3 El socorro nacional a Oviedo: 1. Combates hasta el cruce de La Espina, de 29 julio a 27 agosto 1936

Video summary

Los nacionales pretenden fijar una línea con apoyo en

Riaño, Maraña, Lillo, Boñar, La Vecilla, Matallana, La Robla y La Magdalena.

• 27JUL36. Primeras operaciones. Desde León una pequeña fuerza entra en Cistierna y llega hasta Puente Almuhey. Riaño ha sido ocupado el día anterior por fuerzas procedentes de Palencia. Queda mínimamente asegurado el subsector de Riaño.
  En la carretera a Oviedo, se encuentran puestos avanzados enemigos en Lario y Acebedo y quedan núcleos ocultos formados por mineros en las cuencas de Sabero y La Encina.
• El 01AGO, operación llevada a cabo por tres Columnas, al mando del coronel Lafuente Baleztena. L fuerza se establece en la línea La Magdalena-La Robla-Matallana.
• El 06AGO, tres pequeñas Columnas, desde Boñar, Cistierna y Riaño dispersan los núcleos mineros localizados en las cuencas de Sabero y La Encina, la mayoría de sus componentes se desplazan en dirección a Asturias.
• El 21AGO, desde Riaño se alcanzan Maraña y Lillo.
• El 24AGO, desde La Vecilla se alcanza Valdeteja.
• El 06SEP, se ocupa el puerto  de Tarna.

La fijación del frente en el subsector de Ponferrada se llevará a cabo conforme se produzca el avance de las columnas gallegas.

• 28JUL. Se organiza en Lugo la primera Columna para marchar en socorro de Oviedo. Al mando del comandante Ceano, formada por dos compañías de fusiles y una de ametralladoras, una de guardias de Asalto, otra de voluntarios y una de Sanidad con fusiles, una sección de morteros y una batería de montaña.
  Deberá penetrar en Asturias a caballo de la carretera de la costa.
  La Columna Ceano sale de Lugo el 29JUL y pernocta en Ribadeo.
• El 30JUL se avanza hasta Vegadeo, tenazmente defendido por fuerzas de carabineros al mando de un oficial. Se vence la resistencia enemiga y se evita la voladura preparada del puente sobre el río Eo. Se continúa la progresión y se ocupa Castropol, la oposición es menor.
• El 31JUL, la Columna Ceano llega, por Tapia, a La Caridad, sin encontrar apenas resistencia. Las obras de fábrica de la carretera han sido voladas.
• El 01AGO, se ocupa Navia, el puente sobre el río ha sido volado. Se prosigue el avance sin dificultad.
• El 02 AGO se continúa la marcha en las mismas condiciones.

Las resistencias que se van encontrando se reducen a pequeños grupos de milicianos «locales», que emplean una táctica guerrillera de hostigamiento,

«que sólo toma caracteres de defensa estática en los puntos de paso obligados de gran fortaleza natural, como puertos de montaña, pasos de ríos, angosturas del camino costero, nudos de comunicaciones o localidades importantes»

• El 03AGO, la Columna Ceano choca con la primera línea fuertemente organizada. Está establecida en los alrededores de Villapedre y se dispone de buen número de armas automáticas. El asalto resulta sangriento para ambas partes, el comandante Ceano resulta herido de gravedad. Le sustituye en el mando el comandante Teijeiro. Este será el escenario que se van a encontrar a partir de ahora.

• 01AGO. Se constituye en Lugo una nueva Columna al mando del comandante López Pita. La Columna está formada por seis compañías: tres del Regimiento radicado en La Coruña y las otras tres de los situados en Lugo, El Ferrol y León (Astorga).
  La misión es marchar por Fonsagrada, Cangas de Narcea y Villablino a Ponferrada, con la finalidad de controlar toda la zona.
  Por informaciones recibidas de la Guardia Civil y paisanos, confirmadas por reconocimientos hechos por destacamentos de la misma Columna, señalan presencia de fuertes núcleos de mineros dirigidos por militares profesionales, en el itinerario proyectado, y la voladura del puente sobre el río Navia, próximo al pueblo de Grandas de Salime.
  Se cambia la ruta de marcha, dirigiéndose directamente a Ponferrada para desde ahí penetrar en Asturias por Leitariegos.
  Se alcanza Ponferrada sin dificultades.
• El 03AGO, desde Ponferrada, la Columna López Pita alcanza Matarrosa, donde se encuentra volado otro puente.
• El 04AGO, se ocupa Páramo del Sil. Se encuentra la carretera destruida en más de 40 metros, con otras muchas voladuras en obras de fábrica. Se ordena continuar a pie la progresión, tomándose las medidas pertinentes para dotar de ganado a las fuerzas con la mayor rapidez.
• El mismo 04AGO, se organiza una nueva Columna en Lugo, al mando del comandante Ollo. Cuenta con tres compañías de los regimientos de El Ferrol y La Coruña.
  Desde Lugo inicia la marcha hacia Ponferrada con la misión de reforzar la acción de López Pita.
• El 05AGO, Ollo toma el control de la zona de Fabero.

Hay ya tres Columnas combatiendo. Pese a las dificultades encontradas, destrucciones numerosas, sensibles bajas y una primera línea defensiva fuerte, la impresión general es optimista.

Las fuerzas oponentes son ya verdaderas unidades, destacan la compañía de Carabineros del teniente Martín Barco, a la que se unirán pronto los batallones mandados de los comandantes Sánchez Paredes y Bertrand y el capitán Abad, y otras unidades de milicianos, con refuerzos de guardias de Asalto y carabineros.

• 05AGO. La Columna Teijeiro llega a unos tres kilómetros de Luarca. La Columna queda detenida ante otra línea organizada. El enemigo cuenta con armas automáticas y camiones blindados y ofrece fuerte resistencia. La resistencia cede tras enconados combates, con considerables pérdidas en ambas partes.
  Ante las sucesivas líneas organizadas que se van encontrando por la ruta de la costa, el más accesible para llegar a Oviedo, el Mando de la 8ª División ordena que la Columna Ollo se traslade rápidamente para reforzar la acción de la Columna Teijeiro. El 07AGO se encuentra ya en la línea costera.
• 08AGO. Las columnas de Ollo y Teijeiro entran en Luarca. Se prosigue el avance y se ocupa Barcia. Ante una nueva línea organizada se maniobra para envolverla por la derecha. Ante la maniobra y por la acción de la Aviación y el fuego del crucero Almirante Cervera, se produce la desmoralización de la defensa y el repliegue desordenado. Se evita la voladura del puente del ferrocarril en construcción, que se adapta para la circulación automóvil.
  Los combates demuestran que las fuerzas asturianas ofrecen fuerte resistencia ante el ataque frontal pero no son capaces de hacer frente a la maniobra contraria. A pesar de los avances el socorro a Oviedo se va demorando. Hay preocupación en el Mando.
• El 09AGO. La lluvia y la niebla sólo permiten la mejora del despliegue y la reorganización de los efectivos, ligeramente incrementados con nuevas unidades enviadas desde retaguardia.
• El 10AGO, se inicia el cambio de dirección de esfuerzo, el objetivo es La Espina, donde se debe enlazar con las fuerzas que progresan desde el interior. Se ocupa Canero y Trevias.
• El 11AGO, se entra en Brieves, sin resistencia.
• El 12AGO, la Columna Ollo entra en Cadavedo. El comandante Ollo resulta siendo herido y le sustituye el comandante Castro.

Las destrucciones siguen siendo constantes, y aunque las reparaciones de puentes y carreteras se llevan a cabo con gran rapidez, suponen un permanente retraso a la progresión de las Columnas.

• 05AGO. Fuerzas de León alcanzan Láncara de Luna.
• 06AGO. La Columna López Pita ocupa por sorpresa Palacios del Sil, y, tras largo combate ocupa Villablino.
• 07AGO. Destacamentos de la Columna López Pita efectúan un reconocimiento sobre Murias de Paredes y se enlaza con otras fuerzas procedentes de León.
  Esta operación representa el enlace de León con Villablino, centro de comunicaciones importante y acceso al puerto de Leitariegos.
• 09AGO. La Columna López Pita ocupa Villager, posteriormente en combinación con una pequeña fuerza leonesa se alcanza Villaseca.

En Ponferrada se concentra otra Columna para reforzar el avance sobre Oviedo. Al mando del comandante Arteaga cuenta con ganado y con tres Cías de fusiles, una Centuria de Falange, una Cía. de Ametralladoras y dos Pzas. de artillería.

El enemigo que se encuentra numeroso, es duro y tenaz, aprovecha bien el terreno, y se retira de manera ordenada hasta acogerse en líneas a retaguardia organizadas previamente. Cuenta con abundantes armas automáticas, bastante artillería y alguna Aviación que bombardean las localidades ocupadas y hostigan a las fuerzas en movimiento.

Una Columna, con efectivos aproximados a cuatro compañías, ha partido motorizada desde León y otra fuerza más pequeña desde Villablino.
La primera encuentra fuerte oposición en Los Barrios de Luna.

• El 12AGO se ocupa San Pedro de Luna y ya con escasa resistencia se llega hasta San Emiliano, enlazando con la otra Columna, que ha ocupado sin oposición La Vega de los Viejos. Las fuerzas de Arteaga se ponen en marcha hacia el puerto de Leitariegos.

13AGO. Se designa como jefe de las fuerzas en operaciones al coronel Martín Alonso.

• Establece su puesto de mando en Luarca.
• Se reorganizan las Columnas con los nuevos refuerzos que se reciben y se prepara la maniobra que lleve al enlace rápido entre las Columnas que operan por la costa y las que progresan por el interior.
• El punto de unión de ambas será el cruce de carreteras de La Espina.

• 15AGO. La Columna Arteaga entra en Caboalles.
• 18AGO. La Columna Artega logra ocupar el puerto de Leitariegos.
• 20AGO. Fuerte contraataque sobre Leitariegos, sin éxito.
• 21AGO. Artega ocupa Vallado. La resistencia en esta parte es menor que en la ruta de la costa. El ritmo de avance de las columnas es fuerte.
• 22AGO. El comandante Gómez Iglesias se hace cargo del mando de las Columnas de Arteaga y López Pita. Ocupan Cangas de Narcea. La reacción enemiga se dirige a la zona de Somiedo. Para contener el avance por Cangas, las fuerzas de Asturias lanzan un ataque desde el puerto de Somiedo, para detenerlo se envían tres Cías. a reforzar la guarnición de La Vega de los Viejos. El ataque se desarticula y se avanza hasta Meroy, donde se encuentra resistencia.
• El 23AGO se alcanzará en puerto de Somiedo. Al día siguiente, más al Este, se ocupa el puerto de La Ventana. El subsector Noroeste leonés queda sensiblemente asegurado.
  Continuando sobre el eje de avance principal. Las fuerzas unificadas en la Columna Gómez Iglesias, llegan al puente del Infierno. El puente ha sido volado, la zona está bien defendida y se producen duros combates.

• 18AGO. Se alcanza Paredes.
• 19AGO. Fuerte contraataques sobre Paredes y Brieves.
• 21AGO. La Columna Castro entra en Ballota, Novellana y Arcayana.
• 24AGO. La Columna Teijeiro entra en Adrados.

• 25AGO. Por el interior, la Columna Gómez Iglesias choca con una nueva línea de resistencia organizada a cinco kilómetros de Tineo. La superior artillería nacional silencia a la asturiana. Las posiciones resisten y deberán ser desalojadas a la bayoneta. Se ocupa Tineo.
• 26AGO. Por la costa, la Columna Castro inicia el avance desde Novella, encuentra resistencia y fuerte reacción, que le obliga a replegarse sobre la base de partida, sufriendo muchas bajas. La Columna Teijeiro continúa la progresión hacia La Espina. Llega a unos cuatro kilómetros al Suroeste del punto marcado, que queda rebasado.
• 27AGO. Se materializa el enlace entre las Columnas de Teijeiro y Gómez Iglesias. Se ha debido vencer fuerte resistencia.
• 28AGO. Se ocupa La Espina. Se establecen puestos avanzados un kilómetro al Este. Es herido el comandante Gómez Iglesias.
• 30AGO. Se recorre la carretera Grandas de Salime-La Pola de Allande. No se encuentra enemigo.

La primera fase del socorro a Oviedo ha terminado.

La reacción Asturiana se ejerce sobre el frente de León.

• El 26AGO, fuerte presión sobre Valdeteja, Matallana y La Vecilla.
• 27AGO, sobre el puerto de Somiedo.
• 29AGO, sobre el de la Ventana, Lillo y Soto Sajambre.

Sin consecuencias en ninguno de los puntos.

La ocupación de La Espina reviste gran importancia. Se abre la circulación por las carreteras de Ponferrada a Canero y la de Lugo a Tineo.

Ha quedado libre de enemigo el extremo occidental de Asturias, con lo que desaparece la amenaza sobre Galicia.

Se abre una comunicación directa a la capital asturiana, desde La Espina, por Grado, lleva a Oviedo. Aparte de la ventaja operativa supone un gran efecto moral sobre los sitiados, cuya situación empeoraba por momentos. Desde los primeros días de agosto, el coronel Aranda ha tenido que abandonar las acciones ofensivas para limitarse a la defensa del perímetro, sometido a un cerco que se estrecha cada día. El 21AGO ha sido aplastada la resistencia de los cuarteles de Gijón.

Las Columnas de Galicia, a pesar de los refuerzos que van llegando, continúan siendo débiles y no se ha dejado de combatir en ningún momento. La oposición encontrada ha sido superior a la esperada. Dos jefes de Columna nacionales han sido baja: los comandantes Ceano y Gómez Palacios.

Además del enlace en La Espina, el sector de León queda prácticamente asegurado por la ocupación de los puertos de Leitariegos, Somiedo y La Ventanas y el control de las carreteras al sur de la divisoria.