2 Los combates en el frente de Burgos-Palencia: 0. Los combates en el frente de Burgos-Palencia (18 julio a fin octubre 1936)

Poco que decir.

Fracasado el alzamiento en Santander, las autoridades no tienen demasiado interés en emprender operaciones sobre la meseta; tal vez en Reinosa se quiere llevar a cabo alguna iniciativa de expansión hacia las zonas mineras más al sur pero no disponen de recursos para hacer nada relevante. Tampoco Santander cuenta con medios significativos.

En Burgos las prioridades se encuentran en otros puntos; tampoco hay interés en comenzar acciones sobre Santander, las acciones se limitaran al empleo de fuerzas mínimas, Guardia civil y voluntarios, para establecer una línea mínima para la vigilancia y control de las carreteras que cruzan los puertos.

La acción decidida de los puestos de la Guardia Civil permitió mantener el control nacional en extensas zonas.

EN BURGOS:

• CG de la 6.a División
• CG de la Brigada de Infantería XI
• Regimiento de Infantería San Marcial,
• Regimiento de Caballería Cazadores de España,
• Regimiento de Artillería Ligera número 11,
• Parque Divisionario de Artillería número 6,
• VI Grupo Divisionario de Intendencia,
• IV Grupo de la 2ª Comandancia de Sanidad,
• Sección de Montaña de Sanidad y la
• Sección Móvil de Evacuación Veterinaria número 6.

EN PALENCIA:

• CG de la I Brigada de Caballería y
• Regimiento de Cazadores de Caballería Villarrobledo.

(Trasladados provisionalmente de Alcalá de Henares a Palencia).

Los mandos corresponden a los generales

• Batet (6ª División),
• González de Lara (XI Brigada),
• Ferrer (I de Caballería) .

EN SANTANDER:

• Regimiento de Infantería Valencia (con un batallón en Santoña),
• Columna Móvil de Municiones a Lomo (en Santoña) y
• Sección Móvil de Evacuación Veterinaria (en Santoña).

Fuerzas de orden público:

Guardia Civil:

• En Burgos, cuatro compañías;
• en Palencia, dos;
• en Santander, tres;

Guardia de Asalto:

• una compañía en Santander y
• tres en Burgos.

Carabineros:

• cuatro Cías en Santander.

En las elecciones del 16 de febrero de 1936, el Frente Popular sale derrotado en Santander. Una buena parte de la población es de tendencia conservadora. Hay importantes núcleos netamente revolucionarios en las zonas industriales, Torrelavega, Reinosa, Las Fraguas y en la propia capital.

El fracaso del Alzamiento en Santander supuso un serio contratiempo para sus promotores. El hecho positivo para Mola fue que desde esta zona no se organizaron grandes operaciones sobre las provincias vecinas del Sur, en manos de los sublevados. Con una población políticamente dividida y la ausencia de presión de las fuerzas nacionales, los jefes de la zona se dedicaron más a hacer política que a empresas propiamente militares.

La sublevación se sofoca con facilidad por la rápida intervención del comandante don José García Vayas, jefe del batallón del Regimiento destacado en Santoña, y del capitán de Asalto don César Puig, apoyados por las milicias. Espontáneamente se impone la Junta o Comité Ejecutivo del Frente Popular, integrado por representantes de los partidos obreros y organizaciones sindicales y de Izquierda Republicana y Unión Republicana.

Personas destacadas del Comité son: el gobernador civil, don Enrique Valmaseda Vélez; el agente ejecutivo del Ayuntamiento santanderino, don Francisco Norema, y el presidente de la Diputación don Juan Ruiz Olazarán, que ya el 5 de agosto será nombrado gobernador civil. Como figura más representativa en esta época, será el diputado socialista Bruno Alonso, encargado de los asuntos de guerra y verdadero mando supremo militar, que tendrá a su lado como jefe de las operaciones, al comandante García Vayas, y como comisario general de las milicias a Domingo Rodríguez Somoza. El ambiente general será de pasividad con usencia total de una política de guerra.

La situación militar derivada de los resultados de la sublevación origina un extenso frente, con una teórica línea de separación, muy poco definida, a caballo de la divisoria montañosa.

En esto momentos no será escenario de dura lucha dura. La línea de separación se podría dividir en dos Sectores:

• el de Burgos y el
• de Palencia.

Se divide en dos Subsectores:

• de Villacaryo y
• de Lora.

El Subsector de Villarcayo se extiende desde los límites con Álava al pueblo de Soncillo, incluido. Por él pasan las siguientes carreteras, posibles vías de penetración hacia el el Duero:

• Bilbao, por Arciniega, a la transversal de Logroño a Santander;
• Bilbao, por Valmaseda, valle de Mena, a Villarcayo;
• Santoña, Colindres, Ramales, alto de Tornos, a la anterior;
• Santander, Solares, Arredondo , portillo de Sía, Espinosa de los Monteros, a Villarcayo;
• Santander, Villacarriedo, puerto de las Estacas, unión con la anterior,
• General Santander-Burgos, por Ontaneda, puerto del Escudo, Soncillo, a Villarcayo.

El Subsector de Lora o de los páramos de Lora de Valdavia es más reducido, con dos carreteras penetrantes:

• General de Santander-Burgos, puerto del Escudo.
• Santander a Palencia por Reinosa y el puerto de Pozazal.

Ambas se unen por una transversal, que seguía en gran parte el curso del Ebro.

Tras el 19 de julio, en la provincia de Santander se señala inmediatamente tres puntos de concentración de fuerzas:

• Santander y Santoña, donde había unidades del Ejército no sublevadas, y
• Reinosa, con sus importantes factorías.

Las fuerzas concentradas en Reinosa se dirigirán sobre Palencia.

Villarcayo, nudo muy importante de comunicaciones, fue el primer objetivo de las fuerzas de Santander.

Para hacer frente a esta fuerzas sale de Burgos una pequeña Columna al mando del capitán Buiza. Llegan a Villacarcayo desde donde se dirigen a Corconte con la misión también de contactar con don Justo Sanjurjo, hijo del general Sanjurjo, no se logrará ya que éste será detenido y trasladado a Reinosa, donde será fusilado. En Corconte se mantiene fuego con fuerzas enemigas procedentes de Santander. La columna se retira en orden sobre Villarcayo.

Otra Columna, integrada por unidades regulares de la guarnición de Santoña, carabineros y milicianos, al mando de Gregario Villarías, se sitúa en el puerto de Tornos, desde donde intenta apoderarse de Medina de Pomar, sin conseguirlo por la tenaz defensa de la localidad por un grupo de falangistas. También se ataca Espinosa de los Monteros, que es defendida por algunos números de la Guardia Civil y paisanos afectos.

El 12 de agosto, la Columna Villarías volverá a presionar peligrosamente sin lograr sus objetivos.

La comarca de Villarcayo pudo ser atacada desde múltiples direcciones desde Vizcaya y Santander pero faltó dirección para establecer estas coordinaciones mínimas.

Tampoco se utilizó la carretera directa Santander-Burgos, a través del puerto del Escudo. Esta vía fundamental sólo estaba defendida por los escasos puestos de la Guardia Civil establecidos las localidades de su itinerario: Torres (de Arriba y de Abajo), pueblos de Bricia (Barrio, Cilleruelo y Espinosa), Orbaneja del Castillo, Escalada, Quintanilla de Escalada y Valdelateja.

• 27AGO36. Fuerzas probablemente procedentes de Bilbao atacan Quincoces de Yuso, en el extremo derecho del subsector de Villarcayo. El ataque es rechazado por fuerzas llegadas de Medina de Pomar, Villarcayo y Briviesca.
• 29AGO. Se produce una penetración a través del puerto de las Estacas, portillo de Sía y alto de Tornos. Una columna formada por 270 hombres, con dos piezas de artillería de 75 milímetros y dos ametralladoras, a las se unen efectivos de la Guardia Civil, consiguen rechazar los ataques.

A partir de entonces se comienza a reforzar este frente. De Quincoces a Soncillo queda apoyado en

Castrobardo, El Crucero, Quintana de Prados, Espinosa de los Monteros, Quisicedo y Santelices, con reservas en Medina de Pomar, Villarcayo y Valdenoceda.

• El 28SEP, se informan concentraciones en las proximidades de Agüera, lo que lleva a concentrar en El Crucero dos centurias de Falange.
• 29SEP. Son atacados los puestos de Espinosa de los Monteros.
• 30SEP. Los de El Crucero y Quintana.

En jornadas sucesivas la presión va cediendo.

• 11OCT. Fuerzas nacionales se apoderan del pueblo de Montecillo. En el subsector de Lora.
• 12SEP. Se ataca Sargentes de Lora. La reacción nacional, a cargo de tres centurias de falange, rechaza el ataque y se progresa hasta ocupar Lorilla.
• 18OCT. Para reforzar el enlace con las fuerzas de la provincia de Palencia, fuerzas nacionales ocupan Villamoñico.
• El 19, se gana Respende.

La provincia de Palencia puede ser invadida desde el Norte, a través de dos líneas de comunicaciones principales:

• Carretera Santander-Reinosa-Aguilar de Campóo, y
• Carretera, costa- valle de Tudanca/Potes-puerto de Piedrasluengas- Cervera de Pisuerga.

La primera es la más favorable para esa posible penetración desde el Norte. Es una carretera general con mejores condiciones y con recorrido más fácil. Pasa por Reinosa y lleva a la zona minera de Barruelo, muy importante y atravesada por el ferrocarril general de Madrid a Santander, el secundario de Bilbao a La Robla y varios mineros.

La segunda vía penetrante discurre por un terreno escabroso y con difíciles comunicaciones.

La mayor amenaza sobre Palencia proviene de la zona minera situada al Norte de la provincia y que se extiende hacia el Oeste hasta entrada la provincia de León. La vía de penetración más peligrosa discurre a caballo de la CN Santander- Palencia.

El general Ferrer, jefe de la I Brigada de Caballería y gobernador militar de la provincia de Palencia, como primera medida pretende cerrar la carretera general Reinosa- Aguilar de Campoo.

• El 20JUL envía al capitán Lobo, jefe provincial de Falange, al frente de un pequeño destacamento a ocupar Aguilar de Campoo. En ese mismo día, Lobo llega a Aguilar con 50 voluntarios y 200 mosquetones para armar a civiles afectos.
• El 22JUL, el destacamento de Aguilar fue reforzado con dos secciones del Regimiento de Caballería de Villarrobledo y 150 nuevos voluntarios al mando del capitán Talavera.
  El mismo día fuerzas de la Guardia Civil efectúan un recorrido desde Saldaña, por Guardo, Barruelo de Santullán y Aguilar de Campóo, sosteniendo ligeros tiroteos con grupos contrarios.

Las zonas mineras de Guardo y el Barruelo se encuentran bajo control de la Guardia Civil, que han logrado imponerse, desde los primeros momentos, sobre los elementos contrarios, muchos de los cuales se repliegan sobre Reinosa o Cistierna. Por esta zona se llega hasta el pueblo de Brañosera.

• 23JUL. Llega ante Aguilar de Campóo una fuerte Columna motorizada procedente de Reinosa, precedida de un camión blindado. Tras fuerte enfrentamiento se rechaza el ataque debiendo la columna atacante replegarse con muchas bajas. Queda como botín el camión blindado.
• En los días sucesivos se refuerzan los puestos avanzados de la Guardia Civil con efectivos del Ejército y voluntarios. Se comienzan a realizar incursiones.
• 26JUL. Se llega desde Cervera del Pisuerga a Piedrasluengas.
  En la misma fecha se ocupa el importante nudo de comunicaciones de Riaño, ya en la provincia de León.
• El 02AGO, el capitán Argudín, a cargo de la Comandancia Militar de Cervera, llega a San Salvador de Cantamuga, donde establece un puesto avanzado.
• El 04AGO, una Columna formada en Reinosa marcha sobre Aguilar de Campóo, rebasa el pueblo Cabria, es rechazada y obligada a retirarse.

El frente palentino entra en un período de relativa calma. Fijado el frente, se establecen tres subsectores:

• el de Guardo, que queda prácticamente afecto al Sector de León,
• Cervera de Pisuerga y
• Aguilar de Campóo.

• 29AGO. Se ocupan las alturas al Nordeste de Barruelo: montes Cotejón y Sestilón. Por sorpresa, se conquista Cabria.
• 08SEP. Se ganan otras dos alturas importantes: el Cocoto y el Terena.
• 15SEP. Se adelantan posiciones al Oeste de Nestar. Se ocupa Quintanilla sin encontrar enemigo, replegándose luego las fuerzas a Cabria.
• 17SEP. Se conquista Menaza y las alturas al Este, queda dominado por el Norte Quintanilla. Se abre el tráfico ferroviario al Norte.
• 10OCT. Fuerte ataque republicano sobre Nestar, Cabria y Menaza.
• 12OCT. Se ocupa Cillamayor y queda eliminado el boquete entre Barruelo y Aguilar. Se ocupa Matalbaniega.
• 17OCT. Se avanza al Este de Cabria y se ocupa el monte Bernorio.

Al terminar el mes queda establecido un frente relativamente continuo. Se ocupan Villarén, Bascones y Revilla, y se enlaza con el Sector de Burgos.

Poca actividad en los subsectores de Cervera de Pisuerga y Guardo. No hay líneas definidas.

El 18SEP36 se hace una demostración desde Cervera sobre los pueblos de Rueda, Mudá, San Cebrián de Mudá y las Minas de San Cebrián, llegando hasta Parapertú. Las fuerzas regresan a Cervera.

En Guardo se organizan varias columnas volantes, que realizan demostraciones sobre diversos puntos de la zona.