4 Campaña de Guipúzcoa: 2. San Marcial-Irún, San Sebastián, avances hasta la línea del Oria (05 agosto a 13 septiembre 1936)

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Combate inicial improvisado en ambos bandos; se combate con lo que se tiene a mano.

El esfuerzo organizativo es muy superior en el bando nacional, la tarea es más fácil, dispone de Us y de cuadros de mando; no dispone de artillería.

En el bando republicano no existe la unidad de acción, comunistas y anarquistas llevan la dirección y el esfuerzo en las acciones. Los nacionalistas vascos han apoyado al gobierno de la República pero no se involucran en la lucha; no responderán a las peticiones de ayuda que en los momentos más desesperados les realizaran sus aliados frentepopulistas.

En el campo de batalla, la organización militar del bando nacional se acabará imponiendo; los republicanos resisten de manera desesperada pero con escasa eficacia. Una vez caída Irún la batalla está decidida.

Se pierde Guipúzcoa sin que los nacionalistas entren en combate, están esperando la realización de las contraprestaciones pactadas con el Gobierno de Madrid.

El PNV tomará la iniciativa en el mantenimiento del orden en San Sebastián una vez decidida y en marcha la evacuación de la ciudad.

Se ha materializado la primera fijación del frente.

Esta circunstancia perjudica más a las columnas de navarra que hasta el momento llevan la iniciativa. El frente se ha endurecido, es más continuo y ya no permite penetraciones rápidas. El propósito nacional es alcanzar rápidamente el mar, la frontera y la capital de la provincia, para lo que precisa rapidez, característica que ya no es fácil lograr en el actual frente.

En la parte leal al gobierno de la República ya no se pretende ocupar rápidamente Vitoria. El principal impulsor de la operación, el comandante Pérez de Garmendia, herido y prisionero el 28JUL muere después a consecuencia de las heridas. Reemplazado el 04AGO por el comandante Sanjuán. El nuevo y único plan será puramente defensivo: resistir. Cuanto más tiempo resistan las milicias y fuerzas de Orden Público, más se endurecerá el frente. Se podrá esperar la solución de los problemas locales en la evolución de otros frentes más lejanos. La propaganda es propaganda y no es la realidad, todavía no se tiene una idea clara de lo que está sucediendo en el teatro general de la guerra.

El Mando nacional debe resolver el problema con rapidez, el tiempo corre en su contra. Debe liquidar, en primer lugar, el tema de la frontera, debe aislar al enemigo. El espacio de maniobra es pequeño y difícil, las columnas son débiles y existe una notoria desigualdad de fuerzas. El esfuerzo principal sobre Irún se debe acompañar de esfuerzos convergentes desde otros puntos y complementarios en otras zonas que fijen la mayor cantidad de fuerzas enemigas. Se dispone para ello de bases de partida favorables en las zonas Rentería, Beasain y Tolosa.

La Comandancia Militar de Guipúzcoa, inicialmente sólo cuenta con el armamento de las fuerzas de Orden Público y carabineros y las requisadas en armerías y talleres. Con la rendición de los cuarteles de Loyola, la situación cambia por completo. Irujo habla de la captura de 1.700 fusiles, 38 cañones y «las secciones de ametralladoras correspondientes». La gestión de estos depósitos no será la más favorable para la buena marcha de las operaciones, la fuerza principal que ha tomado los cuarteles es principalmente anarquista y rechazarán con firmeza la entrega del armamento capturado, para su mejor distribución. También se encuentran las piezas de artillería de los fuertes, al menos los de Guadalupe y San Marcos, material anticuado pero útil en aquel momento. Y por último, hay que tener en cuenta los envíos que van llegando desde la otra zona en poder de la República y el adquirido en el extranjero. Desde Cataluña por Francia, llega un convoy ferroviario con un cargamento de fusilería y seis cañones. De Francia llega otro envío de material adquirido por delegados de Bilbao, compuesto por 22.000 fusiles, cañones, blindados, ametralladoras y granadas de mano.

La ausencia de disciplina de fuegos dará lugar a graves problemas de municionamiento. La urgencia en las adquisiciones en el extranjero tampoco dará buenos resultados, en muchos casos se tratará de materiales antiguos y ya retirados en parque. También dará lugar a gran variedad de materiales y calibres, circunstancias muy desfavorables para una correcta gestión logística.

La escasez de Aviación será un problema de difícil solución. Agravado por la complicada orografía. Ciutat explica como el acusado relieve montañoso de la zona cantábrica y su escasa profundidad, dificultan la creación de una red de aeródromos que permita operar ágilmente, lo que al propio tiempo facilitaba al enemigo la tarea de llevar a cabo ataques aéreos rápidos, de difícil prevención y de efectos que podrían ser desastrosos.

«La red de aviso apenas si podía advertir con unos minutos de antelación la llegada de los bombarderos enemigos»

Pese a todo, como dice Jesús Salas, pronto desde los campos de Lasarte, de Lamíaco, cerca de Bilbao, y del de Carreño, en Asturias, se actúa sobre

«los buques de guerra nacionales que atacaban los fuertes de San Sebastián»

Desde Santander se enviarán a San Sebastián por aire varias partidas de munición.

El conocido como «campo atrincherado de Oyarzun», está formado por una serie de fortificaciones extendidas alrededor de dicha localidad, construidas para hacer frente de un ataque procedente de Francia.

Varios fuertes se encuentran en ruinas y otros sólo en aceptable estado de conservación. Sólo los de Guadalupe y San Marcos disponen de alguna artillería anticuada pero que, en esos momentos de escasez, podía tener cierta utilidad ante la carencia en Artillería de las fuerzas nacionales en las primeras jornadas de la lucha en Guipúzcoa.

• Una primera línea se extiende desde el Nordeste del Jaizquibil , fuerte de Guadalupe- Fuenterrabía- proximidades de Endarlaza. También con los fuertes de Anchotosoro, Erláiz y Pagogaña.
• Al Oeste de Oyarzun se encuentran los fuerte de San Marcos y Choritoquieta.
• Al Sur de San Sebastián los de Oriamendi y Santa Bárbara.

Otras construcciones ligeras, semiabandonadas, también serán aprovechadas.

El «campo» de Oyarzun cuenta con vías de comunicación con la retaguardia.

Ausencia de comunicaciones para un atacante procedente del Sur.

• Objetivo estratégico: Irún, cierre de la frontera francesa.
• Objetivo político: San Sebastián, repercusión internacional.
• Campo de batalla: el «Campo atrincherado de Oyarzun», limitado valor defensivo frente a un ataque desde el sur, adquiere importancia por la difícil orografía en la que se encuentra. Se presenta una zona de combate dura y difícil.

La maniobra más complicada corresponde al corte de la frontera, conquista de Irún y de sus dos puentes internacionales. El terreno es desfavorable para las fuerzas nacionales, prácticamente sin vías de comunicación y con poderosos obstáculos naturales. La posesión de la avanzadilla de Oyarzun facilitará la ejecución de la maniobra.

En la cuenca del Oria, los nacionales se encuentran sobre Tolosa y cuentan con Beasaín. Si los nacionales progresan sobre esa cuenca hasta el mar, quedará San Sebastián rebasada por el Oeste.

El esfuerzo principal sobre la frontera podrá combinarse con un esfuerzo complementario sobre el valle del Oria.

• Una vez el valle del Oria se encuentre en manos nacionales, será posible su desbordamiento hacia el Oeste hasta el Deva.
• Movimiento que se podrá combinar con una acción de flanco Sur-Norte, partiendo desde Ulivarri-Gamboa sobre el puerto de Arlabán y por el valle del Deva hasta enlazar con las fuerzas que avanzan hacia el Oeste.

 

Los navarros conservan a toda costa la avanzadilla de Oyarzun.

Entre la línea ocupada y el río Bidasoa, línea fronteriza, se interpone el gran macizo definido por las peñas de Aya, 821 metros, con una orografía muy complicada.

Geográficamente se definen dos grandes líneas defensivas naturales en la que el enemigo puede hacer frente al avance de las columnas navarras sobre Irún en la dirección Sureste-Noroeste.

• La primera línea formada por las alturas de Picoqueta, Gorostiaga, Erláiz y Pagogaña, terminando a retaguardia del volado puente de Endarlaza.
• La segunda línea definida por los montes Elaiza, Zubelzu y San Marcial, que dominaba el poblado de Behovia y su puente internacional. Inmediatamente a retaguardia se encuentra Irún con su puente internacional.

Rebasada la segunda línea aparece un valle relativamente abierto por donde discurre la carretera de Irún a San Sebastián. Más al Norte, la alineación montañosa del Jaizquibil.

Este recinto natural fortificado, se puede atacar con

• una acción frontal en la dirección Sureste-Noroeste
• combinada con una de flanco desde la avanzadilla de Oyarzun.

La rendición de los cuarteles de Loyola tiene un fuerte efecto moral entre las fuerzas de Manuel Cristóbal Errandonea. También supone una importante mejora en armamento y equipo, muy escaso hasta ese momento. La artillería del Regimiento Pesado se suma a la de los fuertes.

El 02AGO comienza un fuego de artillería sobre Oyarzun continuo y violento, que va destruyendo poco a poco los edificios. Un tren blindado que recorre la vía férrea entre Irún y San Sebastián colabora con las piezas de 155. El fuego bate los caminos de montaña que discurren por el valle de Oyarzun, por lo que las evacuaciones de heridos y el abastecimiento se convierten en tareas difíciles, lentas y peligrosas.

Las milicias de Errandonea continúan con angustiosa penuria de munición.

Mola y Solchaga apremian a Beorlegui para que inicie las operaciones a la mayor brevedad. Hay que recuperar la iniciativa, cerrar la frontera y proseguir el avance en Guipúzcoa.

01AGO. Beorlegui dispone de 2.372 hombres, una batería y una sección de montaña. Organiza, en primer lugar, dos columnas parciales, a las órdenes

• del coronel Ortiz de Zárate
• y del comandante García Valiño.

En el diario de operaciones de la Columna, organización :

• Columna Parcial Ortiz de Zárate, Compañía capitán Oslé (batallón de América), 91 hombres; capitán Usoz (América), 95 hombres; capitán Laguna, 80 hombres; Ametralladoras y morteros, 46 hombres; Requetés, capitán Vilanova, 110 hombres; capitán Macarro, 100 hombres; Madoz, 100 hombres; Vázquez, 105 hombres; capitán Ureta, 85 hombres; capitán Martínez Cisne, 190 hombres ; capitán Llorente, 190 hombres; F. E., teniente Vázquez, 75 hombres.
• Columna Parcial García-Valiño, Requetés, capitán G. Unzala, 190 hombres; capitán Lacalle, 200 hombres; capitán Cerriz, 190 hombres; capitán Ormaechea, 180 hombres; teniente Pino, 97 hombres; F. E., teniente Germán, 60 hombres.
• Tropas afectas al cuartel general: Sección guardias de Asalto, teniente Calvo, 61 hombres; 2º Regimiento Montaña, Batería capitán Juliani y Sección G. Inés, total, 127 hombres.

Total de hombres de la Columna, 2.372.

El 04AGO. Se organiza la «Columna volante», al mando del teniente coronel Los Arcos, con una

«Sección de Asalto Requetés de Ureta; Madoz, Compañía Regimiento América (teniente Torres) y dos piezas de la Batería de Montaña del capitán Juliani»

Como acciones previas, Beorlegui inicia algunas rectificaciones de la línea del frente.

• El 05AGO, en la madrugada, Los Arcos ocupa las lomas de Munuaundi, en las proximidades de Alcibar, y un destacamento lleva a cabo una voladura en la vía férrea de Irún. Más a retaguardia, fuerzas de García-Valiño limpian la zona de San Antón, donde algunas partidas dificultan las líneas de abastecimiento a través de los senderos de montaña.
  La artillería sigue castigando sin cesar las posiciones nacionales. El aprovisionamiento se lleva a cabo con grandes dificultades.
• 08AGO. Orden del coronel Solchaga. Se dispone la ocupación de la línea peñas de Aya-Erlaiz-Pagogaña, como base de partida para el avance sobre Irún y Fuenterrabía.
• El 11AGO, la Columna Los Arcos, desde Ergoyen, progresa de noche y cae amanecer sobre Picoqueta. Se toma la posición cayendo prisionera la guarnición completa. Se continúa el avance a lo largo de la jornada en dirección a Erlaiz, se ocupa Gorostiaga . Quedan rebasadas las peñas de Aya, que al final se ocupan. El enemigo reacciona con fuego intenso y con algunos contraataques. El mal tiempo dificulta la continuación de las operaciones.
• En la noche del14 al15AGO, la Columna Ortiz de Zárate, tras difícil aproximación, y tras reñidos combates, ocupa al amanecer los fuertes de Erlaiz y Pagogaña. Ambas partes sufren muchas bajas, entre ellas el coronel Ortiz de Zárate, que herido grave fallecerá el 20AGO.

El día 10 de agosto se había redactado en Madrid un informe, a base de las noticias enviadas desde San Sebastián por el capitán de Aviación don Carlos Núñez Maza. En ellas se resalta la euforia por los combates del llamado «Frente de Oyarzun», donde

«se domina perfectamente la situación», esperándose sólo fusiles y munición para atacar a la columna enemiga, «con la seguridad de deshacerla».

En cambio, en el «Frente de Tolosa» la moral de las milicias «no es tan elevada». El momento, tal como se ve desde la óptica madrileña, es tan optimista que se proyecta que, una vez ocupado Oviedo, lo que se da por seguro, se invada Galicia, León y Navarra.

La maniobra de Beorlegui sobre el flanco de la primera línea de defensa termina el 15AGO y hace cambiar totalmente la situación.

La posición de Oyarzun ha mejorado sensiblemente. Se cuenta ya con una línea muy sólida entre Oyarzun y el puente de Endarlaza, que ahora queda a retaguardia.

A pesar de la llegada de cantidades importantes de munición desde Francia y la promesa de refuerzos desde Santander y Bilbao, las fuerzas de Errandonea están siendo batidas y acusan un comienzo de desmoralización. La acción de los buques y aviones nacionales tienen un gran efecto moral. Conforme aumenta el volumen de la fuerza en combate, se agrava el problema de la falta de mandos eficientes.

Finalizada la ocupación de la línea Oyarzun-Fuerte Errtaiz, se planea la ocupación de las alturas de Elaiza y Zubelzu. Se organizan dos columnas mandadas por

• el teniente coronel Los Arcos
• y el comandante García-Valiño.

La operación se lleva a cabo en la noche del 18 al 19AGO por sorpresa. Se inicia con una niebla muy densa. La vanguardia de García-Valiño se desorienta y se entabla, ya de día, un durísimo combate. Se logra ocupar el Zubelzu, que «cambió varias veces de mano», y no se puede llegar al Elaiza, por la gran resistencia encontrada.

«El día se agotaba, y como las posiciones alcanzadas no eran fuertes, el coronel Beorlegui ordenó el repliegue a la primitiva base de partida, que fue protegido por un gran alarde de fuego de ametralladoras y artillería»

El 21AGO, Errandonea lanza un fuerte ataque contra el frente defensivo de Oyarzun, sin consecuencias.

Tras el fracaso sobre Elaiza-Zubelza se cambia la idea de maniobra. Ahora se contempla atacar desde la línea Ertaiz-Peñagoña, la posición enemiga considerada como más fuerte: San Marcial.

La posición está situada sobre un mogote alargado, cota 220 metros, a un kilómetro del Bidasoa y a tres de Irún; en su ladera Norte se encuentra la ermita dedicada al santo. La posición se encuentra fuertemente fortificada y defendida por varias líneas de alambradas.

La conquista de San Marcial supondría el cierre la frontera quedaría prácticamente cerrada y el desplome de la dura resistencia enemiga.

Beorlegui planea un ataque frontal.

Sanjuán es consciente desde el primer momento de la importancia de las alturas de San Marcial, es el punto clave de la defensa de Irún y de la frontera, y en consecuencia de toda Guipúzcoa. Se debe defender a toda costa. Sanjuán pide ayuda a todos, no todos responden. Relata

«Llegaron de Asturias unos grupos de mineros que eran unos maestros consumados manejando la dinamita»; se comportaron bravamente, bien que acentuando su carácter demagógico «Con crímenes y desafueros».

La Junta de Azpeitia, nacionalista, no responde. Sanjuán se traslada personalmente a solicitar ayuda a Manuel de Irujo y otros dirigentes.

«Sus gentes no querían contaminarse con los marxistas».

Disponen de unos 500 hombres, mandados por oficiales de la Guardia civil y carabineros, y de una batería de 75. Concluye Sanjuán

«El mando militar de la provincia no era tomado en consideración»

No se dispone de datos exactos sobre los efectivos a disposición de Errandonea en este sector.

Dolores Ibarruri, Guerra y Revolución en España

«En los accesos de Irún, frente a las Columnas de Beorlegui, a la 2ª Bandera del Tercio, a la aviación italiana y a los carros de combate alemanes luchaba un destacamento de trabajadores iruneses, dirigidos por Manuel Cristóbal Errandonea, que después sería el famoso batallón «Rosa Luxemburgo». A su lado se batieron 200 asturianos, comunistas, cenetistas, en su mayoría dirigidos por Félix Casero, Celestino González, Julio García Roza y Enrique Vitorero. Finalmente, en ayuda de Irún asediado acudió un pequeño grupo de comunistas franceses, belgas e italianos, abanderados de la solidaridad internacional, 200 franceses, italianos y polacos».

25AGO, noche. Las columnas nacionales se dirigen a sus bases de partida.

26AGO. Avance muy duro y difícil.

• La Columna central ocupa las avanzadas de Descarga (el denominado Cerro de los Pinos), no puede pasar de allí.
• Las columnas Izquierda y Derecha, avances muy ligeros.

Las líneas aparecen protegidas con varias filas de alambradas, siendo defendidas con enorme tesón. García Valiño

«Los ataques y contraataques se suceden casi sin interrupción durante los días y noches restantes del mes de agosto, pero las posiciones se conservan intactas. El fuego enemigo es continuo y potente en toda la extensión del frente y fracasan todos los intentos de infiltración por nuestra parte. No cabe duda de que nos hallamos ante la posición principal de resistencia, consistente en una fuerte línea de trincheras flanqueadas de reductos de hormigón y con abundancia de armas automáticas»

Las fuerzas nacionales se encuentran en posiciones dominadas por vistas y fuegos enemigos. Sufren fuego constante de aviones, fusilería y artillería.

27AGO, noche. La aviación nacional bombardea San Marcial.

28AGO. De madrugada se lanza un nuevo asalto, que fracasa. Las fuerzas de Errandonea contestan con un fuerte contraataque.

La resistencia es tenaz, los asaltos no dan resultados y el número de bajas es alto. Se decide emplear toda la capacidad de fuego disponible, incluida la escasa aviación, sobre la línea principal de resistencia de la posición se San Marcial. Esa capacidad de fuego disponible tampoco es importante poe lo que se necesitará ampliar los tiempos de empleo.

31AGO. Se reorganiza e incrementa la artillería a disposición de Beorlegui.

• Una batería de montaña de 105 se asienta en Pagogaña.
• Se constituye un grupo con otra batería de 75, una tercera de 105 y una sección de 155, que toma asentamientos en la carretera de Endarlaza a Behovia.

Se incrementa el número de ametralladoras y se establece un preciso plan de fuegos.

La fuerza de asalto se articula en dos Columnas.

• Columna Los Arcos, por la izquierda, con cinco compañías del Regimiento de América, cinco de requetés y la II Bandera del Tercio. Entidad ya de Brigada.
• Columna Utrillas, por la derecha, con cuatro compañías de requetés, dos centurias de Falange y una compañía del VIII Batallón de Montaña de Flandes.

El momento es grave y Mola se desplaza de Burgos a Pamplona para seguir de cerca la operación.

01SEP. Primeras horas de la mañana, se desencadena una preparación de artillería de una hora de duración, de intensidad desconocida hasta entonces. Se suma el bombardeo de algunos aviones. La defensa de las posiciones escalonadas que defienden San Marcial no cede. Por la tarde se reanuda la preparación artillera. Tampoco se consegue ningún resultado apreciable, cae herido el comandante García Valiño, reemplazado el comandante Pérez-Salas.

Sobre esta jornada, Martínez Campos, Ayer,

«Una bandera legionaria, llegada de Marruecos, se perdió en el fondo del precioso valle y quedó pronto aniquilada. Fue necesario, entonces, dar dos o tres saltos; y en ellos, tanto Montejurra como Lácar y Navarra, obtuvieron el primero de sus grandes laureles»

02SEP. Se repite la preparación de artillería. Bombardeo aéreo. Se lanza un nuevo asalto, la resistencia se mantiene al principio pero con menos fuerza. A las 1500H tras nuevo asalto, la resistencia cede y la posición de San Marcial queda en manos de las columnas navarras. Por la derecha se ocupa la casa de carabineros de Puntcha, sobre el Bidasoa.

Ha sido la primera verdadera Batalla de la guerra.

Se ha desarrollado a escasos metros de la frontera francesa, en plena zona veraniega, turística y diplomática, con muchas personas contemplando, como espectadores, el espectáculo de los combates. El mundo entero tendrá noticias sobre el desarrollo de la Batalla de «San Marcial».

Diario Euzkadi , número del 27 de agosto:

«El ataque de los facciosos fue seguido desde el País Vasco del otro lado del Bidasoa con el mayor interés, siendo muy numeroso el público que se situó en aquellos montes, en los que permaneció en pie firme hasta que terminó el combate»

Número de 4 de septiembre

«Sabido es que por presenciar la lucha fratricida los dueños de las casas situadas al otro lado de la frontera, desde donde se pueden presenciar los sucesos, han llegado incluso a alquilar las ventanas, obteniendo por este concepto unos ingresos propios del agosto más codiciado».

Jorge Vigón escribe, Cuadernos de guerra y notas de paz,

«Desde las alturas de Biriatu, por la mañana, nos contemplan gentes ociosas y seguramente hostiles, cuyos ascendientes nos sugieren consideraciones poco piadosas. Están como en el teatro, con sillas y gemelos. Hay que hacer un gran esfuerzo para resistir la tentación de darles un susto. Quizás nos venza … Por la tarde se ven en la orilla francesa algunos gendarmes que parecen buscar algo, y tomar medidas en el terreno».

José María Gil Robles, No fue posible la paz,

«El frente estaba en plena actividad. Se divisaban claramente elementos del Frente Popular, apostados en la orilla francesa del Bidasoa, desde donde hacían constantes señales a los defensores de Irún, dirigiendo el fuego de sus baterías».

Caído el Centro de resistencia principal de San Marcial, la defensa se desmorona.

03SEP. Se alcanzan las primeras casas de Behobia, con muy fuerte resistencia.

Madrugada 04SEP. Fuerzas de la Columna Los Arcos se apoderan de las últimas casas de la localidad que dominan el centro del pueblo. Con este apoyo, las fuerzas de Utrillas entran y alcanzan el puente internacional a las 0600H.

Madrugada 05SEP. Las vanguardias de la Columna Utrillas entran en Irún.

Diario Columna Beorlegui.

“El teniente Fontcuberta entra en Irún de madrugada, poniéndose en marcha la Columna Utrilla a las seis para apoyar su acción”

Muchos edificios en ruinas por efecto de la artillería y aviación nacionales y con incendios en diferentes puntos provocados por los últimos anarquistas en su repliegue.

Hough Thomas, La guerra civil española,

“Los anarquistas dirigidos por sus camaradas de Barcelona y los franceses y belgas se quedaron los últimos. Los anarquistas incendiaron varias zonas de Irún. También fusilaron a cierto número de los presos que se encontraban el Fuerte de Guadalupe de Fuenterrabía y luego escaparon, dejando a los demás libres para aclamar a Beorlegui al día siguiente, cuando ocupó la humeante y arruinada ciudad”

Diario de la Columna Beorlegui.

“ La primera parte de la población está desalojada , pero en la carretera de Francia, hacia el puente internacional, hacen resistencia los últimos defensores de Irún antes de internarse en Francia. Los carros blindados que han tomado parte en todas las operaciones de carretera, avanzan hacia el puente” “El coronel Beorlegui se mantiene casi a la misma altura, organizando su protección y es herido de bala en una pierna”.

En un pie, según otras fuentes, se traslada a un puesto de socorro, se le limpia la herida, no le da demasiada importancia y no entrega el mando. Morirá más adelante a consecuencia de la misma.

Gran parte de la población local y que había ido llegando desplazada pasa a Francia. Javier Rubio, La emigración en la guerra civil de 1936-1939,  señala que el gran éxodo se inicia en la noche del 30 al 31, cuando pasaron al país vecino más de 2.000 personas. Agrega que, en definitiva, huyeron «bastantes más de 10.000».

Por lo que respecta al destino posterior de los milicianos, Hough Thomas, La guerra civil española,

«En cuanto a los refugiados, los que desearon seguir luchando (560 hombres, entre los que se contaban los franceses y belgas) fueron por tren a Barcelona, donde se integraron en las columnas del frente de Aragón».

La lucha en el sector fronterizo ha durado un mes. Los nacionales han perdido mucho tiempo pero los rendimientos son inmediatos.
La caída de Irún provoca la desmoralización general.

06SEP. Telegrama a Madrid

«Se está fortificando una segunda línea en el sector de Zumaya. El Gobernador y la Junta de Defensa de San Sebastián están tratando de la conveniencia, si se quiere salvar en parte a la ciudad, de ir evacuando parcialmente la población civil»

Se da por perdida no sólo la capital guipuzcoana, sino gran parte de la provincia.

Aguirre habla del «sentimiento místico revolucionario que inspiraba la capital asturiana» y del «mito de Oviedo», que atrajo las miradas de muchos, olvidando que la suerte del Frente cantábrico estaba en la llave fronteriza de Irún. Ello

«perjudicó extraordinariamente las operaciones militares que se desarrollaron en el Norte peninsular»

Olvida decir que los nacionalistas de Azpeitia no dieron para la defensa de Irún los hombres y las armas que les pedía casi angustiosamente Sanjuán.

Sanjuán como consecuencia de la pérdida de San Marcial, escribe

«Se planteó el problema de la defensa de la ciudad. El mando militar opinaba así: nuestros tropas han perdido su moral. Para una lucha seria no se puede contar con ellas. Si nuestras gentes conservasen el espíritu que les había animado en los primeros días de la revolución, entonces podía pensarse en la defensa de la ciudad, calle por calle, casa por casa, piso por piso. Pero, por desgracia, la moral era desastrosa; se había producido el «desfondamiento», y era una vana ilusión soñar con la lucha en las barricadas. En estas condiciones no podía haber más que un plan. Retrasar la marcha del enemigo para reorganizar a nuestras gentes y elevar su moral. Como, contra el parecer de muchos, la guerra iba a ser muy larga, había que pensar en otros planes. Perdido San Marcial, y con él la frontera, lrún no interesaba. Sin pensar en Irún ni en un objetivo preciso y determinado, se precisaba retardar el avance del enemigo; poner en práctica una acción retardatriz, lo más hábil posible, para, a su amparo, proceder a la reorganización, mejor dicho, a la organización seria del Ejército de la República en el Norte de España. El mando militar preconizaba una línea defensiva que se apoyase en el Jaizquibel, Gainchurizqueta, San Marcos y Choritoquieta, Santiagomendi -al Sur de Astirraga-, Oriamendi y altos al Sur de Usurbil. Era preciso tener en cuenta que para entonces la columna de Navarra, que avanzaba por la carretera de Tolosa, estaba ya muy próxima a Hernani y, en consecuencia, el corte de la carretera de Bilbao por Lasarte podía presentarse en cualquier momento cuando a Mola le viniese en gana. Cierto es que la caída de Irún y San Sebastián tendría una gran repercusión política, pero era necesario pensar en realidades. ¿Se podía pensar en defender esta comarca? No, rotundamente no.»

Mientras se desarrolla la Batalla de San Marcial, otras fuerzas nacionales han ido progresando también por el interior de la provincia, con el objeto de cortar las comunicaciones de San Sebastián con Vizcaya.

• 01AGO. La Columna Cayuela ocupa de Villafranca de Oria.
• 05AGO. Cayuela ocupa Gainza y la Columna Latorre lleva a cabo una acción demostrativa sobre Alzo.
• 07AGO. Las Columnas Cayuela y Latorre , mediante una acción convergente alcanzan la línea monte Aldaba-Alegría-Alzo.
• 09AGO. Tolosa queda desbordada por ambos flancos. Latorre alcanza las afueras del pueblo, donde el enemigo ofrece fuerte resistencia.
• 10AGO. En las últimas horas de la tarde comienza a ceder la resistencia en Tolosa.
• 11AGO. Queda totalmente ocupada Tolosa.

• 14AGO. El coronel lruretagoyena se hace cargo del mando de todas las fuerzas.
• 16AGO. La Columna Cayuela avanza sobre Aduna y Soravilla, Latorre gana las alturas al Este de Andoain, por la carretera (centro) marchan los camiones blindados del comandante Becerra.
  El enemigo, muy desgastado después de la pérdida de Tolosa, abandona Andoain en la noche del 16 al 17.
• 17AGO. Se entra en Andoain.

Las Unidades de Iruretagoyena quedan en la línea

Cizurquil-Aduna-Soravilla.

Otras fuerzas, comandante González Unzalu, en misión de protección del flanco izquierdo del despliegue, progresan hacia Vidania. El 18AGO sufre un fuerte contraataque lanzado desde el monte Hernio .

En San Sebastián ya se teme un inminente corte de sus comunicaciones con Vizcaya.

Alcanzado Andoain, vuelve a endurecerse el frente.

• 19AGO. El comandante Tutor de la Columna Latorre, avanza en dirección a Hernani por la derecha de la carretera general, llega a las proximidades de Urnieta.
• 23AGO. Se ordena al comandante Becerra que desde Andoain reconozca la falda del monte Boluntza, ocupándolo en su caso. El reconocimiento descubre «la existencia de atrincheramientos enemigos insospechados»
• 28AGO. Fuerzas de la Columna Cayuela ocupan el monte Belcoain. Se intenta ocupar el Boluntza, que se conseguirá en su totalidad el 29AGO, tras larga lucha.

En los días sucesivos y cuando también el combate alcanza mayor dureza en el sector fronterizo, el avance se ve también totalmente paralizado, la aviación enemiga bombardea sin cesar Andoain y la artillería del fuerte de Santa Bárbara bate duramente a las tropas de Cayuela y Latorre.

• 05SEP. En el sector fronterizo cae Irún. Se progresa a la izquierda de la carretera y se llega a un kilómetro del pueblo de Oria, de donde ya no se puede pasar.
• 06SEP. Se entra en Urnieta. La situación es muy desfavorable , con alto número de bajas propias por lo que se abandona la localidad.

La progresión por el valle del Oria está resultando difícil.

La maniobra nacional convergente, desde el Este y desde el Sur, sobre San Sebastián, acabará desarticulando la defensa del comandante Sanjuán.

La caída de Irún repercute de modo decisivo en el frente interior. Hay un peligro evidente de corte de las comunicaciones con San Sebastián desde Oyarzun, lo que obliga a Sanjuán a replegar todas sus fuerzas para evitar su copo.

Las autoridades civiles y militares comienzan a evacuar San Sebastián, tras aparecer los primeros síntomas de un general colapso.

Las fuerzas de Beorlegui continúan sus movimientos sin pausa.

• 06SEP. El teniente coronel Utrilla ocupa sin oposición alguna Fuenterrabía. Por la tarde con la colaboración de Los Arcos, venciendo alguna resistencia, el fuerte de Guadalupe.
• 07SEP. Los Arcos gana el fuerte de Gainchurisqueta y enlaza con los defensores de Oyarzun. Quedan rebasadas las alturas de Elaiza y Zubelzu.
• 08SEP. No se opera. Descanso.
• 09SEP. La Columna Utrilla ocupa el Jaizquíbel y otras fuerzas alcanzan las alturas de Landarbaso.
• 10SEP. No se opera.

11SEP. La mayor parte de la Columna Los Arcos, comandante Pérez salas y Tejero, tratan de ocupar el Santiagomendi para envolver los fuertes de San Marcos y Choritoquieta. La ocupación de los fuertes correrá a cargo del comandante Montoya desde Munuaundi . No se logra ocupa Santiagomendi y en consecuencia Montoya no se mueve de su posición de partida.

Desde el Sur, el movimiento, que ha comenzado a las 1100H , ha sido lento y difícil penoso durante todo el día. Al final de la jornada las vanguardias de Iruretagoyena se sitúan frente al fuerte de Santa Bárbara. La llegada de la noche impide el asalto. La suerte de San Sebastián queda decidida, va a quedar rodeada por el Sur y aislada frente al mar.

12SEP. Se ocupa Santiagomendi, tras fuerte combate. El movimiento ha sido muy amplio por lo que dada la distancia y el defectuoso enlace, se retrasa la acción a cargo de Montoya. Los cañones de San Marcos y Choritoquieta mantienen el fuego a lo largo de la jornada pero no impiden que las fuerzas de Iruretagoyena conquisten Santa Bárbara y las posiciones vecinas.

Comandante Sanjuán:

«Hacía ya tiempo que se estudiaba una línea de fortificaciones que, rodeando la capital, pudiera servir como de cinturón para la defensa de San Sebastián. Esta línea, que debía apoyarse en las clásicas posiciones ya conocidas y sancionadas por la geografía militar, debía ofrecer una organización defensiva de tipo ligero, ya que otra cosa no se podía hacer. Por otra parte, el mando militar no tenía fe en la utilización práctica de la línea proyectada, ya que el valor de una línea defensiva depende del valor moral de las tropas encargadas de su defensa. Se organizó la línea y resultó francamente bien»

La ejecución de tales obras fue trabajo perdido. Efectivamente, no cabía tener fe en que fuesen aquéllas debidamente utilizadas, ante la pérdida general de la moral de todos. Sanjuán apunta aquí la posibilidad por parte de Mola de haber copado las fuerzas que defendían directamente la capital, mediante un movimiento audaz de las pequeñas columnas que operaban por Andoain y Tolosa, destinado a cortar la carretera general a Bilbao en Hernani. En aquellos tiempos los soldados nacionales carecían de la experiencia necesaria para llevar a cabo esa maniobra.

11SEP. La tensión en San Sebastián es insostenible y de hecho se viene ya evacuando la plaza desde hace varios días. Sanjuán y Montaud, proponen a Larrañaga, máximo dirigente comunista, una reunión de las autoridades dentro de las veinticuatro horas siguientes.

12SEP. Se celebra la reunión. Tiene lugar en la Diputación Provincial. Se ha convocado para las 1200H, comenzará una hora más tarde. Preside el gobernador Ortega, asisten unas cien personas, representantes de los partidos, sindicatos y servicios, más los jefes militares. Sanjuán informa de la desesperada situación militar y Larrañaga corrobora cuanto dice aquél en lo relacionado con el estado de las milicias. Tras una breve discusión se inclinan por la evacuación republicanos, socialistas y comunistas. En contra los nacionalistas y los anarquistas. Estos últimos llegan hasta la amenaza de que antes de irse volarán los edificios principales de la ciudad, pero posteriormente aceptan la idea del abandono sin daño. Los nacionalistas, que no han combatido en el sector de Irún y no conocen la dureza de la campaña, quedan solos defendiendo la idea de resistir. Al final, se acuerda la evacuación con el voto en contra de los nacionalistas. Son las 1500H.

Conocida la noticia por la población, la desbandada se inicia hacia las 1700H. Barcos y trenes llevan de manera desordenada a miles de personas hacia el exilio. A las 2200H abandonan la ciudad Sanjuán y Montaud.

13SEP, primeras horas de la mañana, se evacúan los fuertes de San Marcos y Choritoquieta. Beorlegui recibe noticias de que Rentería se encuentra abandonada, organiza una pequeña Columna a las órdenes del comandante Montoya, que ocupa sin resistencia Rentería.

Las fuerzas de Utrilla, que se han apoderado de las últimas estribaciones del Jaizquíbel, entran en los tres Pasajes (San Pedro, San Juan y Ancho) y en Lezo. Otras fuerzas de Iruretagoyena se apoderan del último fuerte: el de Oriamendi. Se ocupan las alturas que rodean inmediatamente San Sebastián. Se entra en la ciudad a las 1700H.

Unas horas antes, sobre las 1200H, ya lo ha hecho una audaz avanzadilla: «los cuarenta de Artajona», del capitán Ureta, Tercio Requeté de Lacar.

En el diario de Beorlegui se detalla así la entrada de sus fuerzas en San Sebastián:

«La Columna Los Arcos y el Grupo Montoya se concentran en los alrededores de Pasajes, y desde este punto marchan varias compañías a posesionarse de las diferentes alturas que rodean San Sebastión. La ciudad ha sido evacuada por el enemigo, y a las cinco de la tarde el resto de la Columna entra en ella sin resistencia.»

En el diario de Iruretagoyena se puntualiza:

«Una compañía de la Columna Cayuela, que seguía establecida en sus posiciones, en los montes de Belcoaín y Estenaga, y otra compañía de la Columna Latorre, con los cinco carros, entraron este día en San Sebastián».

(Los carros son cinco CV-33 Ansaldo italianos pero conducidos por españoles, instruidos en Valladolid por técnicos italianos. Se habían incorporado en Andoain).

La ciudad se encuentra intacta, sin destrucciones. Por una parte, la maniobra de las fuerzas nacionales no ha llevado el combate a las calles de San Sebastián, y por otra, elementos del Partido Nacionalista Vasco, que, sobreponiéndose sin alguna al pánico general de «las últimas horas», mantuvieron el orden.  Según Irujo

«Saseta, con 400 hombres, ocupó Donostia, después de haber salido de la población las autoridades militares, el Gobernador y la Junta de Defensa, pero era ya tarde. Evacuados los fuertes de San Marcos y Guadalupe, donde fueron ejecutados sin formación de causa y sin que pudiéramos impedirlo en modo alguno, conocidas personalidades rectoras de los partidos de derecha españoles, los facciosos dominaban el puerto de Pasajes y todas las entradas de la ciudad, excepto la salida de Orio, por la cual se vieron obligados a replegarse… En San Sebastián había quedado, al salir las autoridades, solamente el Comisario de Orden Público con cien guardias para mantener el orden, evitando saqueos, incendios y agresiones .. . Aleccionados por lo sucedido en Irún, donde habían ardido varias manzanas de casas, se pensó en impedir que pudieran intentar el hecho por parte de incontrolados. La evacuación de las calles donostiarras por los últimos gudaris coincidió con la entrada de los militares.»