Artillería de acompañamiento:
  13 baterías de 6,5, 52 piezas.
• Artillería Divisionaria:
  una batería (antiaérea) de 20 milímetros; tres de 7 p (12 piezas); cuatro de 10 (16 piezas); dos de 149 (6 piezas).
• Artillería Dependiente:
  tres baterías de 7,5 (12 piezas); cuatro de 10 (16 piezas); dos de 10,5 (seis piezas); dos de 14,9 (seis piezas).
• Artillería de la División «Littorio»:
  una batería (antiaérea) de 20 milímetros; seis de 100 (24 piezas).
• Artillería de Cuerpo de Ejército:
  una batería (antiaérea) de 20 milímetros; una (antiaérea) de 7 ,5; seis de 7,5 (24 piezas); ocho de 10 (32 piezas); cuatro de 10/J (12 piezas); cuatro de 14,9 (12 piezas).

Sin contar con el material antiaéreo, son 51 baterías, con 230 piezas.

 

La mayoría de los expedicionarios italianos pertenecen a la «Milizia Volontaria Sicurezza Nacionale», gran parte de ellos son veteranos escuadristas, veteranos de las luchas en Italia por la implantación del fascismo y de la guerra de Abisinia. Son, en general, ardientes e idealistas, pero también abundaban los aventureros, las gentes que deseaban rehacer su vida de algún modo u ocultarse por motivos particulares, y los obreros sin trabajo. Muchos ya no eran jóvenes.

Los jefes y oficiales de las Divisiones 1, 2 y 3 proceden de los «camisas negras», con algunos oficiales reservistas, retirados o separados voluntariamente del servicio, que, por unas razones u otras, desean ganar méritos para el futuro o bien tomar parte, entusiásticamente, en una lucha contra el comunismo. Los generales y jefes del Estado Mayor son profesionales en activo.

Parece seguro que a la mayoría de la tropa no se le informó de la misión que debían cumplir, o se les dijo que marchaban a Abisinia, como trabajadores en obras públicas y de importancia social. La mayoría, como miembros activos del Partido Fascista, estaban obligados a cumplir las tareas que se les encomendase.

En la División «Littorio» había voluntarios del Ejército junto a otros que no lo eran y que creían igualmente que iban a Abisinia como trabajadores. Los mandos, por encima de capitán, son profesionales; los oficiales, al parecer, de la escala de complemento.

El encuadramiento y organización de esta multitud, un poco de aluvión, no fue fácil. Muchos no habían recibido la menor instrucción militar y otros no tenían más experiencia general que la recibida en Etiopía, guerra irregular, con un enemigo «mínimo».

El personal, en general, no se encontraba cohesionado ya que no proceden de unidades regimentales ni de centros de reclutamiento e instrucción. Gran parte del personal carece de conocimientos adecuados sobre el material a emplear y los niveles de instrucción son muy básicos.

• La estructura de la fuerza y la dotación de armamento y equipo puede considerarse muy buena, muy por encima de las mejor que pueda encontrarse en las unidades militares españolas.
• La calidad militar del personal se debe considerar dudosa. La única experiencia de muchos era Abisisnia, campaña no comparable con la española.
• La participación en la campaña de Málaga tampoco puede considerarse muy representativa dada la escasa calidad del enemigo allí encontrado.

En el Mando italiano se tiene el convencimiento de que lo ocurrido en Málaga se repetirá en los nuevos escenarios. La superioridad organizativa y técnica del CTV  será suficiente para imponerse con facilidad al enemigo. No se espera fuerte resistencia.

Esta concepción equivocada procede de la cúspide del poder de mando italiano. En este primer invierno de la guerra, la máxima jerarquía política, moral y activa del C.T.V., Benito Mussolini, tiene un bajo concepto de la mayoría de los españoles y del propio jefe de la España nacional. Todo empuja a ponderar por exceso los propios valores y a rebajar los del combatiente español. El embajador de Italia en España, el recientemente nombrado Roberto Cantalupo, escribe:

«Entre finales de diciembre y principios de febrero, se habían desarrollado los dos principales acontecimientos siguientes: los italianos habían ocupado Málaga y los españoles no habían ocupado Madrid»

Comentario con su fondo peyorativo, muy expresivo.

Tensiones

Esta sobrevaloración de las virtudes italianas y la consiguiente subvaloración de las españolas crea tensiones. La situación no es nueva, los problemas vienen desde los primeros momentos.

En noviembre Hitler y Mussolini urgen a Franco para que emplee métodos de guerra más «adecuados“, rápidos y violentos, destinados a poner fin al conflicto a la mayor brevedad posible. En su opinión el General español obraba con extraordinaria lentitud y «miramientos» hacia el enemigo, y consecuencia de este juicio sería la idea de Mussolini de enviar a España una Columna italiana, que contribuyese veloz y expeditivamente a la obtención de una victoria inmediata, o al menos muy próxima.

El 6 de diciembre en una reunión de altas personalidades italianas y alemanas, Mussolini, que la preside, toma la decisión de mandar aquí «en el momento oportuno» una División, siendo nombrado al día siguiente jefe de la misma el entonces coronel Mario Roatta.

El 09 se comunica a Franco un nuevo ofrecimiento de ayuda. Se trata de la creación de varias Brigadas mixtas en las que Italia enviaría oficiales, suboficiales, clases, armas, municiones y equipo. La tropa será mayoritariamente española. Franco da su conformidad con este plan.

El 22DIC desembarcan en Cádiz 3.000 «camisas negras», formando unidades independientes y autónomas. Esto no es lo acordado y Franco hace llegar su discrepancia.

El 12ENE, desembarcan otros 9.000 «camisas negras“. Franco no está en condiciones de rechazar esta importantísima ayuda y se ve obligado a aceptar la política de hechos consumados del Duce.

Roberto Cantalupo dice al ministro italiano de Asuntos Exteriores Ciano, el 13 de enero, sobre el C.T.V.

«Los efectivos del contingente no fueron concertados mediante previo acuerdo con Franco, sino que fue de acuerdo con los propios cálculos italianos».

Mussolini ve en la guerra española una ocasión para que los éxitos de sus fuerzas, que considera seguros, contribuyan a consolidar su poder.

Mussolini pretende también  imponer la dirección de los movimientos generales del C.T.V., que era tanto como señalar las maniobras estratégicas de la guerra de España.

El 15ENE, en la reunión del alto Mando italiano en Roma, se aprueba que las fuerzas italianas se empleen en operaciones principales y no en acciones secundarias. Se señalan como posibles ejes de avance:

• Córdoba-Albacete-Valencia,
• Guadalajara-Madrid
• y Teruel-Valencia.

En este punto, la oposición del general Franco fue decisiva e invencible. Los italianos se foguearan inicialmente en una breve campaña, de mínimas dificultades: la de Málaga. El general Kindelán dice a este respecto:

«Había que probar la calidad de estas tropas y darles ocasión de adquirir confianza en su propia valía, y para ello encargó Franco a Queipo de Llano el estudio y realización de operaciones que habían de culminar en la conquista de Málaga»

Tras el éxito en esta primera campaña «relámpago“, el optimismo italiano se desborda. Se ha demostrado la capacidad operativa y potencia de las fuerzas italianas. Se vuelve a pensar en las iniciales grandes operaciones estratégicas. Ciano

«El efecto moral de este triunfo debe ser reforzado inmediatamente por la iniciación de un nuevo avance con dirección a Almería, con el fin de lanzar una ofensiva lo más pronto posible al Nordeste de Madrid en dirección a Teruel y Valencia»

Simultáneamente a la ocupación de Málaga, los italianos continúan el avance pero quedan detenidos tras la ocupación de Motril, el 10FEB.

El 11FEB, el general Faldella, jefe del Estado Mayor de Roatta, marcha a Salamanca con la intención de entrevistarse con Franco.

El 12FEB, ausente Franco, es recibido por el teniente coronel Barroso, JOPS, al que comunica Faldella los dos deseos italianos:

• luchar juntos formando una Gran Unidad, trasladarse a Teruel,
• y desde allí alcanzar el Mediterráneo y llegar a Valencia.

El 13FEB, regresa Franco. El 11 se ha cruzado el Jarama pero el 13 ya las cosas no marchan bien para las fuerzas de Orgaz, que no dispone de reservas y se enfrenta cada día contra un enemigo más poderoso. Franco se opone al plan italiano. Su preocupación ahora es mejorar la critica situación en la que se encuentra ahora Orgaz en el Jarama. La decisión será trasladar el CTV a la ZA de la División de Soria para desde allí lanzar un ataque sobre Guadalajara, que obligue a Miaja a mover fuerzas del Jarama, mejorando así la situación de las fuerzas de Orgaz.

Sobre la entrevista del 13 de febrero en Salamanca entre el general Franco y Faldella.
Según carta de Faldella a José Luís Alcofar (Historia y Vida) .

Sobre las directrices llegadas de Roma en enero y enviadas al general Franco en forma de nota: «El Generalísimo declaró que consideraba la nota una imposición. Repitió que él no había pedido los voluntarios, añadiendo que había sido engañado, ya que estaba en la creencia de que vendrían voluntarios únicamente para formar parte de unidades españolas (Brigadas Mixtas). Consideraba también una imposición hacer que estas tropas combatieran todas juntas bajo las órdenes del general Roatta. El había pensado emplear una cuarta parte de estas fuerzas en una operación desde Córdoba a la zona minera de Almadén; otra cuarta parte para marchar desde Toledo a Ciudad Real; otra cuarta parte para operar desde Sigüenza a Guadalajara y la restante cuarta parte para atacar Bilbao. Ante mi objeción de que esto representaría dispersar una fuerza que junta podía dar mayor rendimiento, me contestó que tenía necesidad del mineral de Almadén, de las fábricas de armas de Bilbao y de disminuir la presión sobre Toledo.» Después la tensión de la entrevista fue cediendo: «El Generalísimo excluyó la ofensiva sobre Valencia, ya que Valencia debía ser ocupada únicamente por fuerzas españolas. Se reservó decidir sobre el empleo del C. T.V., pero repitiendo que hubiera preferido utilizarlo repartido en cuatro porciones como había dicho. Añadió que seguramente elegiría la dirección Sigüenza-Guadalajara, para determinar la caída de Madrid».

Saz y Tusell, Fascistas en España.

Nota contestación a las proposiciones formuladas por la Misión Militar Italiana de 13 de febrero. Así se reafirman los puntos de vista del general Franco sobre el empleo del C. T. V. y sus objetivos estratégicos en la guerra:

1º , ocupación de Madrid desde Sigüenza, el Jarama y Somosierra;

2º , avance motorizado desde Toledo sobre Ciudad Real y desde Montoro por Fuencaliente sobre Almodóvar del Campo, quedando ocupadas las minas de Almadén y Puertollano;

3º , avance simultáneo desde Teruel y Ciudad Real sobre Motilla de Palancar y sobre Valdepeñas y Albacete, quizá también desde Guadalajara sobre Tarancón y Cuenca;

4º , partiendo de Teruel hacia Sagunto y de Motilla de Palancar y Albacete, concurrir en Valencia; 5º Simultáneamente con estas operaciones, avance de todas las fuerzas sobre Bilbao.

El 15FEB, Franco comunica al general Faldella su decisión definitiva de dar el visto bueno al «plan Guadalajara“. El mismo día el general Mola firmaba la orden en la que ya se menciona el «grupo de banderas».

El 18FEB, un estudio del teniente coronel Barroso para Franco, puntualiza algunas medidas precautorias que debían guardarse frente a los posibles éxitos del C.T.V.

«Pese a la libertad que el Mando Legionario quiere tener … » Barroso considera «indispensable» que se celebrase con urgencia entre los dos Estados Mayores, el del Cuartel General del Generalísimo y el «legionario», una conferencia, preparatoria de otra que debería celebrar este último con los Estados Mayores del Ejército del Norte y del Cuerpo de Ejército de Madrid. En tales reuniones se «fijarían detalles» de la operación y «se pondrían de acuerdo los diversos puntos de vista», atando toda clase de cabos.

La conferencia única se celebra en Salamanca el 19FEB. Sólo participan representantes del Cuartel General del Generalísimo, Ejército del Norte y C.T.V.

El 23FEB, Franco comunica a Mola

«Las fuerzas legionarias no estarán a disposición del General Jefe de la División de Soria, sino a las de V.E., que coordinará los movimientos de ambas Grandes Unidades»

También surgirán problemas en este punto. Finalmente el jefe del C.T.V. dependerá directa y exclusiva del propio general Franco.

Miaja es el vencedor en la batalla del Jarama. Pasa de mandar las Fuerzas de Defensa de Madrid, subordinadas al jefe del Ejército del Centro, a ser Jefe del Ejército del Centro.

El 27FEB37. Orden General del «1er Ejército de Operaciones“.

«1º El Excmo. Sr. Ministro de la Guerra se ha servido disponer lo siguiente: Se crea el Ejército del Centro … «,

Punto 2º «El mando del Ejército del Centro lo tiene el Excmo. Sr. General don José Miaja Menant».

El puesto de mando se trasladará el 01MAR desde Alcalá de Henares a Madrid (Ministerio de Hacienda).

Grandes Unidades.

• I Cuerpo de Ejército (coronel Moriones) cubrirá «la Sierra», con las Divisiones 1ª (teniente coronel Jurado), 2ª (coronel Navarro), 3ª (teniente coronel Fernández Heredia) y 10ª (teniente coronel José María Galán).
• II Cuerpo (coronel Alzugaray) defenderá Madrid y su frente inmediato, con las Divisiones 8ª (comandante Cuevas), 5ª (comandante Perea), 7ª (coronel Prada), 6ª (teniente coronel Romero), 4ª (Modesto), 11ª (Líster), «eventualmente en el Jarama», y «C» (Mera).
• División 9, o «de Aranjuez» (teniente coronel Arce), contará con tres Brigadas.
• División  12, o de Guadalajara (teniente coronel Lacalle), con cinco Brigadas.

En frente del Jarama, Divisiones «A», luego 13 («general Walter»); «B», luego 15 («general Gal»), y «C», luego 11, (comandante Líster).

Se contempla formar un Cuerpo de Ejército de Maniobra con las Fuerzas del Jarama, las de Reserva y las Brigadas en organización.

El mismo 27FEB, Miaja da su Orden de Operaciones número 1. Saluda a todas las fuerzas dependientes de él, felicitándolas por su abnegación, valor y entusiasmo, y advirtiéndoles que el enemigo es fuerte y sus tropas están bien mandadas. Por ello precisa de la colaboración de todos, y pide disciplina, obediencia a los jefes y confianza en ellos, espíritu de sacrificio, valor al atacar, tenacidad al rechazar y fe en el triunfo.

Entre el Ejército del centro y el frente de Teruel, se organiza la Agrupación de Cuenca (autónoma).

En el frente del Tajo y Extremadura se constituye otra Agrupación, también autónoma.

Las Divisiones de Aranjuez y Guadalajara tendrán los números 9 y 12, y el Cuerpo de Ejército de Maniobra, será el  III.

Anexo a la OO. Estructura  y composición del Ejército.

Estado Mayor.

• JEM el teniente coronel don Vicente Rojo.
• Organización, el teniente coronel don Arnaldo Fernández Urbano;
• Información, el capitán don Antonio Garijo;
• Operaciones los tenientes coroneles don José Fontán y don Manuel Matallana y los comandantes don Félix Muedra y don Francisco García Viñals;
• Cartografía, el capitán don Julián Suárez Inclán.
• Servicios, civil Daniel Ortega, comunista.

Jefe de Artillería.  Comandante don Alejandro Zamarro.

Jefe de Ingenieros. Teniente coronel don Tomás Ardid. De la

Ejército muy potente, prácticamente repuesto del desgaste sufrido en el Jarama. Los efectivos entorno a los 144.000 hombres, más de 1.500 armas automáticas, 186 morteros y 138 piezas de artillería, sin contar las de acompañamiento de las Brigadas ni la Reserva general.

Se ha constituido un enorme aparato militar. De momento gran parte sobre el papel pero con posibilidades  de hacerse pronto realidad.

Al mando del coronel Lacalle. Cuenta con las Brigadas

• XLVIII, Manuel Castro,
• XLIX , teniente coronel don Ángel de la Macarra,
• L, Eduardo Barceló,
• LXXI,  comandante don Eduardo Rubio,
• LXXII, comandante don Jesús Valdés.

10.739 hombres y 13 piezas de artillería.

La calidad de la fuerza es mínima. Después de la ofensiva sobre Sigüenza de primeros de enero no se da al frente de Guadalajara la debida importancia, se considera improbable un ataque enemigo por esta zona.

En la reorganización de Miaja del Ejército del Centro no se crea en Guadalajara un Cuerpo de Ejército y se limita a una División fuerte, con cinco Brigadas. La XLVIII ha sufrido el choque inicial en el Jarama y se encuentra muy desgastada e incompleta. Algunos batallones de otras Brigadas se encuentran en organización.

La organización del terreno es prácticamente inexistente. Rodimtsev sobre la organización del terreno

«La defensa era primitiva, no adaptada a las exigencias de la táctica ni organizada por especialistas militares; en el mejor de los casos era, más bien, una avanzadilla organizada apresuradamente»

El coronel Lacalle se encuentra muy confiado y planea emprender alguna operación ofensiva.

El día 04MAR37 los efectivos de la División son

• Plana Mayor, 49 hombres;
• Brigada XLVIII, 1.301;
• XLIX, 2.746;
• L, 2.498;
• LXXI, 790;
• L.XXII, 2.446;
• Varios, 732.
• Total: 10.739 hombres.

La División dispone de 5.895 fusiles, 21 fusiles ametralladores, 64 ametralladoras, nueve morteros y 13 cañones.

Uno de los terrenos españoles más duros. Clima duro, árido, vacío.

Meseta monótona. Algún bosque y tajos profundos por donde discurren estrechos valles fluviales. No hay sistemas montañosos ni elevaciones aisladas dominantes, casi todo el terreno de la batalla tiene altitudes superiores a los 1.000 metros. Las bases de partida del C.T.V. las superaban, Algora, 1.118; Navalpotro, 1.120m.

La altiplanicie queda definida por el Norte por los ríos Dulce, Henares (hasta las proximidades de Jadraque), Valdeirueca y Badiel. Por el Sur por el valle del Tajuña.

Las temperaturas en esta época del año resultan duramente invernales. Por el efecto de las lluvias y las nieves, el suelo arcilloso se convierte con facilidad en pegajosos barrizales. Faldella

«El terreno es arcilloso, durísimo en los períodos de sequía y tenazmente fangoso cuando llueve. Según las condiciones meteorológicas, es, por tanto, susceptible de ser recorrido en todas direcciones incluso por vehículos automóviles, o se convierte en extremadamente fatigoso todo movimiento, aún tratándose hombres a pie»

Zonas boscosas en el Verdugal, Vallejo de las Cortes, el situado entre los pueblos de Almadrones, Las Inviernas y Mirabueno. Y principalmente el que se extiende entre Brihuega y la carretera general, de unos 50 kilómetros cuadrados, con capacidad importante de ocultación. Desde este bosque se pueden bloquear la carretera general de Madrid a Zaragoza, la que se dirige a Brihuega desde Atienza y Jadraque y la transversal de Torija a Brihuega, carretera que deberá emplear el CTV en su maniobra.

La meseta se extiende por el Norte y entra en la zona de acción de la Brigada Marzo, llega al valle del río Badiel, hasta su confluencia con el arroyo de Valdeirueca, y más al Norte, hasta la cuenca del Henares. A partir de aquí el terreno desciende hacia el Oeste y el Sur con pendientes muy fuertes y movidas, conformando un terreno diferente al anterior, con observatorios y posibilidades de maniobra para fuerzas a pie.

Las vías de comunicación se orientan principalmente en la dirección Nordeste-Suroeste, hacia Madrid.

En la ZA de la Brigada de Marzo. Desde Hiendelaencina desciende una carretera secundaria que, por Cogolludo, lleva a Torrelaguna.
De Almazán desciende otra de mayor importancia, que, por Jadraque, conduce a Hita y Torre del Burgo, dirigiéndose luego hacia Guadalajara. Ambas enlazadas por dos vías transversales, desde las proximidades de Congostrina a Jadraque, y desde Cogolludo a Hita.

En la ZA del CTV. El eje principal de marcha es la carretera general de Madrid a Zaragoza por Guadalajara. Importancia fundamental y su posesión necesaria para el éxito de la operación.

• Como penetrante alternativa se puede considerar la que parte de Sigüenza y termina en el kilómetro 105 de la general.
• Dos kilómetros más al SW parte la carretera que alcanza Brihuega, desde donde parte una tercera que termina en Torija.
• Otras carreteras que penetran en la zona enemiga son la que por Masegoso llega hasta Cifuentes y la que por Brihuega llega hasta Perales de Tajuña.
• La carretera que une Masegoso con Brihuega no resulta utilizable por encontrarse batida desde la orilla este del Tajuña.
• Desde Brihuega una carretera más alcanza el kilómetro 83,500 dela general Madrid-Zaragoza.

Brihuega es un importantísimo nudo de comunicaciones.

Sobre el terreno, las fuerzas nacionales de la ll Brigada de la División de Soria ocupan el 08MAR una línea discontinua apoyada en los pueblos de

• Hiendelaencina, La Toba, Medranda, Jirueque, Matillas, Mandayona, Aragosa, Algora, Naval potro y Renales.

Las fuerzas del teniente coronel Lacalle tiene como puntos principales las localidades de

• Veguillas, Membrillera, Jadraque, Bujalaro, Castejón de Henares, Mirabueno, El Sotillo, Torrecuadrada y Abánades.

En tierra de nadie quedan San Andrés de Congosto, Castilblanco de Henares y Mandayona.

19FEB. Nota informativa de Faldella al Cuartel General del Generalísimo. Dice que desde días antes el personal de su sección de Información está recogiendo en Salamanca y en el frente «los datos que necesitaban para enfocar el problema táctico».

23FEB. Franco da su aprobación a las directrices generales del proyecto de avance que está elaborando el C.T.V. Franco comunica a Mola su conformidad con

• la zona de acción de las fuerzas italianas, río Tajuña a la izquierda y ríos Dulce, Badiel y Henares a la derecha;
• eje de avance principal, carretera de Madrid a Zaragoza;
• la operación se iniciara no tras un relevo sino mediante un paso de línea en Algora y Navalpotro,
• sincronización entre la marcha de las fuerzas de la División de Soria y las «legionarias», que deberán, en lo posible, ocupar a la vez Almadrones y Castejón de Henares, y también Torija y Torre del Burgo, teniendo los debidos contactos y enlaces.

La Orden de Operaciones firmada por Mario Roatta, lleva fecha de 4 de marzo. Al día siguiente se comunica al general Franco.

Franco, en Informe «secreto» enviado a «S.E. el general de División comandante de las Tropas Voluntarias Italianas», pone dos reparos, ambos de capital importancia.

• El primero es consecuencia de la diferencia de velocidad de avance que tendrán las fuerzas del coronel Marzo y las del C.T.V. Marzo, puntualiza Franco, atacará «con toda decisión», pero no cuenta con medios motorizados y el enemigo ha acumulado en su zona de acción, entre Jadraque y Cogolludo, mayores resistencias que en la propia del C.T.V.: Almadrones-Algora. No obstante, repite Franco, «dentro de sus posibilidades», el coronel Marzo atacará «con la máxima decisión“ .
• El segundo reparo se refiere el enlace de las tropas italianas con las situadas en el Jarama. El enlace estará en función de la oposición que las fuerzas del Jarama encuentren al tratar de avanzar. Se recuerda la durísima resistencia encontrada en jornadas anteriores y el desgaste sufrido entonces, que sobrepasa las 6.000 bajas. Franco acepta que la unión proyectada tenga lugar «en la región entre el Henares y el Tajuña cuyo centro es Pozuelo del Rey», pero ello suponía un alargamiento considerable del flanco derecho de las fuerzas de Orgaz, con siete puentes «que habría que taponar» y muy escasas carreteras de penetración.

Otro punto de preocupación, informado por el teniente coronel Barroso y que de una manera u otra se haría llegar a Faldella, será la delicada situación del flanco izquierdo italiano desde el inicio del avance y cómo se irá guarneciendo.

Mola también ha puesto de manifiesto en varias ocasiones su preocupación por este extremo, y también su contrariedad por el hecho de que Roatta no dependa directamente de él.

Para la organización de las fuerzas italianas que van llegando se constituyen dos bases de concentración,

• Base Norte, cabecera en Aranda de Duero
• Base Sur, cabecera en Sevilla.

Durante la ejecución de la operación sobre Málaga, las fuerzas que llegan a España desde Italia se trasladan a la base Norte, los primeros movimientos se inician el 3 de febrero.

• En plazo corto se concentran en la zona Aranda-El Burgo de Osma efectivos correspondientes a unos 18 batallones. Sobre estas unidades se constituyen las Divisiones 2ª y 3ª, que tendrán como misión romper el frente y proseguir el avance motorizado.
• La 1ª División se forma, con pocas variaciones, con las tropas que han combatido en Málaga.

Terminada la operación, Queipo de Llano solicita del Mando italiano que la «Brigata» se mantenga en el Sector del frente andaluz entre las localidades de Priego y Alcalá la Real, para detener un posible ataque enemigo, que finalmente no se produce. Este desplazamiento retrasa unos cinco días, el traslado de las fuerzas a la Base Norte.

03MAR37. Las Divisiones 2ª , 3ª y «Littorio», con la artillería carros, fuerzas de Cuerpo y Servicios se encuentran acantonadas en la zona Burgo de Osma-Medinaceli-Alcolea del Pinar-Santa María de la Huerta-Sigüenza.

La 1ª División se traslada por ferrocarril de Córdoba a Sigüenza donde llega el 08MAR, fecha en que se produce la ruptura del frente.

A las dos Brigadas de la División,

• la I, coronel Esteban Infantes,
• y la II, coronel Marzo,

se añade la III, recién organizada, fuerza bisoña al mando del coronel Los Arcos.

La entidad real de la fuerza es muy superior a los reglamentarios para los niveles Brigada y División.

• El 6 de marzo la II Brigada cuenta con unos trece batallones y cuatro escuadrones.
• El 29 de marzo la División dispone de más de 21.000 hombres, fuerza que se corresponde con dos Divisiones.

Para la operación, la Brigada Marzo se articula en tres Agrupaciones de Infantería y una de Caballería, mandadas por los tenientes coroneles Sotelo y Villalba y los comandantes lbáñez de Aldecoa y Pita da Veiga. Varias unidades independientes y otras afectas.

Se dispone de 14 batallones y varias compañías, más de cuatro escuadrones, nueve baterías y efectivos correspondientes a cinco compañías de Ingenieros.
El 18FEB los efectivos aproximados son

• I Brigada 5.234 hombres;
• II, 9.153,
• Sector de Alcolea del Pinar, 182;

Total, 14.569 .

El 23MAR, la II Brigada cuenta con 10.261 hombres.

En el estadillo del 29MAR figuran todas las fuerzas:

• I Brigada con 4.759 hombres,
• II con 11.226,
• la III con 5.354
• Servicios con 120;

en total 21.459  hombres.

Organización Operativa de la II Brigada.

• Agrupación del teniente coronel Sotelo: dos batallones de La Victoria, y sendos batallones de América, Bailén y Toledo.
• Agrupación del teniente coronel Villalba: batallones de Aragón y San Quintín y bandera de Falange de Burgos y Álava.
• Agrupación del comandante Aldecoa: batallón de Gerona, bandera de Falange de Burgos, y tercio de Requetés de Burgos y Sangüesa, con una compañía de ametralladoras de Arapiles.
• Agrupación de Caballería del comandante Pita da Veiga: cuatro escuadrones y sección de ametralladoras del Regimiento España.
• Unidades independientes: batallón Mixto compuesto de Falange de Soria, tercio Numantino y requetés de Valvanera, y una compañía de Bailén.
• Fuerzas afectas: batallones de Galicia y Ceriñola y compañía de carros de Asalto.
• Artillería: nueve baterías, ligeras y pesadas.
• Ingenieros: cinco compañías.

En la provincia de Soria hay tres aeródromos: el de la capital, el de Almazán y el de El Burgo de Osma.

Desechado el de El Burgo de Osma por falta de condiciones mínimas, se decide utilizar

• el de Soria para bombarderos
• y el de Almazán para la caza.

La situación de los campos seleccionados es deficiente y no se dispone ni de medios ni de tiempo para mejorarlos.

Otro grave inconveniente es la gran distancia entre los campos y el campo de batalla. Para alcanzar la zona de Guadalajara hay que sobrevolar alturas y sierras, con frecuentes nubes y nieblas.

Los campos a disposición de la Aviación republicana se encuentran a menor cota y su construcción y estado de conservación son superiores a los de Soria. Los aeródromos principales se encuentran en

• Alcalá de Henares
• y Barajas, muy bien acondicionados.

Otros en buenas condiciones y próximos al campo de batalla se encuentran en Alcobendas, Torrejón, Paracuellos, Azuqueca y Guadalajara.